再遇铁牛

六缘（陈厚权）

　　时隔多年，我怀揣洪湖先辈们与故乡的镇水瑞兽，缠绕了几百年的乡愁情愫与往昔故事，代表他们也携上我向往了半辈子的心神，再次站在了洪湖江畔，与那尊魂牵梦萦的铁牛重逢。记忆的闸门瞬间打开，往昔岁月如潮水般涌来。

小时候，听长辈们讲述着洪湖铁牛的非凡来历和神奇传说。我在幼稚之年听父亲讲，他多次像他的父亲，父亲的父亲一样，不顾长途拔涉，和小伙伴们前往铁牛乡寻梦。据说他初次与铁牛面缘，是在一个阳光明媚的日子，年幼的父亲被它庞大的身躯和古朴的造型所震撼。他小心翼翼地抚摸过它铁牛粗糙的表面，心中满是好奇与敬畏。曾骑在铁牛身上，拿着柳条策牛扬鞭，留下了他一生美好的童年记忆。

自幼年起，铁牛就成了我心中神秘而又充满力量的象征，也期盼效仿父亲走近铁牛身边，跨上这个老古董的神兽身躯，过一把太上老君骑牛巡察人间的神仙瘾。





　　这尊被乡亲们称为大铁牛、上铁牛的镇水神兽，现位于洪湖市螺山镇铁牛村老江堤段，坐北朝南守望长江，其造型似独角兽，外实内空昂首怒目，它身长1.3米宽0.6米高12米体重428公斤。

据洪湖县志载：洪湖境内有两座铁牛，一尊在县治上首百米处，称为下铁牛，小铁牛。另一尊在铁牛乡。县志还载，清乾隆戌申（1788年）大水后、湖广总管毕为镇江所铸，原共9尊，另7尊散落干江陵等地。

1951年该地因这尊大铁牛而得名铁牛村。



　　因岁月侵蚀，铁牛乡的铁牛受损严重，仅存牛首，幸得村民守护。

前些年我曾几次前往，伫立在牛首处凝目祈望，希翼有一天，那没失了几十年的牛身，能够重见天日，与牛首合二为一。

也许是苍天眷顾，2023年2月18日.铁牛村施工取土时意外掘出铁牛身座。

洪湖市文旅局接报，即派博物馆专业人员赴现场勘查测量，最终在市文物部门与螺山镇党委政府协同下，洪湖市博物馆专项拔款，委托宜城市易氏文物保护公司实施了修复，并建亭安放铁牛。





　　如今，我再次站在铁牛面前，它依旧稳稳地扎根在这片土地上，岁月与首身的得失，似乎并未在它修复后的驱体上，留下太多痕迹与遗憾。

铁牛高昂着头，双眼凝视着远方的洪湖，迎接着包括我在内的，一直景仰着它的人们，也仿佛依然在履行着它守护故乡的使命。它的周身散发着一种历经沧桑却又坚韧不拔的气息。那坚实的四肢，稳稳地支撑着它厚重的身体，踞亭而立，再也不会与人们分离。



　　我绕着铁牛缓缓踱步，细细端详着它。铁牛身上的每一道纹理，仿佛都在诉说着过去的故事。它见证了洪湖的变迁，见证了无数次洪水的肆虐，也见证了人们与洪水顽强抗争的岁月。曾经，在洪水来临时，它或许是百姓们心中唯一的希望，给予人们勇气和力量去面对自然灾害。而现在，它更多地成为了一种文化的传承，一种精神的象征。



　　再看洪湖，碧波荡漾，水鸟翱翔，一片生机勃勃的景象。如今的洪湖，早已不是那个洪水频发、让百姓恐惧的地方。人们通过科学的水利建设和生态保护，让这片水域变得更加美丽富饶。铁牛静静地守望着这一切，它是历史的见证者，也是新时代发展的旁观者。



　　在这个瞬息万变的世界里，铁牛就像一位忠诚的老友，再次坚守在原地。它让我明白，无论时代如何变迁，有些东西是永远不会改变的，那就是人们对美好生活的向往和对家园的热爱。再遇洪湖铁牛，不仅是一次与故物的重逢，更是一次心灵的洗礼，让我对这片土地和它承载的历史有了更深的眷恋。