苏州圣约翰教堂

袁天沛

位于苏州沧浪区十梓街18号的圣约翰堂，始建于1881年（清光绪七年）。这座教堂由美国监理会传教士潘慎文在天赐庄（意为上帝所赐的地方）建造，设计者是美国人约翰.M·慕尔博士。教堂名为首堂，拥有400个座位，是苏州的重要宗教建筑之一。

圣约翰堂是苏州最早的著名的基督教堂，与圣约翰堂建筑同一图纸同一结构的圣约翰堂全世界只有三处，一座在美国圣·路易斯，一座在日本神户。它与洋学堂东吴大学（现苏州大学前身）、洋医院博习医院（第一人民医院前身）一起被称为天赐庄的“三洋”。

苏州圣约翰堂位于沧浪区十梓街18号（东端），苏州大学本部西校门外 。

该堂始建于1881年（清光绪七年），由美国监理会传教士潘慎文在天赐庄（意为上帝所赐的地方）建造，设计者是美国人约翰.M·慕尔博士，名为首堂，有400个座位。

20世纪初，苏州的基督徒人数增加，到1915年，监理会拆除了首堂，新建了一座建筑面积1855平方米，有800座位的西式教堂，并为纪念卫理公会的创始人约翰·卫斯理而改名为圣约翰堂。

如今的圣约翰堂除了供基督徒做礼拜，还会举办一些慈善机构的感恩会和义卖活动 。

关于圣约翰教堂，在不同地区存在多座以此命名的宗教建筑，主要纪念圣约翰（耶稣的十二门徒之一）。

苏州圣约翰教堂，作为一座具有悠久历史的宗教建筑，教堂的建立，不仅为当地信徒提供了一个祈祷与敬拜的场所，更成为了中西文化交流的重要桥梁。

全人类都是基督教文化的受益人，中国同样也是。宣教士来中国不仅在教育、医疗、文化等方面都做出了极大的贡献。圣约翰堂不仅是宗教活动的场所，也是苏州历史和文化的一部分。

1959年，苏州基督教实行联合礼拜，圣约翰堂被献出，由苏州市第一人民医院租用。直到1995年教会收回圣约翰堂，1996年10月开始按原貌修复，到1998年3月竣工。1997年，圣约翰堂先作为市基督教两会办公用房及苏南义工培训中心。直到2003年4月，终于被批准恢复为宗教活动场所。

苏州圣约翰堂是一座具有悠久历史和独特建筑风格的西式教堂，作为苏州市的宗教活动场所，它不仅承载着信徒们的信仰和精神寄托，也是苏州市文化和历史的重要组成部分。