约书亚树国家公园：早春三月美国西南自驾游之一

青岛老赵

美国的国家公园是人类的瑰宝，也是大自然的馈赠。而美国西部又是国家公园的集中地，仅加利福尼亚州就有六个国家公园。在好莱坞的电影中每每出现西部苍凉神奇的景色时都不免引发一看究竟的冲动！三月中旬，在南加州已经是春意盎然，我们两家四人一台车开启了2025年的第一场自驾之旅。考虑到自身老迈的身体条件，将游览范围设定在加州，亚利桑那州，犹他州和内华达州四个相邻州内，路线大体上是约书亚树，科罗拉多大峡谷，拱门和布莱斯峡谷四大国家公园，以及马蹄湾，羚羊谷，纪念碑谷和胡弗大坝四大奇观。时间点的选择考虑既避开寒冷的冬季，又不与即将到来的游客高峰重合，历时七天，算是一次快闪式旅游吧。

3月14日，美国西部刚刚经历了一次大气河（一种风雨天气类型）的袭击，当天上午我们顶着风雨，依次沿着15号和10号高速公路出发了。第一站选定以沙漠戈壁中奇树怪石著称的约书亚树国家公园。

约书亚树国家公园（Joshua tree national park)位于加利福尼亚州南部，科罗拉多和莫哈维两大沙漠之间，占地面积3196平方公里。因园内一种大型沙漠植物约书亚树（短叶丝兰Yucca brevifolia)而得名。约书亚是圣经旧约中的人物，其带领以色列人进入应许之地迦南美地。而这种沙漠乔木恰似举起双手向上帝祷告的先知约书亚。蕴含着从沙漠恶劣环境中生发的精神启迪！记录下这虔诚的信仰吧！

约书亚树公园成立于1994年，在美国62个国家公园中算是比较年轻的一个。因此其设施还在不断完善中。这是我第二次光顾这里，上一次还是在很久前的2010年夏天，当时高达45℃的高温，留下的印象只剩下酷热。

约书亚树生长缓慢，每年只能增高10厘米左右，生命周期可以达到200年，树高可达15米，枝干由大量短纤维组成，没有年轮，树木造型奇特。加州属于地中海式气候，夏秋季干热，冬春季湿润多雨，春天的约书亚树也展露出嫩绿色的叶子！

我们从圣地亚哥出发，分别沿着15号和10号高速公路，再转62号公路前行约220公里即可到达公园的西门（black rock nature center)。中午时分，一直阴沉多雨的天气突然放晴。约书亚树公园的特色是怪石，奇树和沙漠动物。这个公园地处偏僻，面积巨大，且没有班车代步，多数人参观必须依赖驾车穿行或者乘坐旅行社的大巴。我们参观的第一个景点是隐藏谷（hidden valley)。远远望去是无数巨石堆叠在一起的山丘（rock piles)，蔚为壮观。

这里的石头都经过常年的风雨磨砺，形成了奇形怪状的模样。这里感觉类似于新疆魔鬼城那样的环境形态。雨雪虽然停了，不过寒风还是有些刺骨。

风雨过后，天空暂时放晴，蓝天白云下隐藏谷也别有一番情趣。

原来呈整体的巨石经风化成多块，构成所谓的像形石。这三块高矮胖瘦不一的石头暂且称呼其三兄弟吧？

孤独的牧羊人？

母子情深？

而这一由大量圆滚石头堆砌成的山丘不知为何让我想起战死沙场的士兵，悲伤难免涌上心头。

最让人感动的还是那些在如此恶劣环境下顽强生存的植物。这棵小树就矗立在没有一点土壤，并且降雨稀少的石头缝中不知多少年了！

这棵沧桑老树依然顽强地活着！

我们到达的第二个景点是骷髅石（skull rock)。在风雨的侵蚀下质地不一的石块被刻蚀成一个个岩臼（风蚀穴），像极了骷髅的深陷眼窝。

左右两侧拍照，看起来都很形象。外国人对于骷髅并不忌讳，也不恐惧，人们纷纷与其拍照留念！

不知道大自然如何作法，将这块巨大的石头雕琢成一头大象，

游览约书亚树公园记忆深刻的一定是这座仙人掌花园（cholla cactus garden)。说是花园，其实都是自然野生植物。在这里成片生长着一种看起来非常可爱，长的像泰迪熊的沙漠植物。

远远看去，这种高约半米的多分支植物，浑身长满长约2～3厘米的浅黄色被毛，很像一只被精心梳理过的小泰迪熊。非常可爱。

然而你千万不要小看这种小可爱，其杀伤力绝对一流！其表面看起来像绒毛的长长尖刺不仅锋利，而且都带着倒刺，一旦被其刺中，不带出血肉来别想拿掉！这可是我当年用血肉换来的教训！

泰迪熊仙人掌主要分布在墨西哥和加州南部的荒漠地带，非常耐旱，耐瘠薄。其繁殖并不靠种子，而是分枝过程产生的球状侧枝，这种球状侧枝脱落后可以随风滚动，在环境合适的时候就可以生根发芽。

其浑身上下长满的利刺就是它保护自身安全的武器，毕竟在这种环境下，不被动物吃掉是维持其种群延续的必要条件。不过偏偏有不信邪的，与其伴生的林鼠不仅以这种多刺小球为食，也用其作为保家护院的武器。

春天到了，泰迪熊仙人掌也开出了美丽的花朵。不过这种路边的野花可不是谁都能摘的！

干枯的泰迪熊仙人掌其树干会风干成桶状，中空，外围很像用纤维纵横交错编织而成，很容易被误认为是人造物件。

除了林鼠之外，在约书亚树公园还分布着旱龟和响尾蛇等动物。不过这次旅行没有能见到，只是在游客中心的介绍图片中一见尊容。

不知不觉我们已经从公园西门开始横贯100多公里，来到南门附近的棉白杨游客中心（cottonwood visitor center)，与其三千多平方公里的体量相比也仅仅是公园一角而已。约书亚树公园南门正对着横贯美国南部的10号州际高速公路，路边不远处有二战时期巴顿将军的沙漠训练营地博物馆。据说此训练营是巴顿将军出兵北非战场前在这里模拟撒哈拉战场环境训练部队时所建。

牵着狗的巴顿将军青铜塑像就屹立在门前。

院子中还展出了过去的坦克装甲车等武器。是否为当时的武器装备本人无从考证。离开约书亚树公园已经是太阳偏西，当天的游览人物已经全部完成（还包括购买了美国国家公园通票（每车20美元，前提是车上有一位65岁以上的老人，否则80美元，可以在一年内无限次参观美国的所有国家公园）。我们沿着10号高速公路向120公里外的宿营地布莱斯进发。第二天我们将继续向美洲最著名的科罗拉多大峡谷国家公园前进。静待我的下一期：沙漠中崛起的阳光之城凤凰城。