游清江古河床记

云梦·筠子

一首唱红大江南北的《龙船调》，已经吸引我们这群花坪镇巴山云顶的避暑客，数次倾倒于梦幻般的清江画廊。然而，忽有一日乘凉闲聊时，房东田宏却正色道，你们哪怕游了十次清江画廊，但如果不走一趟清江古河床，也不能算是真正游了清江。可惜你们年纪都过了光景，恐怕今生是去不成了。他的话，不仅勾起了我们极大的好奇心，还激起了不服老的犟劲。于是，9月13日上午，在业余户外专家奔麒麟及老伴桂姐的带领下，我们巴山云顶的全体芳邻倾巢前往利川，当日游“龙船水乡”，热热身，次日游清江古河床。 发源于鄂西利川市齐岳山的长江一级支流——清江，古称夷水。大约早在300万年前，由于地壳的抬升，致使清江从著名景点腾龙洞向东一段地表河，忽然潜入地下成为伏流，原有的河床则相应赤裸裸地变成上十公里长的干河床，即清江古河床。经了解，清江古河床有两种游法，其一是，自西向东，从腾龙洞附近的腾龙客栈不远处下河，行至团堡镇分水村三组的京兆山庄附近上岸；其二是，自东向西，同一线路反其向而行之。我们商定取第二种游法。 　　第二天早晨7点半，我们从利川城打的，大约花了半小时就到了京兆山庄，然后步行至河床南岸。奔麒麟在一片丛林里寻到惟一的入口，兴冲冲地走在前面为大家探路。这是一条从严格意义上来讲并不能算是路的烂石坡径，仿佛若干个悬挂于峭壁之上的绞丝旁，蜿蜒伸向杳然幽静的谷底河床。刚刚下行了一二十步，大部分哥姐已经心惧股栗，临时决定撤退。我的右膝关节患退行性病变，本也萌生退意，但见“解放牌”的丑哥和奔麒麟夫妇俩，还有我的老伴平儿，决意挑战一把，于是只好硬着头皮坚持一同前行。 方才下行了一小半，我已开始两腿发抖，浑身大汗。大约半小时后，突闻水声怒吼，震彻幽涧。循声而往，却见南岸绝壁上张着几只阴森巨嘴，吐出一条条鳞光闪闪的玉龙，争相扎入一口三四亩见方的清潭——浴龙潭，直搅得潭面飞珠溅玉，雾气腾腾，在初秋朝阳的照耀下，幻成一片若隐若现的七彩纱幔，在峡谷间，在林壑中，在我们身边恣意舒卷着，飘柔着。原来，这群玉龙就是从腾龙洞倏地钻入地下，玩了上十公里失踪后才猛然现身的清江。它们在清潭里痛痛快快沐浴一番，陪我们欣赏朝阳的“彩光秀”，紧接着便一路向东哗啦啦地赶赴著名的恩施大峡谷了。“快过来，那就是黑洞的入口！” 桂姐流连到一面指示牌前，兴奋地指着不远处一个高宽二十多米的崖洞口放声招呼着。因昨晚打听得知，行走古河床的起点就在——黑洞。顿时，大家都高兴地迅速汇拢过去，借着洞口透进的光线，毫不犹豫地向深处挺进。 这是一个钟乳石山洞。其主洞宏阔，仿若一座雄伟的宫殿。大约行进了一刻钟，忽然生出若干条盲肠般委蛇盘曲的岔洞。这些洞道过于窄矮，满地尽是横七竖八的乱石，只能小心翼翼地低头蜷身勉强通过，稍不留神就会绊倒剐伤。渐渐地，双眼似被一团浓漆封住，黑暗绝情地吞噬了一切；一股股湿漉漉、阴森森的寒气，如细碎的冰凌刺入肌骨；间或有风化的石块“咯”的一声从洞顶脱落，声波在死寂的洞穴中反弹回荡，虚幻而怪异得令人心虚。好在奔麒麟戴了一顶小头灯，并有手机电筒的微光加持，才将黑暗撕开些许细隙。 　　桂姐很是勇敢，总爱只身在前探路，但不知何时，忽然不见了踪影。这时，头灯和手机电池均将告罄，所有的手机都没信号，大家只有放声寻呼，却久久不闻回应。我们的心陡然提到了嗓子眼，一丝不祥之感袭上心头。于是决定四人不再分散行动，而是集体逐洞搜寻，并一路垒石为记。大约在迷宫里转来转去地搜寻了十六七分钟，才找到桂姐。以防不测，我们当机立断退出洞去，然而仿佛被鬼摸头似的，一时却找不到来路。又费了好一番周折，终于退了出来。不知不觉，在洞中转悠了个把小时。 正当我们踯躅洞前准备中止行程原路返回之时，遇见一位江西来的驴友小杨，顺便一打听，才恍然大悟。原来，我们受挫的原因，是将“经过”黑洞鬼迷心窍地理解成了“穿过”黑洞。“我刚走过的，黑洞是古河床的‘头部’，从这儿沿着这条小道一直走就对了，”小杨站在洞口前，指着西面一条蜿蜒崎岖的石径详细地介绍，并奉劝我们还是坚持走下去，因为后边的风景实在是太棒了！ 在小杨的鼓动下，我们打消了折返的念头，开始沿着他指给的石径西行。这段路大约两公里长，掐丝般嵌在一段相对开阔的古河床上。沿途山风徐徐，撩人衣襟，茵茵绿草织成翠毡一直铺展到两边山脚，将我们的视线牵上层峦叠嶂，引向山腰几栋墙颓瓦稀、破败不堪的吊脚楼。这些瘦骨嶙峋的危楼，既像是在年复一年盼望远去的主人早日归来，又像是在向陌生的游人诉说着遭受遗弃的凄苦和岁月的沧桑。 　　行至11点半，忽被两栋荒废的石屋坐断前路。从石屋左边一面二三米高的陡坡下去，便可进入古河床的“项下”。 驻足坡顶，只见清幽的山凹下藏着一泓波光粼粼的涧水，旁边长着一片蓊蓊郁郁的树林，林地里铺满银光闪闪的天然鹅卵石，三五成群的白鹭不时飘举着纷纷皓翅，在林间、在水边、在空中高雅从容地栖息和回旋。“哎唷！”好一个人间仙界，竟害得我贪眼走神，连翻三四个大跟斗，直接滚落河床投入了树林的怀抱。这不期而订的鸥盟鹭约，犹如磁石一般紧紧吸住了我们的铁腿。我们只好临涧依树，席地而坐，一边餐秀色而大饱眼福，一边嚼饼干以安抚饥肠。 午餐之后，在地毯似的鹅卵石上前行一两百米，忽见两岸峻岭对峙，群峰阖闼，将古河床猛然收窄，使之难见曦日；继而断然下跌，凹成一段杳不见底的深渊，挡住前路。只有绕到北岸山崖丛林，循一条羊肠小道拽树攀藤而行。偶一转颈下视，百丈悬崖下除了弥漫的气雾，就是雾气的弥漫，令人提心吊胆！ 　　绕过这段深渊，又下到了古河床。哇塞！只见整个河床上，绵延不绝的巨石扑面而来。它们有的如屋宇、如城垣，棱角分明，攲正相偎；有的如牛马、如犀象，昂首奋蹄，跃跃欲奔；有的如仙人、如罗汉，神态栩栩，和蔼可亲，有的如臼窝、如书册，硕大无朋，浑然天成……这里，简直就是一座奇石博物园，一条巨石艺术长廊，大抵世界万物，都能在这儿找到它的原型，无不粗犷浑朴，神设鬼施，绝无一丝人工雕琢的匠气和俗态。我们时而变成一只小兔，在巨石上跳踉迂回，时而变成一只硕鼠在石缝间踽偻钻行，于一路胆战心惊和赞叹声中，尽情领教大自然的鬼斧神工。 “我看呐，这应该是盘古的杰作！” “不对，盘古开天地只用了三万六千年，而这个‘石博园’却在三百万年前就开了的呀！” “喔！我倒想一定是女娲开的，是她在炼出五色石将天补好之后，用剩余的石头顺手做成石雕摆这儿的！” “噫，女娲补天后惟一剩下的那块巨石，不是说因沾染了天地灵气，被两位仙人变成一块美玉让贾宝玉出生时含在了口中吗？” “如此奇绝的美景，想必当年巴人的始祖伏羲，还有后来的廪君一定驾临过。” “怎么可能，这蛮荒绝地，除非他们长了翅膀！” …… 大家的思古幽情被触发开来，时不时地“杠”上了。 “啊！”突然，传出一声刺耳的尖叫。大家顿时一惊，发现是平儿跌落于两块巨石间不能动弹，便慌忙围拢过去。只见她的右脸颊被剐去一块铜钱大的皮肉，右眉梢被碰开一道寸长的伤口，鲜血如注，霎时淋漓了大半张脸庞。右额上还眼见着长出一颗荸荠般的血包，将右眼压合成了一条细缝，所戴的眼镜已经严重变形损坏。大家好不容易轻手轻脚地合力将她抬了上来。 “怕的是颅内出血，还有腿部骨折，赶紧打120吧！” “这儿别说是120，就是直升飞机都派不上用场！” “现在行程大约过半了，实在是进退两难。如果没有……的话，能坚持一下，走到终点是最好！” …… 真是乐极生悲。俯仰崇山峻岭和深谷巨石，众人细心地观察着平儿，焦急地合计着办法。 “实在不好意思，拖累亲们了，”过了片刻，平儿努力睁开眼睛，一边用纸巾轻轻地捂住伤口止血，一边咬紧牙关撑着竹杖晃晃悠悠地站起来，试着伸展了一下腰腿，说道，“看来我还蛮经摔的，脑袋和腿好像没啥大碍。坚持就是胜利，还是抓紧往前走吧！” 想必是这满河岿然万年的巨石赋予了平儿一股神秘能量，平时看似弱不禁风的她，今天竟展现出令人难以置信的坚韧和顽强。大家一颗悬着的心总算慢慢放下。于是，相互替换着搀扶她继续在这艺术长廊里向前，向前，向前…… 谢天谢地，阿弥陀佛！ 　　中午1点30分，我们终于走出巨石阵，到达独家寨，进入古河床的“股沟”位置。小有遗憾的是，闻名遐迩的独家寨此时铁门紧锁，只有飘扬在寨门上的一面三角红幌向我们打着招呼。 仿佛这里的地壳下有双无形巨手，将深埋的整条巨洞猛地托出地下水位，然后，间隔着用神锯横截几段夷为小块平地或丘陵，精心化育出一片静静幽幽的原始森林和若干块花花绿绿的高山草甸；留下三条百十米长度不等的巨洞——一龙门，二龙门，三龙门，让后世的我们在蓝天白云森林草甸青冥浩荡间，在蜿蜒曲折晦明变幻惊喜交加中，穿越数百万年时光隧道，真切感受了一把水族的生活和沧桑的律动。 “啊，快看，好汉坡，翻过去就胜利了！” 走出一龙门（因由东往西行进）的西口，站在古河床的“膝下”，桂姐指着前方隐隐约约高挂在山崖上的一串古铜色的W——护栏，兴奋地高呼起来，令人闻之精神一振。此时，已是下午2点14分。我们进入一片草地，闻着沁人心脾的花香，借着绿色波浪的推拥，抵达好汉坡脚下。 “噫吁嚱，危乎高哉!”爬着，爬着，不知不觉间我和平儿就掉队了。到后来，每上个七八步、四五步，甚至两三步，就要不由自主地一屁股跌坐石阶喘喘气。“青泥何盘盘，百步九折萦岩峦，扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹……”这时，我仿佛看见诗仙太白身背长剑翩然狂啸着迎面走来，心里不禁暗忖，如果他当年能来此地一行，大抵会吟出一首比《蜀道难》更加摄人心魄的诗篇来罢。 “走，坚持就是胜利！” “走，胜利就在眼前！”我和平儿在拉风箱般的喘息声中，相互搀扶着，鼓励着。一步，两步，三步……终于将灌满铅水似的双腿“搬”上了山巅。 啊啊！顿时，无数奇幻的画面跃入眼帘：一碧如洗、浩瀚无垠的天幕上，一片片一团团洁白的云絮，正在上演着千姿百态的动漫大片；明媚的阳光则忙着将这些动漫的影子，徐徐投射于烟霞蒸腾的幽壑，翠色苍茫的山岚，和群龙般逶迤飞舞的银灰色山脊之上，渲染出一幅幅扑朔迷离的阴阳水墨画卷来。此时此刻，恍兮惚兮，如梦如幻，一股凭空驭风羽化登仙的快感和“山登绝顶我为峰”的豪迈，忽如急湍回澜在胸中奔涌荡漾开来。 “哎！这用鲜血换来的眼福，真的还是值了。可惜成了‘独眼龙’，实在是看不过来哟！”平儿下意识地摸摸“血荸荠”，努力将左眼挣得大大地发着慨叹。 “你这叫独具慧眼，精准‘聚焦’，怕不是看得更真切哩！”桂姐笑着打趣道。稍事休息后，我们又抓着护栏、拄着竹杖战战巍巍下往山脚。我的那副模样，简直像是一名鏖战多日撤下火线的伤病员，自觉狼狈不堪，可笑极了。 路牌显示，这道坡，上下共计1800多级，从坡脚到坡顶垂直高差约200米。好家伙！感谢好汉坡——竟让我们三位“准老汉”和两位半老“女汉子”皆跻入好汉的行列。 　　且说且笑，且停且走。忽见小道尽头横卧一山，山脚豁然一洞，似冲我咧嘴狞笑。原来，这是腾龙洞的“后门”，亦即古河床的“足背”部位。先以为从此洞穿出便达终点，孰料洞口被“铁将军”把守，须顺山脚右边一条崎岖坂道迂回上去，翻过最后一道山梁，才能到达终点——腾龙客栈。“快点进来吧，他们已经‘上天了’！”奔麒麟在一道幽暗潮湿的垂直岩缝中招呼我。 我侧着身子，蹑手蹑脚钻了进去。它宽仅容身，长约四五十米，尽头被断岩封死。相传是鲁班酒后试斧，失手将此山齐刷刷劈成大小两半。屈身缝间，举头仰望，天空变成一条窄窄的蓝丝带，团团云絮似要从岩缝顶上飘落下来；再定睛一看，猛地发现岩缝还衔着一枚碾子大小的顽石高悬半腰，做犹吐未吐、犹坠未坠之状；越往里走，越加恍觉两面岩壁似正缓缓合拢，将把自己压成一块肉饼，令人毛骨悚然。这里，就是著名的“一线天”。 “快从这梯子援上去吧！”奔麒麟指着岩缝尽头一架长梯说。 我一看，噌地一下，顿觉血冲脑门，头皮发麻。因我从小严重恐高，而这梯子不仅又高又陡，而且双柱粗如巨碗，双手不能攥牢，因而还未开始攀爬，腿已软如棉条。于是，我先是强烈要求、继而近乎哀求退出岩缝，另寻蹊径。但奔麒麟却十分决绝地告诉我：除非原路返回，否则别无他路！什么？原路返回？是开国际玩笑吧？我简直不敢相信自己的耳朵，一种走投无路的焦灼感倏地窜上心头。 在奔麒麟的再三激将和连扶带㨄下，我不得不尽力控制两腿的筛糠运动，咬紧牙关，靠近长梯，然后闭紧双眼，屏住呼吸，豁了出去。一步，两步，三步……终于援上崖顶。我长长地吁了一口气，睁开眼睛慢慢站起。然而，还未及伸直腰杆，突然一阵眩晕，赶紧又趴了下去。原来，这岩顶只有两个饭桌大小，四面皆为绝崖，还须攀登几十步两脚宽窄的“步云天栈”，才能跨过天缝，翻越山梁。我缓过神来，倒吸了一口凉气。眼见成了过河之卒，只有拼命往前拱了。于是，我索性全身匍匐，手脚并用，蜗牛般爬过天栈，翻越天缝，抵达最后一道山梁。 我实在想象不出，这道岩缝竟是三叠纪——2.5至2亿年前的时光杰作。那看似清清浅浅绵绵柔柔的寻常时光，竟然如此之坚韧，如此之锋利，如此之磅礴，硬是将巍巍岩山切开一道巨口，让亿万年之后的我变做一头蜗牛邂逅于此，挑战恐惧，超越自我，体验惊险刺激赐予的勇气和快乐。茫茫宇宙，大千世界，还有什么东西可以敌得过时光的伟力呢？ 想着想着，目光掠过一片玉米青纱帐，便依稀望见腾龙客栈的影子了。此时，已是下午3点15分，胜利就在——眼前，我们挑战——成功！ 　　坐在腾龙客栈场坝的鹅颈椅上，我们一边等车，一边盘点战况： 全程9.93公里，耗时7小时16分36秒；海拔1180米——908米；累计爬升857米，下降896米。其中：爬升2.39公里，占24%；下降3.25公里，占33%；平行4.28公里，占43%。总步数20414步……三男二女平均64.2岁，其中丑哥最长——76岁！ “你们这大一把年纪走完古河床，我还真的是新姑娘吃红蛋——头一回见到吔！”客栈老板泡了一壶香喷喷的恩施玉露端了过来，边说边打量着我们，略带怀疑的语气和眼神里流露出真诚的敬慕。 “哈哈！只要一颗勇敢和坚强的心在，生命就不会枯萎，年纪就不是啥大不了的问题！”丑哥美滋滋地啜口茶，朗笑道，爬满皱纹的脸庞仿佛被秋阳镀了一层金灿灿的古铜，显得更加清癯而又坚毅。 这时，隐隐看见蜿蜒的山路上，一辆白色的士朝客栈方向盘旋而至。我们甫一上车，最懂丑哥的奔麒麟就请的哥打开车载音响，播放起歌手蒋蓉激情演绎的那首《坚强》—— 漫漫风雪路/勇敢是脚步/走过雨走过风/不经历风雨怎么能成功/风雨不停步/坚强就是路/有过苦有过累/坚持梦想我永不后退/不知道明天是好是坏/只要一颗勇敢的心在/最坚强的人/永不言败/只要今天活得最精彩…… 这歌声，澎湃了五颗血脉贲张的心脏，彤红了五张饱经风霜的容颜，让我们回到了燃烧激情、放飞梦想的青春岁月。这歌声，洋溢到车外，洒满在归途，沉醉了千山万壑如金似血的秋日斜阳。 【作者简介】高乔明，男，汉族，笔名“乔铭”，湖北省云梦县人，孝感市市直机关退休干部。系中国散文学会会员，武汉散文学会会员，孝感市作家协会会员，《青年文学家》作家理事会南国文学社分会副主席，南国文学社学术顾问。著有散文诗歌集《飞鸿雪泥》。通讯地址：湖北省孝感市孝南区天仙路西湖明珠凤竹苑；邮编：432100邮箱：QQ2316952797微信昵称“下里蒿人”