故宫（2）—城中之城

秋高气爽

紫禁城在精美和雅致上居于中国历代皇宫之首，它是集古代建筑工艺的最高成就于一身，格局最严整、紧凑，规制最合乎《周礼》所推崇的皇宫建造理念。在城市布局上，中轴线贯穿皇宫与城市的核心，体现了中国传统的儒家政治理念，这种格局在世界上是独一无二的。 这座蕴含着丰富的中国古代文化内涵的无价之城，已被列入世界文化遗产。

紫禁城，是一座城中之城，它被包裹在皇城之中，皇城又被包裹在大城之中。大城就是京城，当时人们习惯称京城为大城。京城的正南门叫做正阳门，皇城的正南门叫做天安门，紫禁城的正南门叫做午门，这三座门都在一条直线上。这样就使皇宫雄居北京城的正中央。在正阳门和天安门之间还有一道门，明朝称为大明门，清朝称为大清门，它的位置在今天的人民英雄纪念碑一带。

皇城的大门天安门，在明朝称作承天门，从顺治八年（公元1651年）起至今一直叫做天安门。

明清两代皇帝，在宫外举行完隆重的祭天仪式、亲征凯旋、南巡归来，都要在盛大的仪仗导从下，从京师的大门正阳门进入象征该王朝统治的大明门或大清门，再笔直向北进入皇城的大门天安门，沿着中央甬道进入皇宫的大门午门。如果皇帝是从御园回来，则不走午门，也不需要盛大的仪仗，而是轻车简从地进入皇宫的北门神武门或西华门。

由天安门向北，是一条纵深而宽阔的甬道（御街），经过端门，直通向皇宫的正南门午门。端门与天安门形制大体相同，它位于天安门与午门之间，如同一座巨大的屏壁，护在皇宫的大门之前，提示着前往皇宫的人们，保持庄重的仪表和肃然的心境。

午门是紫禁城最高的一座建筑， 分台基和楼体两部分，它的台基高十二米，比十米高的宫墙高出两米，加上门楼的上半部分，午门总高三十八米，宽度和进深各九楹，面宽约六十二米，进深约二十八米。午门的东西两侧稍南，是通向太庙和社稷坛的门。太庙是明清时祭祀该王朝祖先的庙宇，现在的中山公园是祭祀土地和五谷之神的社稷坛。这两座坛庙以对称的布局，紧靠在紫禁城的东南与西南墙外。这完全遵照了周朝以来就定下的"左祖右社"的王宫建造理念。

午门中楼的左右各有明廊，安设钟鼓，宫中举行隆重的大朝会时，这里钟鼓齐鸣。皇帝从这里出宫前往坛庙举行祭祀仪式及祭祀完毕归来时，则分别鸣钟或者击鼓﹣-皇帝祭祀社稷坛及天坛、地坛等坛庙时，午门上响起钟声，祭祀太庙时则响起鼓声。