千年名刹-无锡南禅寺

李朗诗

南禅寺又名南禅禅寺，位于江苏省无锡市老城区的古运河旁，清名桥北面，南禅寺始建于南朝梁太清元年（547年），原名是护国寺，有“江南最胜从林”之称誉，唐咸亨中改称“灵山”，宋天圣年间重修，赐名为“福圣禅院”。崇宁三年（1104年），宋徽宗赵信赐塔名“妙光”，意为菩萨发出的清净庄严之光。

无锡南禅寺，就如同今天的上海城隍庙、南京的夫子庙、苏州的观前街一样，虽说南禅寺的名胜远不如后面三者大，但南禅寺却是一处最古老、最有历史故事的地方。

南禅寺在江南地区的所有名刹中，几乎都无法跟其相提并论，因而护国寺也被称之为“江南最胜丛林”。南禅寺也是高僧辈出，法幢高树，信众云集的地方。

旧时有个说法“梁溪丰大刹，首惠山，次南禅”，无锡古称“梁溪”，据说从前整个无锡有十座著名的古刹，排名第一的是位于无锡西门外、惠山脚下的惠山寺，南禅寺当初的排名列第二，其余的寺院，现今基本不知去向。

南禅寺的传说：明嘉靖年间，南禅寺有一个胖大和尚，自称身怀奇术，附近有位曹瀛寓的人与胖大和尚交往密切，经常资助胖大和总。一天胖大和肖要出远闫，和曹瀛寓分别时说“今后二十七年中，你将遭遇三次劫难，我将为你设坛祭祷消灾，报答你对我的深厚友谊”。过后，曹瀛寓果然多次遭劫，都逢凶化声。从此以后，胖大和尚的故事也一直广为流传。

罗汉井-传说济公和尚曾慕名来到无锡，他游遍了锡城山水后，来到了南禅寺，并在寺院外一口水井中取水，将水和肉放在砂缸里，投入炽热的香炉中，一夜过去，肉香四溢。于是，周边纷纷效仿济公的烧法来烧制肉，十分美味可口，无锡肉庄也大大兴旺起来，传说正是取了井中水才得到美味。

南禅寺除因高僧辈出、法幢高树而享受盛名之外，在“梁溪十刹”中，它还是唯一一座有寺有佛有塔的寺院。

还记得杜牧写的江南春里面的一句诗：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，南禅寺是南朝四百八十寺其中之一。

千百年的栉风沐雨，南朝四百八十寺大多都已湮没在历史的江流里，人们能追溯的，也许只有江南的烟雨，而无锡这座南禅寺，却遗世独立了千年依旧香烟袅绕、繁华依旧，成为杜牧诗句最好的注释。

南禅寺坐北面南，占地面积3000多平方米。寺院南北长60米、东两宽51米多，寺内现分东、西两院，有殿宇6座。

寺庙大门在最南端，南北走向的中轴线上仅有天王殿、大雄宝殿、观音殿、藏经楼、般若堂等几座建筑；东侧的妙光塔高7层，高43.3米，在一片粉墙黑瓦的建筑中尤为显眼，是这一带的地标，可眺望无锡风景。

南禅寺的建筑结构，具有我国唐代建筑的显著特点。主殿内，梁驾由立柱支撑，柱上安有雄健的斗拱承托屋檐。看上去许多曲折形斗拱层层迭驾，层层伸出，出檐深远高大，气势磅礴。大殿内，没有立柱，梁架结构简练，举折平缓，是明显的唐代建筑风格。

除主体建筑大佛殿三间是唐代原物外，山门内的四合院中，东、西配殿，即建于明代的龙王庙和建于清代的观音殿、菩萨殿。东跨院全为僧房，也是明、清时期的建筑。

大佛殿——我国现存最古老的木结构建筑，始建于唐代，外观秀丽，形体俊美、古朴，进深三间，面阔也是三间。殿内有17尊唐塑佛像，全部塑像躯体丰满，夸张适度，面目丰润，神态自若，服饰简洁，衣纹流畅，简练而准确，色调也甚为明快。

天王殿，殿身辉煌，香火鼎盛；五戒堂，法相庄严，净化人心；放生池，池水碧绿，慈悲流转。大雄宝殿，如来伟岸，仪态安详，慈眉慧目，微具笑颜，口欲启齿而又止，状若演法且未尽。

妙光塔位于无锡市南门外运河东岸，是南禅寺内一风景线，始建于北宋雍熙年间(984—987)，由邑人未承福捐资募建。

妙光塔为八角七层楼阁式砖塔，分为塔基、塔身和塔顶三个组员部分。塔基台座直径13．5米，塔身八面七级高16米，逐层收分，塔顶6米，共高43．3米。

千百年来，南禅寺香火鼎盛，镇守一方风水，护佑四乡民生，南门头上禅音不去，古运河边万商云集，不愧是“江南最胜丛林”。