沈括博学知多少

孙宏

　　沈括的知识面儿有多广呢？仅用一句“上知天文下知地理”来形容似远远不够的。沈括一生为官，当过技术官僚、行政官员和军事指挥官，主管过经济，率领过外交代表团出国谈判，统领一方人马打过仗。有风华正茂，也有失意落魄，直到晚年幽居岁月，求知欲仍十分旺盛，著书立说，笔耕不辍。

　　沈括出身官宦世家，他爷爷沈曾庆官至大理寺丞，他父亲沈周和伯父沈同均为进士。沈括跟随父亲的工作调动，从福建到江苏，从四川到河南，走遍大江南北，可谓见多识广。他的母亲许氏是一位读遍圣贤典籍的文化人，这也是他自己成为读书狂的良好条件，并有能力把经历变为阅历，即把见识和知识应用到实践中。

沈括20岁那年，父亲过世，丁忧期满后便以父荫入仕，当上了父亲曾经当过的沐阳县主簿，算是县里主管经济和民政的三把手吧。就是这一年，沭阳城外的浊浪吞没了庄稼，这位看似文弱书生的新任主簿，带着乡亲们挖通淤塞的河道，白天在泥浆地里考察测量，晚上绘图完善治水规划，很快就建设出了“百渠九堰”的水网布局，把七千顷涝洼变成良田，这件事妥妥的使他成为水利工程师。

32岁那年，沈括考中进士，到扬州任司理参军，届满后调到朝廷校昭文书籍，任馆阁校勘，参与审定三司条例。这期间，沈括考证了国家祭祀典制的历史沿革，重新编制了《南郊式》，仅此一项的礼制改革就为朝廷节省了数万元，并因此得到了神宗的赏识。

1072年任司天监，也就是天文馆馆长，一到任就进行了大刀阔斧的改革，开除了那些不懂天文业务的世袭冗员，凭借着自身掌握的天文知识，改进了浑仪、景表，发明了五壶浮漏，并亲自带领属下观测天象，发现北极星与天球北极已有3度岁差，和招聘来的卫朴一起重新编制了《奉元历》，以取代存在误差的《崇天历》，也为他日后提出“月本无光，日耀之乃光”的天文理论奠定了基础。

这一年，淮南饥荒，沈括带团考察，发放救济，治理水患，发挥了他水利工程师的才能，因此获得迁升，任集贤校理。后来考察两浙农田水利，显示出出众的才能，升任太常丞。就是在这次考察两浙水利事务中，跟时任杭州通判的苏轼有了工作上的交道，两位都是水利工程的行家，自然相见甚欢，其实两人在馆阁时就是同事。也正是这次相见，苏轼送给沈括自己手书的诗词作品，给后世持续千年的“笔墨官司”留下了伏笔。

不仅水利，苏轼与沈括还有一个共同的擅长就是收集医药良方，这也是当时不少世族大家的共同爱好。有撰文说苏沈二人合作著书《苏沈良方》，其实是出版当局把沈括的《良方》与苏轼的《苏学士方》合编刊行，这被称为是苏轼和沈括在医学领域的贡献。

　　1074年，辽道宗派使臣与宋进行边境划界谈判，谈了几轮后都谈不拢，辽国使臣赖在宾馆不走。宋神宗就派沈括前去再谈。沈括到枢密院查阅了历年的文献资料，将勘界条约摆在辽使面前，辽使无言以对，悻悻回国。第二年，神宗派沈括率团出使辽国，由于准备充分，在与辽国丞相杨益戒的会谈中占尽先机，挫败了辽国向南划界三十多里的企图。沈括在返回途中，绘制了沿途山川险易迂直，并备注了风俗人情之向背，将《使契丹图抄》一并上报朝廷，神宗很高兴，任命沈括为代理三司使，这个位置被称为计相，主管经济，权力仅次于宰相。这期间，沈括对盐政改革、兵器革新以及国防建设均有所建树。

沈括一度被称为新党成员，其实，他和苏轼一样，两边都有得罪。在代理三司使期间，他与新党宰相吴充就免役法发生争执，被时任御史的蔡确弹劾，下放到地方，被踢出朝廷后，沈括就再也没回到中央。

先是出知宣州，后改任延州兼鄜延路经略安抚使，也就是鄜延军分区司令。鄜读音fū，鄜县就是现在的陕西富县，当时与西夏交界，沈括来到鄜延路治所延州，召集边民子弟开展骑射比武大赛，用朝廷给他的赏钱发放给获胜者，这个活动持续一年多，从中选拔出的精锐之士，充实到边防部队，延州军队的声威远超其他州府。凭借他本人的技术特长，改良了弓弩等兵器，生产加工效率也成倍增长。很快在一系列的边境战事中夺得优势，轻取浮图城，拿下边境四县，并在战术实践中，整理出了《修城法式条约》和《边州阵法》，这对冷兵器时代的攻防体系产生了深远影响。（第三次宋夏战争，“元丰五路伐夏”系列战事的一部分，其中的浮图城现今位置不详，大概在扶风境内。这次战争沈括负责的鄜延路方向粮草储备最为充足。）

本来沈括在军事上获胜，并因此加封龙图阁学士，一切都很顺当。这时候，朝廷派给事中徐禧来到前线，这种内省官员哪懂得什么军事，与沈括在战略规划上发生分歧。沈括主张加强浮图城的防御，可徐禧则优先考虑他所在的永乐城，命令沈括等诸将移府并塞，听其调用。战事一开，永乐城很快陷落，沈括派部队正在驰援被西夏军攻击的绥德，无法抽出兵力支援永乐。此战徐禧丢了性命，神宗特别伤心，于是以“议筑永乐城，敌至却应对失当”为由，贬谪沈括为均州团练副使，均州在如今的丹江口，这一年是1082年。

元祐初年即1086年又迁往秀州（现今嘉兴），挂着光禄少卿分司的虚衔居润州，即现在的镇江。三年后，沈括在这里编订完成了《天下郡县图》，也就是全国行政区划图，被特许到汴京进呈。哲宗赏赐绢帛百匹，并准许沈括在秀州境内自由行动，自此，他居住在梦溪园直到1095年病逝。

　　沈括的晚年并不幸福，很大原因是因为续了一个彪悍的后妻——淮南转运使张蒭的女儿。这个女人堪称母老虎，对沈括动不动就拳脚相加，有一次把沈括的胡子薅下来一把扔在地上，孩子们捡起来发现上面还带着肉，嚎啕恸哭。说起来沈括也是上辈子欠她的，张氏暴病而亡，很多人都过来道贺，可沈括呢，却从此精神恍惚，不思茶饭，乘船过扬子江还要跳船自杀，幸亏旁人手快给拦了下来。就是在这样的条件下，沈括完成了他最后一部著作《梦溪笔谈》。

所谓笔谈，其实就是笔记体杂记，有见证、听闻，有感想和体会，有评述与论说，被称为“科学思想”的内容都集中这部笔谈中。

比如石油一词，便记录在“杂志一”卷中。他在担任鄜延安抚使期间，发现当地人用鸡毛把这种黑色液体收集到瓦罐里，拿回家当灯油。就是黑烟太浓，把帷帐都熏得漆黑光亮。他觉得这层黑色烟垢可以当墨，就扫回来试着做了，写出字来果然黑光如漆，是松节油墨比不了的。他因此预言，“此物后必大行于世，自余始为之。”有人因此认为沈括预言到了当今石油的广泛应用。其实，按沈括当时的语境，是指对松节油墨的替代，与工业化时代的动力燃料和化工领域的应用并不相干。【盖石油至多，生于地中无穷，不若松木有时而竭。今齐、鲁间松林尽矣，渐至太行、京西、江南，松山大半皆童矣。造煤人盖知石烟之利也。】

再比如他记录了发生在恩州武成县的龙卷风灾难，【有旋风自东南来，望之插天如羊角，大木尽拔，俄顷旋风卷入云霄中。】这场龙卷风过后，县城一片废墟，不得不迁址重建。

还有，他描述了在登州（今威海）出现的海市蜃楼和海州（今连云港）渔民抓到的斑海豹，而且，对这些记录均不作点评，只是客观描述。

被称为光学发现的，是描述凹面铜镜的聚焦特征，古人管这种镜叫“阳遂”，“离镜一、二寸，光聚为一点，大如麻菽，著物则火发”。同时，他还发现镜面凹则照人脸显小，而凸面镜则相反。这个我们都见过，小时候叫它“哈哈镜。”他说的从窗缝透过来的塔楼经过缝隙后便成倒影，这些光反射成像现象都属于光学领域的早期描述。

被称为与化学相关的发现，是描述信州铅山县的苦泉，说这水熬干了便得到胆矾，一种蓝色晶体，再继续加热则变成铜，这其实就是硫酸铜，熬制久了，铁锅都会被镀上一层铜。然后他用五行说解释了这一现象。

总之，《梦溪笔谈》的内容十分丰富，从人文到自然，从天文到地理，从玄学的占卜再到数学运算，无所不包，在那个时代确实属于百科全书级的。

但古人似乎并不看重这些，以沈括在《宋史》中的份量便可略知一二。虽然在“志”的卷部中他出现的频次较高，但在列传中却丝毫不被重视。也虽然在最后的结语中有【博学善文，于天文、方志、律历、音乐、医药、卜算，无所不通，皆有所论著。】这样的评价，但其传记竟附在“沈遘”之后，【沈遘（弟辽 从弟括）】而且居然连这三人的辈份都搞错了，把沈括的侄子当成大哥，把沈括的二儿子沈辽当成了弟弟，而沈括自己则成了侄子沈遘的二弟，真是荒唐至极。（沈括在《梦溪笔谈》“书画卷”中有“余从子辽喜学书”，意思是我的二儿子沈辽喜欢书法。）

对《梦溪笔谈》就更显得极为轻视，【纪平日与宾客言者为《笔谈》，多载朝廷故实、耆旧出处，传于世。】这种评价，让人怀疑脱脱和他的撰史班子是否读过这部著作。

沈括一生著作颇丰，涉猎范围之广以至无法一一列举，虽然都没有系统化的深入分析，但也对得起后世这个家那个家的名头了。

　　行文到此，篇幅虽然不短了，但觉得还是有必要说说后人对他与苏轼之间关系的“笔墨官司”。

至今有不少人把他“告苏轼黑状”这种说法当作史实，这其实与文人懒于考证有直接关系。

这个问题源于南宋王铚的《元祐补录》，其中有“括至杭，与轼论旧，求手录近诗一通，归则签帖以进，云词皆讪怼”，是说沈括到两浙视察水利，跟苏轼叙旧，走的时候请苏轼手书最近的诗词，回京后把有诽谤嫌疑的句子划出来呈送给皇上。

这首先是时间对不上，沈括视察两浙是在1073年，而乌台诗案发生在1079年，这期间6年中，苏轼一直是升迁的，而且徐州抗洪是得到神宗诏令嘉奖的。就算说后来李定和舒亶他们效法了沈括的做法，但沈括跟这伙人根本没有交际，神宗也不可能把这陈年旧事告诉御史台。

其次是南宋李焘的《续资治通鉴长编》把王铚的说法列入“异文”，并且特别作了说明：“此事附注，当考详，恐年月先后差池不合。”意思是这事儿时间对不上，是否属实尚需更详尽的考证。也就是李焘并没有在正文中采纳，只作“有此一说”而列入附注。其实乌台案发时，沈括已经被赶出朝廷，下放到宣州了。

第三，乌台诗案的所有卷宗都被完整的保留下来，里面跟沈括一丝关系都没有。

最后，作为受害人的苏轼，心里跟明镜似的：“臣缘此惧祸乞出，连三任外补。而先帝眷臣不衰，时因贺谢表章，即对左右称道。党人疑臣复用，而李定、何正臣、舒亶三人，构造飞语，酝酿百端，必欲致臣于死。”（《苏轼集》三·卷五十九）

就是因为神宗一直欣赏苏轼，新党干将蔡确指使李定一伙制造此案，是怕神宗把苏轼召回朝廷重用，那对新党一伙人威胁就太大了。

　　自沈括与吴充闹翻后，新党骂沈括叛徒、小人，这点跟苏轼一样，两边都没落好儿，但两边都有朋友，这正说明苏沈二人品行正直，经得起时间的考验，留芳千古不是没有缘由的。

　　▲这本书不难读，除了“乐律”两卷和“象数”两卷，其它都很好懂。