<p class="ql-block"> 前段时间温度较高，趁着天气暖和去了乡下的朋友家，受到了他及家人的热情接待。大家落座一阵寒喧之后，他便吩咐老伴杀鸡，让休假回家的女儿取腊货为中午饭做准备，而我也在朋友的陪同下在房舍四周遛弯，当走到他家的灶（厨）房边，一股特有的腊香味扑鼻而来。顺着香味的方向看去，瞧见朋友正在厨房里忙碌，他女儿准备取下腊肉，手正轻轻搭在悬挂着的腊货上，其动作优雅流畅，仿佛每个动作都带着韵律感，也隐隐感受着土家人那些腊货的底蕴与淳厚的味道。不一会儿，这间屋子里使弥漫着淡淡的油烟，定晴一看，那是腊肉在慢慢炒制过程中散发出来的味香。每当这个时候，我就会想起土家人制作腊味的传统，那是代代相传的手艺。腊味是土家人生活中不可或缺的一部分，每一块腊肉、香肠都蕴含着家的味道和对美好生活的期盼。在这样昏暗却充满烟火气的环境里，我仿佛能触摸到岁月的痕迹，感受到先辈们的智慧和勤劳。这不仅仅是在准备食物，更是在传承一种文化，一种土家人的生活态度。</p> <p class="ql-block"> 当今湘西北乡下的生活条件，有许多农家比城里的都要好，一派幸福美满的田园风光景象，乡土气息令人陶醉。以前都是简易房、木质房或茅草房，也有条件稍好的砖瓦房，在堂屋的靠左或邻右的墙边挖个火坑，再在四周垒砌条状石块，在梁上装个可伸可缩的铁杆梭钩，把炉锅或崔壶挂在铁钩上煮饭或烧水，一家人围坐在火坑四周取暧。临近年关时，人们把平时准备用来过年守岁用的一个大蔸老壳（大树底端根系部）几个人抬到火炕里，用火引子点燃蔸老壳后被烧得红彤彤，尽管寒冷但烤得发热流汗，并用烧得发红的子卯灰烤各种自做的巴巴、烤红薯或把腊肉、香肠置于火钳上烧烤，边吃着食物边拉家常，那情景真是其乐融融。</p> <p class="ql-block"> 而现在修建的都是清一色的砖混结构，分开建的灶（厨）房（俗称偏房、钥匙头或钥匙爪）的灶台上面，一般都设计有一根或二根横梁，为的是方便在腊月间挂上各种待熏烤的腊货。搭帮新时代的好政策，老百姓的幸福指数逐年攀高，当今乡下的农家温饱都不成问题，无论条件好坏，每家每户灶台梁木上面挂着的腊味应有尽有。返季蔬菜随吃随买，想吃腊五花肉炒蒜苗，腊排骨炖白萝卜，腊肉蘑菇香汤鲜萝卜也好吃。还有腊猪脸、腊猪耳朵和腊猪尾巴，这些用来做下酒菜绝了。除了这些以外，那就是香肠了，或蒸或煮，也可以用来炒，下饭喝酒口感都是一流。家在农村的朋友都知道，在农村的家家户户，每年都要做很多腊味，挂在灶台上任凭做饭时燃烧木柴的烟雾熏烤。想吃或来了客人的时候，把腊味取下来用火烧一下，然后放进温热水中，一边泡，一边用刀刮掉外面那层被烟熏黑的表层，就可以按照自己的口味和想法，做出一道道香气四溢的美味菜肴，腊味十足，大家尽享舌尖上的味蕾……</p>