阿塔卡马沙漠奇观

行之

阿塔卡马沙漠(Atacama Desert)

是安第斯山脉中部与南太平洋岸之间的一条长达1000公里的沙漠，主体位于智利北部境内。它的外围干燥地区包括秘鲁查拉(Chala)南部、阿尔蒂普拉诺高原(Altiplano)、阿根廷的阿塔卡马平原(Puna de Atacama)和智利的北奇科(Norte Chico)。阿尔蒂普拉诺高原，又称玻利维亚高原，其南部延伸到智利境内。

阿塔卡马沙漠是世界上最干旱的非极地沙漠，没有之一，有世界“旱极”之称。对于已经来到乌尤尼的我们来说，这是探索阿塔卡马沙漠极好的机会。天空之镜后次日我们4辆丰田陆巡车从乌尤尼出发，前往位于玻利维亚西南的西洛利沙漠(Siloli desert)。

阿塔卡马沙漠示意图(网络下载)。

西洛利沙漠(Siloli desert)

是玻利维亚西南的一片高山沙漠，平均海拔4500米，被称为“天地交汇之处”。西洛利沙漠被认为是阿塔卡马沙漠的一部分，是世界上最干旱的沙漠之一。我们对阿塔卡马沙漠的探索就是从西洛利沙漠开始。今天探访的景点有卡纳帕泻湖、海迪翁达泻湖、科罗拉达泻湖和风造石树。

从乌尤尼出来在5号公路上看到的风景。这里虽然没有天空之镜厚厚的白色盐壳，但仍然是一望无际的平川，颇为壮观。

路边的平地里降雨留下的薄层水早已变成了混浊的黄泥汤，所以白色盐壳是天空之镜形成的必要条件。

中途我们在701公路上的石漠公园(parque del desierto de piedra)停留。

这里是一片荒漠，路两边有各种奇怪有趣形似动物的石头。是什么动物呢？这就看各人的想象力了。没人给出标准答案，你觉得像什么就是什么。

一只狗。

一头猪。

一只小熊。

这里居然还有如此绿丽的青苔。

路在旷野中蜿蜒，开着开着就没路了。我们的司机自己就是活地图，仗着越野能力强大的丰田陆巡车，硬是在荒野中开出一条路来。状况还是出现了，最后一辆车陷在一个泥沼中出不来了。其他司机都下车去帮忙推车，可是无济于事。最后我们这辆车回头才把它拖出泥沼。所以去西洛利沙漠自驾不是一个好的选择。孤车若在荒漠出故障，真就是叫天天不应，叫地地不灵。

沿701号公路接近和进入西洛利沙漠，沿途壮丽的火山。

卡纳帕泻湖(Laguna Cañapa)是一座火山环绕的狭长高原盐湖，海拔3962米，长约1.85公里，宽约500米。

卡纳帕泻湖以清澈的湖水闻名，是安第斯山粉红火烈鸟等野生动物的家园。

我们沿湖边步道走遍了湖的西岸，欣赏湖边美景和湖中的火烈鸟。

这是一个超现实、美丽的地方，摄影的天堂。

湖中悠闲觅食的火烈鸟。

海迪翁达泻湖(Laguna Hedionda)

也是一个盐湖，位于卡纳帕泻湖西南二十几分钟的车程。它的面积比卡纳帕泻湖大1倍有余，海拔更高达4121米。泻湖位于一个非常偏远的地区，周围遍布盐滩和湿地。

海迪翁达泻湖与卡纳帕泻湖一样是各种安第斯高地水禽的栖息地，特别是火烈鸟。这是在湖边一家餐厅附近湖面上聚集的一群安第斯火烈鸟(Phoenicoparrus andinus)。它们是红鹳的一种，也是世界上最稀有的红鹳之一。虽然大家是静悄悄的靠近，它们很警觉，还是离岸和我们保持一定距离。

我们进入这家餐厅后，更多的红鹳来到餐厅边的水面。我们在这一边午餐，一边从宽大的落地窗居高临下欣赏湖中美丽的红鹳，享受了一段美好的时光。

离开海迪翁达湖我们前往萨尔瓦多.达利沙漠去看石树。这段视频是我们行进途中的实录。4辆陆巡车一字排开 在大漠中狂飙。沙漠中没有路，可又处处是路，这么宽的路绝无仅有。这里是飙车族的天堂，前提是你得心中有路，否则千万别自驾。

萨尔瓦多.达利沙漠(Salvador Dalí Desert)

是西洛利沙漠 (Desierto de Siloli) 的一部分，位于一个极其贫瘠的山谷中，平均海拔4575米。在这干旱、荒凉的沙漠上可以看到一些奇怪的岩层。

这里降雨量少，是世界上最干旱的沙漠之一 ，所以岩层是由风蚀造成的。这些孤立岩层在干旱的沙漠上构成了极为独特的景观。这些景观与西班牙超现实主义画家萨尔瓦多.达利的画作非常相似，沙漠的名称由此而来。

这里最引入注目的是石树(Árbol de Piedra)。这是一块7米高的火山岩，经由无数岁月的风蚀而成。它茎干狭窄，顶部树冠宽阔，酷似一棵树。这个天工之作的自然奇观是沙漠游客打卡拍照最热门的景点之一。

科罗拉达泻湖(Laguna Colorada)

因其湖水呈红色而闻名，Laguna Colorada意译就是“红湖”。科罗拉达泻湖是一个很大的高山浅盐湖。它海拔4278米，长达10.7公里，宽达9.6公里，面积为60平方公里，平均水深仅35厘米。

湖水中的红色来自水中的藻类和红色沉积物。

湖中有硼砂岛，水中沉积有大量白色硼砂。

红色湖水和白色硼砂形成了科罗拉达泻湖红白相间的奇特景观。

湖中大量的小虾和藻类，色彩缤纷的湖水，吸引了多达30000只火烈鸟，其中包括极为罕见的詹姆斯火烈鸟。

湖边密密麻麻的詹姆斯火烈鸟群。

当晚我们在科罗拉达湖边一家旅馆入住。第二天一早天还没亮我们就出发，前往西洛利沙漠著名的火山地热活动区--早晨阳光(Sol de Mañana)。那里最佳观赏时间是日出之前。车在黑暗中行驶，我们昏昏沉沉处于半睡半醒之间。车停了，往窗外一看，立刻被眼前的美景吸引，整个人都振作起来。

黎明时分早晨阳光火山地热区美景。

早晨阳光(Sol de Mañana)

是科罗拉达湖以南一片面积约2平方公里的沙漠，具有强烈的火山活动特征(喷气孔、间歇泉和泥浆池)。热蒸汽在高压下发出强烈的嗤嗤声从喷气孔磅礴而出，高度可达10至50米，蔚为奇观。

天很快就亮了，这里成了真正洒满早晨阳光的地方。

红色的沙漠地表，白色的热蒸汽与天空的朝霞交相辉映，美不胜收。

巨大的间歇喷气孔。

继续往南，我们来到波尔克斯温泉(Termas de Polques)。原定在这有一个泡温泉的活动。我们的司机似乎急着赶回乌尤尼，只让我们在此停留拍照就离开了。

波尔克斯温泉。

在玻利维亚的最后一个景点是白湖(Laguna Blanca)北侧的一个观景点。在这可看到位于玻利维亚-智利边界的两座火山。照片右边的是利坎卡武尔火山(Licancabur Volcano)，波智两国边界线从火山口中间穿过；左边是尤里克斯火山(Juriques Volcano)，它的火山口属于智利境内。照片中的湖是白湖，湖右边是绿湖(Laguna Verde)，但司机我们没给我们时间去那看看。

全体团友在白湖前留影。再见西洛利沙漠！再见玻利维亚！

和4位司机告别后，我们进入智利国境。当地地接用两辆小巴把我们接到了圣佩德罗.德.阿塔卡马(San Pedro de Atacama)入住。

圣佩德罗.德.阿塔卡马(San Pedro de Atacama)

是围绕着阿塔卡马沙漠的一片绿洲发展起来的一个小镇。镇上有hostal、hotel、超市、餐馆、外币兑换服务等，是探索阿塔卡马沙漠理想的基地和出发地。

我们的hostal提供早餐，午、晚两餐自行解决。入住后第一件事就是到镇上用美元换些智利披索(Chilean Peso)，100美元换了99500披索，比官方汇率略高。成了拥有近10万披索的富人，在超市买回来方便面、鸡蛋、瓜蔬、水果等，在hostal厨房做了一顿午餐，吃得对胃口过瘾。

休息1个多小时后，下午3点我们出发去阿塔卡马沙漠著名的月亮谷徒步。月亮谷位于圣佩德罗.德.阿塔卡马以西13公里处，海拔2550米，不用担心高反。

从步道起点走没有多远就看到了月亮谷口。第一眼的印象就感到了一种令人震撼的美，就像拍电影大片的场景。

步道不通向谷口，而是绕过谷口左边巨大的沙丘，上山俯瞰。

步道上升到沙丘较高处，看到月亮谷的圆形剧场(Amphitheater)，它位于照片正中。

步道从巨大的沙丘脚下绕过。

沙丘对面高耸的岩壁。

绕过沙丘，开始攀爬这座山脊，这是徒步最辛苦的一段。

登上山脊顶，俯瞰整个月亮谷。月亮谷是一片直径约500 米的盐洼地，酷似月球的陨石坑。这里极为干燥，没有生命，名不虚传的月球奇观。

环顾四周尽是苍凉壮丽的画面。

宛如恐龙脊背的山脊。

脚下巨大的沙丘。

一山更比一山高。

走下山脊，步道从陨石坑状的谷底边绕过，可以看到谷内一座座峥嵘的岩峰。

月亮谷显著的标志圆形剧场。

盐晶谷底，大小盐堆宛如一座座雕塑。

在谷口等候的小巴排成了长龙。

三玛丽亚(Las Tres Marías)

是位于一片白茫茫的盐晶地中的一块岩石。长期盐和沙漠风的侵蚀在岩石顶雕塑出三个人形石像。三个石像尤其是中间和右边两个就像双手合拢举在胸前的祈祷者。这座浑然天成的石雕被称为三玛丽亚。它的另一个名字是守望者(Los Vigilantes)。

在西班牙和拉丁美洲的天主教传统中，“Las Tres Marías”指的是圣母玛利亚(Virgin Mary)、抹大拉的玛利亚(Mary Magdalene)和克勒奥帕的玛利亚(Mary of Cleophas)。

一座废弃的盐矿旧址。在这地导让大家保持安静，倾听岩壁发出的声音。可是风声太大，我们没人听到，包括地导。

卡里瞭望台(Mirador de Kari)

在圣佩德罗.德.阿塔卡马第二天的活动是：到查克萨泻湖公园观赏阿塔卡马盐沼中的火烈鸟；游览阿塔卡马沙漠的高海拔泻湖，米斯坎蒂泻湖和米尼克斯泻湖；徒步红石景观区。

早上7点多我们到达圣佩德罗.德.阿塔卡马以南38公里处的村庄托科纳奥(Toconao)。车停在托科纳奥钟楼(Toconao Bell tower)附近，司机和地导在这为我们准备早餐。

托科纳奥一座典型的安第斯小镇，由西班牙殖民者建于18世纪。小镇用火山石建造而成，以其遗产建筑而闻名。圣卢卡斯教堂(Church of San Lucas)和钟楼是殖民者建造的第一批建筑，可以追溯到1744年。两座建筑都是智利的国家纪念碑。

白色的圣卢卡斯钟楼，它后面是圣卢卡斯教堂。

我们的司机在准备早餐，女团友们称呼他为“帅哥”。

查克萨泻湖公园(Laguna Chaxa Park)

位于阿塔卡马盐沼的中部，海拔2300米。阿塔卡马盐沼是智利最大的盐沼，长约100公里，阔约80公里面积3,000平方公里，是美洲和全世界第二大的盐沼，仅次于玻利维亚的乌尤尼盐沼。泻湖被火山和山脉环绕，是干旱的沙漠盐沼中的一道生命之泉。它富含浮游生物和贝类，是多种火烈鸟的栖息地，也是智利观赏火烈鸟的最佳地点。

这里环境优美，有一种难以形容的宁静。一道观鸟大堤将泻湖分成南北两个湖泊。南边的湖只有几只火烈鸟，可是景观和光线极佳，拍出的火烈鸟倒影效果最好，宛如仙境。

南湖火烈鸟。

北湖更大，更宁静，湖面笼罩着薄薄的雾霭，给人一种神秘的感觉。火烈鸟很多，可大都在湖的深处。

在灰色的背景衬托下，火烈鸟的色彩显得比南湖艳丽。

去高原泻湖途中，大都是干燥沙漠化的地表，没有植被，看不到生命迹象。

接近高原湖区时开始出现植被。

米斯坎蒂湖(Laguna Miscanti)

位于阿塔卡马盐沼东南，海拔4120米，最大水深10米，面积13.4平方公里，集水区面积303平方公里，是阿尔蒂普拉诺高原最大的水体之一。米斯坎蒂湖位于断层形成的盆地中，流入湖中的水主要来自地下水。 地下水通过断层引入，所以米斯坎蒂湖是一个永久性湖泊，一个咸水湖，却不是盐湖。

清澈见底的米斯坎蒂湖和湖东北海拔5266米的米斯坎蒂山。

米斯坎蒂湖像一个箭头，这是湖南端的箭头和米尼克斯火山(Miñiques Volcano)。

米尼克斯湖(Laguna Miñiques)

位于米斯坎蒂湖以南，米尼克斯火山脚下。米尼克斯湖面积1.6平方公里，也是一个断层湖。水源来自米斯坎蒂湖的渗漏，是一个咸水湖。但它是另一个湖泊，与米斯坎蒂湖之间隔着一条在更新世期间形成的熔岩流。

湛蓝的米尼克斯湖和海拔5910米的米尼克斯火山。

红石(Piedras Rojas)景观

位于米尼克斯火山东南海拔4200米的山脚处。这里的岩层富含铁矿物，暴露在空气中的岩石经氧化变成红色，构成了一幅红石奇观。

红石区位于卡门盐沼(Salar del Carmen)边，西北是米尼克斯火山。

红石、火山、蓝天、盐沼形成鲜明对比，编织了一场丰富的视觉盛宴。

排列整齐的红石阵，这里是真正的色彩天堂。

巨大红石。

停车场到红石景观区步道。

踏上归途，徒步来回约1小时。

回圣佩德罗.德.阿塔卡马途中我们在南回归线显示牌前停留。南回归线是热带与南温带的分界线，以北是热带，以南是南温带。

南回归线指示牌不远处是印加步道口(白色十字架处)。

第三天的活动安排是早上去塔蒂奥间歇泉(El Tatio Geysers)，下午再次游览阿塔卡马盐沼。

我们一早5点半就出发了，7点到达塔蒂奥间歇泉(Geysers Del Tatio)。没有想到的是早上7点这里仍是奇冷无比。昨晚团友天天查了这里早上最低温度是5°C。我穿了件抓绒背心，外面是挡风防雨的单夹克，心想差不多了。但一下车就感到了刺骨的寒冷，至少是0°C。所幸背心护住了前胸后背，没有冻出病来。

晨雾笼罩的塔蒂奥间歇泉田。

埃尔塔蒂奥(El Tatio)是位于智利北部安第斯山脉海拔4320米处的一处火山地热场，世界上最高的间歇泉田。El Tatio意为“哭泣的祖父”，形容祖父的眼泪形成了这里众多的间歇泉。它是世界第三大间歇泉田，也是南半球最大的间歇泉田。这里的间歇泉数量很多，但大部分都很小，如下面这个视频中所示。

这个间歇泉在这算是大的。

看上去像小号的黄石公园。

这个是这里喷得最高的间歇泉。

别有景致。

天大亮了，坐落在群山环抱之中的塔蒂奥间歇泉景色无比壮观。

司机在附近找了一处风景优美的地方为我们准备早餐。

早餐后返回圣佩德罗.德.阿塔卡马的路上，我们几次停留，观赏当地的动植物。

路上看到的原驼(guanaco)。

普塔纳河湿地(Vado Río Putana)。

火烈鸟泻湖(Laguna Flamingos)

下午3点半我们出发再次进入阿塔卡马盐沼游览。4点我们到达塞哈尔泻湖(Laguna Cejar)。这里有三个泻湖，据说盐度很高，人可以像在死海一样漂浮在水面上。正如维基百科所说，关于这个泻湖的可靠信息并不多，维基百科也没有提供盐度的信息。还好，我们有机会自己体验一下。

塞哈尔泻湖(Laguna Cejar)只能在观景木栈道上观赏。它是三个泻湖中第二大的，地导说水深达18米。远观看到的湖只是一道蓝线，盐晶体在阳光下闪闪发光，是个美丽的湖。

皮德拉湖(Laguna Piedra)是最小的一个，水深达14米，游客可以在这里游泳体验。我们没有带游泳裤、游泳衣，没有下去游泳。大部分团友都下去了，据说浮力比较大，但离整个人漂起来还差很多。

皮德拉湖的美丽景色。背景是位于智利-玻利维亚边界的利坎卡武尔火山(左)和尤里克斯火山(右)。

离开。最大的那个湖地导没有带我们去，不开放？

盐沼之眼(Ojos del Salar)是位于塞哈尔泻湖南边10多分钟车程的两个小的很深的圆形淡水泻湖。地导说它们看上去像一双眼睛而得名。

在湖边拍出来的不是圆，倒确实像一只眼睛。

特宾基切泻湖(Laguna Tebinquiche)就在盐沼之眼西边不远步行距离处。它是阿塔卡马盐沼最大的开放水面之一，但湖的大部分都已干涸。它的形态并不是只有泥土、泥浆和岩石。由于盐晶体的存在，它的表面闪闪发光。

这里的湖面像一片广阔的白色平原，背景是阿塔卡马尼奥人眼中最伟大的利坎卡布尔火山，构成了一幅令人心驰神往的壮丽画卷。

美丽的晚霞。

阿塔卡马沙漠是世界的“旱极”，最干旱的地方，有证据表明，从 1570 年到 1971 年，阿塔卡马可能没有任何显著降雨。探索旱极，我们的阿塔卡马之旅无疑是一次猎奇之旅。我们看到了荒凉无生命的沙漠，也看到了在极端环境中顽强生活的动植物，尤其是各种不同的火烈鸟。壮丽的火山、盐沼、泻湖、高原间歇泉无一不给我们留下了深刻印像。即使在无生命的沙漠，我们也见到了奇观，如浑然天成的风蚀石树，还有阿塔卡马月亮谷的月表景观。猎奇之旅让我们享受了别处难觅的视觉盛宴。此行主要的遗憾是未能在这最佳的观星之地看星空。当地天文台连续两晚都因多云取消了我们的观星活动。旅行总会留下遗憾，这次也不例外。再见阿塔卡马。