中原漫笔（之二）“应声虫”的遐想

中原酬唱集

贺中原

　　宋朝范正敏的《遁斋闲览·人事》里讲了这样一个故事：

杨某中年时得了一种怪病，他每说一句话，或者随便发一个音，肚子里就有回声似的跟着说一句同样的话，或者发一个同样的音。这个病害了好多年，请过多少医生，服过多少药，都不见效。后来遇见刘伯峙，刘伯峙告诉他：“你的肚子里有一种虫，叫做‘应声虫’，你只要把《本草》上的全部药名一个个依次念下去，你念一个，它必定要应一声；如果你念到一个药名，它不敢应，那么，这个药便是治它的特效药。”杨某就照刘伯峙的办法来念《本草》，念到“雷丸”时，肚子里没有应声，他便连服了一些“雷丸”，病果然痊愈。

　　这个故事很有些传奇色彩。尤其让我惊讶的是，古人居然早就懂得“优选法”了，你想，各路要道分兵把关，那小小的虫豸还有活路吗？更让我佩服的是人家找到的那个治病的药方，居然是“雷丸”——你不是喜欢做应声虫吗？那就让你尝尝雷霆贯耳的滋味。

不过，故事毕竟是故事，总带点荒诞的味道。但细想一下，又不荒诞。前一阵子看电视剧乾隆王朝，就很感慨于和珅的发迹。据说和珅是个美男子，而且是个才子，琴棋书画样样来得，深得乾隆万岁爷的欢心。可我想，倘若他没有应声虫的本领，整日价仔细揣摩主子的嗜好和意图，然后投其所好，而是像刘墉那样，毫无顾忌，有话就说，有意见就当面直陈，只怕是早就回家卖红薯去了。

　　应声虫其实是寄生虫，它之所以在你的心腹之处安家，当然是有利可图。要不是为了三分利，他还用得着受这份委屈吗？和珅为官短短二十余年，贪污受贿的财产居然达十亿之巨，你说他这个应声虫当得怎样？在那恭敬和柔顺的背后，潜藏着多么巨大的野心和贪婪！

但“应声虫”依然受宠，于今为烈。我想，这玩意儿之所以到如今还没有绝迹，根子是因为有人喜欢。既然是伺候主子，对主子的口味当然要揣摩透了。你爱吃咸，我就来点盐；你爱吃酸，我就加点醋；你爱吃甜，白糖尚且不足，干脆把你泡在蜜罐子里了。倘若连这点窍门都不懂，除了挨板子之外，我实在想不出更好的结果了。

所以乾隆才会对刘墉说，我知道你是一片忠心，可你说的话我不爱听，和珅的话我听着舒服啊！

其实乾隆只说了一层意思，还有另一层意思人家没说， 这就要你自个儿去揣摩了——自古以来，都是皇上圣明，哪里还用得着你来教导我！

良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，话是这样说，只怕是事到临头就不是这回事了。虚怀若谷，盛得下的也不过就是一只小小的应声虫罢了。

要治愈这种毛病，恐怕要下点狠心才行，首先你得有聆听诤言的胸襟和雅量，倘若没有，那后面的事情就免谈；其次还要有使用“雷丸”的决心。怕只怕在你的心目之中，顺着茬的声音还是像音乐一样悦耳呢。

什么时候能够耐住性子听得不同的声音了，那“应声虫”自然也就没有市场了。

（注：文章配图为AI生成）