<p class="ql-block"> 孤儿王生，丰姿倜傥，为家寒，至卅岁未娶，为人佣度日。</p> <p class="ql-block"> 有大姓家陈员外者，欺行乡里，为富不仁矣。生独女，唤曰陈斯，其性僻悍，嫁二男，皆无端殒命耳。</p> <p class="ql-block"> 后山生一洞，有千年道观，闻道长诵经，声和耳悅。</p> <p class="ql-block"> 异日，陈斯闲暇市肆，倏遇王生，羡其英美倜傥，暗生情愫。赞曰：“壮哉，美颜郎。” 归返，王影每现，毋思茶饭，臥塌不起。员外为其病，乃请郎中，郎中诊之复曰：“令爱心病至然，药不及也。” 员外惑，乃询女, 陈斯复以向日邂逅王生，语之员外。</p> <p class="ql-block"> 员外延媒妪至，语其之，欲招赘王生。妪至王家言之其意，王生知其状，腹曰：“彼女乃桀骜不驯，婚二男，俱莫名而卒，思之则恐。”然谓妪曰：“感荷阿婆厚意，予幼丧椿楦，家窭茕孑，盖门第殊甚，非偶也！” 媒妪无语，复语员外。何如？聚室合众而谋曰：“女昵王生者，然其不从，却何？” 其妻献策曰：如此如此。员外喜……</p> <p class="ql-block"> 是夜无话。</p><p class="ql-block"> 翌日辰兴，王生闻户外渲染，窥之，乃员外差家丁来，欲拿之。王大惊，遂跃窗而去。行之后山，喘喘焉，顾家丁不及，坐休旁道。倏觉前路闻动静，举目之，见三人干暴，遂近而察之，乃二者相击其一。观其势，二毋敌其一。王生劝曰：“罢罢罢，汝二暴其一，传于外，则不具人笑乎？”其二曰：“差矣，此乃奸佞人者，当除之，望兄弟力助之！” 其一曰：“汝亦见之，彼二者殴吾一人，尚言吾非善者也，速来助吾！” 彼双方者，皆自诩其善，莫辨其辞！</p> <p class="ql-block"> 观其一人，其面若尖削，目泛寒芒，类非善也！观其二人，其像和易，目含诚悫，类非恶也！于是，王生拾取一石，其重者，坠于一个之首，乃毙，二人致谢。见家丁疾至，王生谓二曰：“有追逐者将至，吾乃速去” 二曰：“感君相助，厚重泰山，今有难，理当助也，恩公可去寒舍一避，再图计议。”王乃从，将行，二人复斩其人首级，弃于道旁。家丁逐至，见地人身首异处，乃退。</p> <p class="ql-block"> 二人引王生归，见有茅屋，复有一小艾迎至，二谓小艾曰：“有恩人至，可烹煮茶来。” 小艾诺。入户，呼王入座。曰：“吾胡姓，兄弟二乃胡大、胡二也。毋知恩人敬称？家况若何？” 王曰：“吾乃王生，一人之腹盈，则阖家无饥乏也。为避员外索婚，故致邂逅兄二。”斯须，小艾奉茶至，视其之，举止娴雅，秀而可餐。胡大谓王曰：“此乃家妹小翠。” 然嘱小艾见谢恩人。小艾欠身曰：“恩公在上，奴身小翠这厢有礼。” 对曰：“免礼免礼！” 四目对射，若触电然。胡二嘱小艾，速去备些酒食，与恩公共饮之。然附小艾耳曰：如此如此……</p> <p class="ql-block"> 未几，小艾奉酒食至，三人啖之。案上肴馔鲜美，尤蛇汤者，甘美绝伦，鲜有其匹。至酒三巡，菜五备矣，其仨醉，睡之。至晌午，王醒，昔者觉己乃置之洞穴，旁睡二狐，鼾声彼伏，王大惊！腹曰：“嗟夫！与吾传杯弄盏者，乃狐仙也！” 遂即腾身而起去……</p> <p class="ql-block"> “恩公止步。”倏闻身後人言，王顾之，彼胡大兄弟，正立洞穴口呼己。所感阙意，乃阳持镇定，嘻曰：“酒后得闷，游步闲暇耳！” 胡大曰：“既尔，今亦视之。夫吾虽狐兮，然知恩图报，止秦穆公乎？恩公当下之意，吾即猜度。但可入里小坐，细听所以。”王从之。</p> <p class="ql-block"> “曩年，家有父母、兄妹五口，日用颇适。孰料天之不测风云，为猎者所逐，乃失怙恃。兄妹茕茕，得避道观，乃免难。自此，听道长诵经，故得仙也。” 得闻胡家之昔难，王吝惜之。然曰：“胡兄历数坎坷，委实悯恸。为路旁吾助尔诛一人，夫其人死焉，致何割其首乎？为吾之惑也！” 胡大曰：“恩公或所毋知，彼人者，昔为一蛇，仅常窃闻道长诵经，亦得仙也，为使技俩祸及乡邻，诛其之，乃替行天道也！盖取其首，为防其复生耳！” 复曰：“向者酒食，彼蛇汤者，为其肉也。” 王闻知，顿觉腹涌。胡大嘻曰：“不妨事，恩公啖之蛇肉，不日或仙，甚喜！”复出酒食，饮至子正，无话 ……</p> <p class="ql-block"> 翌日，王生欲返。胡大欲留之，乃曰：“恩公焉知山上方一日，世间千年乎？此洞穴虽一宿，彼乃诸多变换。吾所知，彼陈员者，为富不仁，欺行乡里，乃遭衙门拿拘。” 唤小艾复置酒食。是席，胡大谓王生曰：“吾家小翠芳龄颜姝，所未婚配，恩公若毋所弃，即成姻缘！”</p><p class="ql-block"> ……</p> <p class="ql-block"> 图片：网络</p>