《上帝之饮：六个瓶子的历史》（上）

观照

　　明天就是除夕夜了，在这里跟大家拜个早年，祝新年快乐，蛇年大吉！

过年亲戚朋友相聚，免不了吃吃喝喝。讲到喝，我们平常饮品分酒精类和不含酒精类。

酒精类有啤酒，葡萄酒和烈酒。非酒精类有咖啡，茶和可乐，它们的流行历史就是一部人类文明史。

今天推荐作品：《上帝之饮：六个瓶子里的历史》，本书作者汤姆斯丹迪奇，毕业于牛津大学，英国历史学家，也是畅销书作家。

作者以六种常见饮料为线索，将人类几千年历史串在一起。它们听起来很寻常，在人类历史上却发挥了重要作用，影响历史进程。

由于作者是欧美人，其出发点有“西方中心论”味道。这也难免，历史本身就是由胜利者书写的，不过作为一本介绍历史文化书籍，其内涵丰富，值得一读。

先说啤酒。其历史最为久远，可追溯到六千多年前，人类生活方式由狩猎逐渐改为农耕，开始种植粮食作物。

粮食谷物受潮淀粉转化成麦芽糖，与空气中酵母作用发酵生成酒精，这就是最初始的啤酒。

啤酒酿造要用开水，饮用开水比生水更安全和卫生，因此饮用啤酒对人更健康。

为酿造更多啤酒，需要大规模种植谷物，从此促进了农耕生活方式普及，人类由游牧改为定居生活，啤酒推动了文明进步。

啤酒是很好的社交工具，人们经常以饮酒来欢度快乐。此外啤酒还充当货币，埃及吉萨金字塔建造时，工人领取报酬就是一定数量的啤酒。

第二种饮品葡萄酒距今有四千年历史，中东两河流域波斯地区是最早发现葡萄酒的地方。

随着东西方世界接触，葡萄酒酿造工艺传入古希腊，这里气候和地形非常适合种植葡萄。

古希腊人把葡萄酒分成不同等级，看一个人喝葡萄酒种类，可了解他的社会阶层。

当地葡萄酒盛行催生独特社交文化，著名哲学家柏拉图经常通过社交酒会探讨哲学问题，著名的《会饮篇》就是通过社交酒会讨论哲学问题。

罗马帝国打败了古希腊城邦，继承其文化，包括葡萄酒饮用文化，至此一直沿袭下来，现在意大利葡萄酒仍然世界有名。

第三种饮品烈酒，其历史比啤酒和葡萄酒要晚，距今有千年历史。所谓烈酒，一般指酒精度数在40℃以上，其特征是放在冰箱冷冻室不会结冰。

蒸馏是制作烈酒的关键技术，它由阿拉伯人发明，已有四千年历史，早期用于炼金术和药物制作使用。

公元八世纪蒸馏酒技术传到寒冷的欧洲，当地人用此技术获得烈酒，以抵御寒冷天气，这种用葡萄蒸馏烧酒就是“白兰地”。

后来又蒸馏出威士忌和朗姆酒等多种烈酒。朗姆酒由甘蔗汁进行发酵蒸馏，威士忌由大麦等谷物蒸馏而成。

朗姆酒在北美特别出名，跟美国独立运动有关。十七世纪下半叶朗姆酒传入北美殖民地，当地盛产甘蔗，比其他烈酒便宜得多，很快成当地人最爱饮品。

美洲殖民地新英格兰人，从法国附属岛屿进口糖蜜酿酒，因为法国自己不生产朗姆酒，他们糖蜜很便宜。

这引起英国蔗糖生产者不满，美洲是英国殖民地，理应用英国糖蜜。英国政府通过《糖蜜税法》，规定北美殖民地从其他国家进口糖蜜要征收关税。

其目的让北美酿酒者购买英国本地糖蜜，由于英国糖蜜满足不了酿酒需求，影响酿酒产量和质量，这个税法并没有强制执行。

英国和美国殖民者在与法国战争中取得胜利，却欠下大量债务。英国政府认为打仗是为了美国殖民地利益，要其帮忙偿还债务。

英国政府采取强硬措施重推《糖蜜税法》，此举激起美国殖民者不满，朗姆酒商组织抵制英货运动。

英美之间因为朗姆酒关系导致冲突不断，最后爆发了独立战争，美国殖民者打败英军，可说朗姆酒催生了美国独立。

由于篇幅原因，本期只介绍酒精类三种饮品，非酒精类饮品留待下期介绍，精彩待续……。