张掖，古称“甘州”，这座有着悠久历史的西北边城，因地处古代丝绸之路文明的交汇点而得名。佛教传入中国时，首先从包括张掖在内的河西走廊一带开始传播，明宣宗朱瞻基说：“甘州，古甘泉之地，居中国西鄙，佛法所从入中国者也。” （《甘州府志》敕赐宝觉寺碑记） 张掖大佛寺位于张掖市内，占地约6万多平方米，是甘肃省境内最大的西夏建筑遗存。大佛寺始建于西夏永安元年(1098年)，寺院初名“迦叶如来寺”。据记载：笃信佛教的西夏太后常到大佛寺居住。元世祖忽必烈和元顺帝妥欢贴睦尔均出生于大佛寺。元时，意大利旅行家马可.波罗来到张掖，被大佛寺的塑像精美宏伟建筑和张掖的繁华所叹引，曾留居一年之久。 历史上大佛寺名称曾几度更改，明永乐九年（1411年）敕赐“宝觉寺”，清康熙十七年（1678年）改称“宏仁寺”，因寺内供奉释迦牟尼涅槃卧姿塑像，故又称“卧佛寺”。因“寺大、佛大、殿大”，老百姓又叫它“大佛寺”。张掖大佛寺现在是全国重点文物保护单位、国家4A级旅游景区。 大佛寺景区坐东面西，沿着由西向东的主轴线上，依次分布有牌坊、山门、大佛殿、万圣殿、藏经阁、土塔等建筑。此外，还有数座配殿在中轴线南北两侧对称坐落。 大佛寺山门前是由方砖铺成的“佛城广场”，广场的最前端，亦即景区最西边，横卧着一尊雕刻有赵朴初题写的“西夏国寺”的黑色巨石镇守着广场出口。 巨石后面一座宏伟壮观的石牌坊映入眼帘，牌坊为六柱五门三层结构。正面的匾额题字为“和谐乐土”，门柱有楹联“张万里丝路大道有成开盛世，掖千年宝刹佛法无边渡慈航”。这一幅“藏头联”，不仅将古丝绸之路上张掖的独特位置点透，而且将新世纪金张掖的繁荣发展囊括，可谓是“传承开创，怀古颂今”。 牌楼背面匾额题字“塞上禅林”，背面的副楹联“月临白塔，山幻丹霞，看鹫影飞来，高卧莲台拜塑像；霖泽甘州，民熙乐土，听驼铃唱远，低吟丝路媲南天”，将张掖市五县一区（山丹县，高台县，肃南县，临泽县，甘州区，民乐县）的名字融入其中，并展示本地的民俗风情。 参观完石牌坊，便走向大佛寺山门。山门为四柱三门结构。四个红色门柱等距离分布，当然也就意味着三座门同样大小，其中只有左侧门开放，为游客进出通道，其余两座门关闭。中门的上方挂着赵朴初题写的“大佛寺”匾额。 红色门板上装饰有铜钉，中门两侧的楹联是“睡佛非佛睡，只是我未醒”。 跨过山门，迎面不远处便是一座四柱三门的牌楼，按正常游览路线，本应立刻前去观赏，谁知不经意间回了一下头，却发现了意想不到却又令人惊喜的景观。<br> 原来在山门的背面竟出现了下图中的楹联，近前仔细观察，只觉得每个字的笔画都很多，但一个字也不认识。当时曾想这可能是繁体生僻字，不认识也罢。由于围观游客增多，不知哪位高人突然冒出一句：这该不是西夏文吧？“一语惊醒梦中人”，对呀，这大佛寺是西夏国寺，怎么就没想到是西夏文呢。<div> 这是我生平第一次见识到跟汉字类似，但又不是汉字的方块字—西夏文字，心中很是高兴，赶紧拍照留念。<br></div> 回来后通过检索资料得到如下信息：<br> 西夏文字借鉴汉字的笔画和构成原理，但又有自己的特点。张掖大佛寺邀请国家一级美术师、西夏文书法家李今行先生到张掖大佛寺指导西夏文“活化”工作。李今行先生用西夏文字书写了张掖大佛寺内乾隆年间的“无上正觉”匾和大佛殿前的楹联。大佛寺景区将李先生的墨宝雕刻制作成木质匾额和楹联，悬挂在曾经的西夏国寺—张掖大佛寺山门（背面）。译成汉字即是：（上联）卧佛长睡睡千年长睡不醒，（下联）问者永问问百世永问不明。（横批）无上正觉。<br> 观赏完山门背面的西夏文楹联后，转身沿着由西向东的中轴线，开始游览大佛寺内的主要建筑。<br> 迎面而来的便是刚才提到的牌楼，大佛寺里的牌楼为民国初年建造，形制为三间四柱三楼、庑殿顶。牌楼整体金装彩绘，飞檐翘角，每个翘角都挂有铜铃。远观之三间牌坊，昂头交错，重檐叠彩。牌楼两边对称分立着钟楼和鼓楼。<br> 中间面对山门题有“佛法无边”，左右分别为“佛国长春”和“普放光明”；<br> 背面中间额枋是“佛恩护佑”，左右分别为“法轮常转”和“万善同归”。 钟楼和鼓楼均为四角攒尖顶二层楼阁，为平面方形砖木结构，开间、进深均为三间，下檐金柱间设墙，北墙上开门，门洞顶做饰有砖雕垂吊等花饰的砖券，室内有楼梯一部。鼓楼和钟楼楼体彩绘，画栋雕梁，华美庄严。 牌楼后面的建筑就是“大佛殿”。在牌楼和大佛殿之间，是一个小型广场，广场上设置有三座香炉、一个长条形香池及一个长条形供案。三座香炉一高两矮，呈三角形放置。均为六角琉璃塔造型，位于中间的香炉为三层，另两个香炉只有一层。每个香炉上面都有多尊神龙雕塑，香炉造型美观，工艺精湛，炉体上镌刻“万代香火”四字。 广场后面就是“大佛殿”了， 大佛殿是全寺的主体建筑，是皇家寺院的建造规制，占地面积1770平方。大佛殿重檐歇山顶，檐下的额枋上雕有龙、虎、狮、象等。殿高33米，面阔有9间，进深有七间。 殿的门额上有“功德须弥”和“无上正觉”两块匾额。 大佛殿正门两旁有两幅楹联，靠外侧黄色楹联是：睡佛长睡睡千年长睡不醒，问者永问问百世永问难明。这幅楹联充满了禅机佛理，令人回味无穷；靠内侧蓝色楹联是：创于西夏建于前明上下数百余年更喜有人修善果，视之若醒呼之则寐卧游三千世界方知此梦是真空。既概括了寺院创建历史的悠久，又表达了精深的佛教之意境。 大佛殿门前两侧是贴金雕绘的砖雕作品。长、宽各4.5米，用51块方砖雕刻拼接而成。左侧砖雕名为“祗园演法”，两侧对联曰：“佛日增辉，万善同归登彼岸；法轮常转，十方瞻仰证菩提。”画面上方为释迦牟尼佛和左右胁侍文殊菩萨和普贤菩萨,三像后方上部为无量诸天大众。砖雕横批，佛语为“入三摩地”。画面形象刻画了佛祖释迦牟尼初转法轮时，在摩羯陀国祗园精舍设坛弘法的故事。 右侧砖雕名为“西方三圣”，两侧对联“宝殿巍峨，无量人天咸敬仰；金身显涣，河沙凡圣共皈依。”横批“登极乐天”，祈愿佛教徒往生净土。画面中上方中央有主尊阿弥陀佛和左右胁侍观世音、大势至像，画面前方则展现了西方极乐圣境妙音环绕、宝池香洁的净土世界。整幅砖雕线条勾勒刻画之精湛，人物故事情节之传神，可谓“鬼斧神工”，为张掖大佛寺砖雕艺术的代表之作，是我国现存唯一的西夏时期优秀砖雕作品。 进入殿门，可以看见正面高1.2米的佛坛之上，卧有一尊巨大的释迦牟尼侧身涅槃塑像。（我们去参观时，大佛塑像正在修葺，虽然不妨碍参观，但不方便拍摄，下两幅图片为借用网络图片。） 泥塑中空，金装彩绘，头枕莲花，双目半闭，嘴唇微启，左手置于腿侧，右手放在脸下。身长35米，肩宽7.5米，脚长4米，耳长2米，为亚洲最大的室内木胎泥塑卧佛。1966年在卧佛腹内发现石碑、铜佛、铜镜、铜壶、佛经等，还有一块铅牌，记载了明成化年间在河西发生的一次地震，是供了解河西地震史的新资料。 卧佛胸前有斗大卐（读万）字符号。“卐”，梵文寓意是佛的第十六种大人相叫“吉祥海云相”，整座卧佛比例十分匀称，线条丰满柔和，神态恬静安详，卧姿自然随意，展现了“诸法无我，寂灭为乐”的佛教思想境界。 卧佛两侧有神态各异、栩栩如生的十八罗汉、殿内现存共有彩塑3l尊，无不是造型精美，线条流畅。 大殿四壁绘有佛教题材的壁画约500多平方米，内容多为佛陀、菩萨、弟子、天女、天神、天将及《西游记》和《山海经》故事等内容。 大殿卧佛背屏与后墙形成两间进深的狭长礼佛通道。背屏侧有三尊菩萨塑像，两侧是大势至菩萨和观音菩萨，中间为地藏王菩萨。 地藏王菩萨像左手捧宝珠，右手持锡杖；坐骑绿狮。 大佛寺背面，看起来格局和正面几乎一样，依然是中间三个殿门。 殿门有三幅楹联，外楹联：不灭不生法雨慈云天外现，无尘无垢十洲三岛梦中游；内楹联：一觉睡西天谁知梦里乾坤大，只身眠净土只道其中日月长；门框楹联：自在大千世界中••••，从来不二法门内••••（其余字迹难以辨认）。 大佛殿后面，原万圣殿遗址上，是移建而来的文庙大成殿，现在是“佛教艺术陈列厅”，简称“艺术厅”。该殿面阔五间，单檐歇山顶，门楣上悬“法宝敷传”匾额。殿内陈列诸多与张掖有关的佛教文物。（艺术厅）背面，匾额：“诸佛同尊”，其上匾额为篆体“曼荼罗艺术陈列”。 艺术厅再往后，是“佛教经籍陈列厅”，简称“经籍厅”，俗称“藏经殿”。藏经殿面阔五间，单檐歇山顶，门楣上悬“般若藏海”匾额。楹联是“贝叶成文慈云永被； 天华散彩法宇弘开”。内中所藏均是在大佛寺内出土发现的历朝历代的经书。其中包括公元1445年，明英宗朱祁镇颁赐给大佛寺很多重要经籍，这些经籍从北京出发，历尽艰险，5年后才到达寺内。时值钦差王贵驻守张掖，决定出资将《北藏》中的第一部分《大般若波罗蜜多经》等，用泥金抄写了一本，耗真金白银达数千两，令人叹为观止，弥足珍贵，成为镇寺之宝。 在藏经阁的后面，也即是大佛寺景区东西中轴线上最东面一座建筑，是一座原名为“弥陀千佛塔”的土塔，砖土木结构，外表通体抹白灰，是一座藏传佛教佛塔。塔高33.37米，为明代所建，为张掖五行塔之一。 全塔可分为塔座、塔身、塔刹三部分。塔座下面为方形台基，台基上面的塔座四周外侧两层廊殿，分构内外回廊。 其中一层是万佛堂，有色彩艳丽的千佛龛和壁画。 塔身由上、下须弥座及中间的塔体组成。下须弥座正方形有两层，每层的四角各有一座、共八座小塔，这八座小塔造型与主塔相似，如众星捧月般拱卫在主塔的周围，这八座小塔不同于常见的主塔加四小塔结构，成为张掖土塔特有的金刚宝座塔的特征。 须弥座之上为瓶形覆钵塔体。塔体之上的须弥座为一层，座的四面各开五个小龛，内供佛像，此层须弥座也兼做上面塔刹的刹座。 刹座之上的塔刹为十三层圆形相轮，层层向上收小，共十三节，寓意“十三天”。 相轮上端为一圆形华盖，华盖直径四米多，四周饰有36块铜质板瓦，悬挂着36个流苏风铃。华盖上置莲座和大约3米高的铜质宝葫芦塔刹，并用6条铁索拉结固定。 在土塔南面的地面上有一座汉白玉雕成的姚氏尼姑塑像，这座塑像蕴含着一个令人敬佩的“尼僧护经故事”。<div> 1941年，西北军阀马步芳欲进驻大佛寺，为使佛经免遭灾难，时任国民党张掖县党部书记、佛教协会会长张声威与大佛寺主持妙显商量，把存放《北藏》等经卷的经橱全部秘密砌在藏经殿东的围金柱后面，形成一道夹壁墙内的密室，知者甚少，并决定由寺中住持一任任传给最信任的弟子守护。1952年，妙显圆寂，临终嘱托姚氏尼僧守护。</div> 姚氏，1901年出生在甘州的一个贫农家庭，18岁时出嫁，后丈夫病逝，她心灰意冷，于45岁时，在永昌一家寺院削发为尼，法号本觉。<div> 1952年，她来到甘州大佛寺，住进了藏经殿旁土塔南侧的一间土木结构的小屋里。这里有一条通往藏经殿夹层里的暗道，大佛寺主持妙显圆寂前将看护藏经的任务秘宻传给了她。 从此，他就成了这万卷藏经的最后知情者。青灯古佛，自甘寂寞；在生活困难的年代，贫病交加，忍饥挨饿；特别是到了那个特殊的年代，还被当作“牛鬼蛇神”批斗，威逼恫吓，引诱哄骗，承受着难以想象的风险和压力。这一切，她都默默忍受着，始终守口如瓶，如此坚守二十余年，使寺内的万卷经书完好无损。1975年腊月23日，大佛寺土塔旁边的一间小屋因火炕失火，居住在小屋里的74岁的尼姑姚氏不幸烧死。最终，她成为了这批藏经的最后知情者，守护者、殉情者。 </div> 20年之后的1995年，寺院在翻修被火烧的那间小房子时，才发现了从她的卧室有通向藏经殿的一个暗道，并发现那里面是一个密室，长40米、高20米、宽4米，12个经橱整齐地排列在那里，里面装满了佛经及重要典籍。其中就包括泥金抄写的《大般若波罗蜜多经》等。这是继1900年敦煌莫高窟发现藏经洞之后，我国发现数量最多、最完整的佛教文献，震惊了佛教界，成为无比珍贵的文化遗产。<div> 人们在欢庆之余，想起了她的守护神—姚氏尼姑本觉。就在大佛寺土塔下面、藏经殿边上，她生前居住的地方，为她树立了雕像。</div> 参观完上述位于东西中轴线上的景观后，按照路标指引，来到了景区的东北角的一个景点—原山西会馆旧址。这里原是一座始建于清雍正二年（1724年）的关帝庙，后来，由当时的晋商捐资将关帝庙改建为山西会馆。 <br> 迎面是牌坊楼，牌楼建筑为三门四柱，柱底部两面均施夹杆石，石面雕有吉祥图样。中间嵌板上，高悬蓝底金字匾额“威震华夏”。牌楼左右两侧，分别是钟楼与鼓楼。<br> 穿过牌楼，便是主殿，主殿前为抱厦，抱厦面阔三间，进深十米有余，宽约十四米，抱厦中间悬牌匾“关帝庙”。 抱厦后面正殿面阔三间，进深约八米左右，正殿上方悬匾额“乃大丈夫”，为阎锡山所题。大殿门柱挂木刻楹联：汉朝忠义无双士，自古英雄第一人。 除了山西会馆旧址，我们还参观了其他几处位于中轴线两侧的景观。金塔殿位于中轴线北侧，始建于魏晋，唐代铸金塔置其上，台下有舍利密室，时称“金塔古台”， 金塔殿现建筑系清代风格，面阔三间，进深四间，复合式多样型屋顶。殿内陈列明正统六年所铸三世佛及新塑迦叶、阿南、文殊、普贤及大佛寺始创人嵬咩国师共五身像，绘有内容丰富的壁画。 匾额：“大功德”。后柱楹联：“修行最胜行严净佛国土 常生如是愿成熟诸群生”。前柱楹联：“莲花九品狮吼象鸣登法座，宝相三尊龙吟虎啸出天台”。 学术交流厅，位于中轴线南侧。 匾额：“慈云法雨”，楹联：“曼荼罗庄严绝妙，菩提树色相皆空”。