雪鸮

芳泉

　　雪鸮也称白鸮，白猫头鹰，是鸮形目鸱鸮科雕鸮属的鸟类，具有独特的适应性和生活方式，主要分布在北极地区的北美洲和欧亚大陆，是极地著名的猎手，国家二级保护野生动物。常在苔原地带筑巢。体型最大的白色羽毛的鸮之一，雄鸟几乎纯白，雌鸟则带有更多的暗褐色斑纹。幼年雄鸟初期外观可能类似雌鸟，但随着年龄增长逐渐变得更白。雪鸮不仅能在夜间活动，还能在白天活动，尤其是在夏季。

　　雪鸮体型庞大，雄鸟身长可达53-64厘米，体重710-2500克；雌鸟身长59-66厘米，体重780-2950克。翅膀展开可达125-166厘米。全身羽毛颜色从纯白到带有不同程度的黑色条纹，取决于性别和年龄。眼睛大，虹膜黄色。喙黑色，周围有长的触须状羽毛遮挡。腿上覆盖着长羽毛，脚爪黑色，趾羽约33毫米长。两性均有小耳羽，但功能不明，可能用于隐蔽。雄鸟几乎全白，雌鸟有暗斑点，尤其是头部和身体两侧。

　　雪鸮偏好开阔的栖息地，如北极苔原、湖岸、海岸地带、田野、沼泽、码头和沙丘。它们是游荡性和爆发性迁徙的鸟类，有时会出现在意料之外的地方。在冬季，许多雪鸮离开北极黑暗区，迁移到更南的地区，如北部欧洲、亚洲和北美的开阔地带。它们在树少的环境中狩猎，以小型哺乳动物为主食，偶尔也会吃水鸟和其他猎物。

　　雪鸮在北极苔原筑巢，通常在春季融雪早、视野开阔的小丘、土堆或岩石露台筑巢。雌鸟挖掘圆形窝巢以产卵。繁殖季节长达4.5个月左右，但每年只有一次繁殖机会。食物充足时，雌鸟会产下大量的卵（5-10枚），并在食物稀缺时产下较少的卵（4-7枚）。雄鸟会保卫巢穴，对抗潜在的捕食者。

在中国，雪鸮主要分布于东北、河北、新疆等地，是冬候鸟。‌