瑞蛇新春，忆童年年味

鹤乡宏叔

　　在苏北农村长大的我，童年的春节总是充满了无尽的欢乐和深深的期待，宛如一首悠扬的歌谣，在岁月的长河中久久回荡。

　　腊月的脚步刚一迈进，村庄就仿佛被施了魔法，瞬间热闹非凡。大人们忙碌的身影穿梭在屋前屋后，孩子们则像小尾巴一样跟在后面，好奇地张望着。凛冽的寒风也无法阻挡人们对新年的热情，那是一种从心底洋溢出的喜悦，仿佛能融化冬日的冰雪。

生产队结鱼塘可是腊月里的一件大事。那一天，村里的男女老少几乎都出动了，大家围在鱼塘边，脸上洋溢着兴奋和期待。鱼塘里的水被抽干，肥美的鱼儿在泥浆中扑腾跳跃，溅起一片片泥水。我们这些孩子也忍不住下到鱼塘里帮忙，尽管弄得满身是泥，却乐此不疲。大人们则熟练地把鱼捞进筐里，然后按照各家各户的人口进行分配。那时候，每个人的眼睛里都闪烁着光芒，仿佛这些鱼儿不仅仅是年夜饭上的美味，更是对美好生活的一种馈赠。

分鱼的时候是最热闹的，大家围在一起，你一言我一语，欢声笑语不断。分到鱼的人家满心欢喜地把鱼带回家，准备在年夜饭上添一道美味。我家也不例外，母亲会精心挑选几条鱼，一部分用来红烧，一部分用来腌制。烧鱼的时候，那浓郁的香味弥漫在整个屋子里，馋得我们直流口水。母亲总是一边忙碌着，一边笑着说：“别急，别急，都有份儿。”那一刻，家的温馨和亲情的温暖在这鱼香中愈发淳厚。

　　除了生产队结鱼塘这一盛事，家家户户都为过年忙碌着，这无疑是一年中最热闹也最温馨的时光。在那个物资相对缺乏的年代，过年的准备工作总是早早地拉开序幕。我们家每年都会杀猪，一部分肉会卖给村民们，而留下的部分肉及猪下水则留着过年享用。看着大人们忙碌且熟练地处理猪肉，我们这些孩子在一旁兴奋地围观，眼睛里充满了对年夜饭的热切期待。

蒸馒头、蒸年糕、做饼、做豆腐都是过年时必不可少的重要环节。通常都会在腊月十五左右才着手准备，因为太早开始的话，怕还没到过年就早早吃完了。父母和哥哥姐姐们在厨房里一刻不停地忙碌着，揉面、等待发酵、上锅蒸煮，屋子里热气腾腾，弥漫着馒头和年糕的香气。新出锅的糕和馒头，热气腾腾，咬上一口，满嘴都是香甜。忙年的时候，我们小孩子也跃跃欲试想要帮忙，尽管常常是越帮越忙，但那份积极参与其中的快乐至今仍令人难以忘怀。年糕是用玉米打成粉制作的，而打粉的过程极为艰辛，需人工通过碓臼，面粉则要通过磨子，这一过程至今仍历历在目，我稍大些后也成为了家里的主力，参与其中。

父亲做豆腐也是过年准备中的重头戏。父亲会提前将黄豆泡好，然后用石磨磨成豆浆。接着，父亲把豆浆倒入大锅中煮熟，再点上卤水，慢慢就形成了豆腐脑。最后，父亲将豆腐脑舀入铺好纱布的模具中，用重物压上一段时间，鲜嫩的豆腐就做好了。

　　而整个苏北农村的过年场景，更是充满了浓浓的年味。家家户户张灯结彩，红色的春联贴在门上，喜庆的灯笼高高挂起。大人们忙着打扫房屋、准备年货，孩子们则在一旁嬉笑玩耍。那红彤彤的春联，像是对新年最热烈的欢迎词；那高高挂起的灯笼，宛如照亮幸福生活的明灯。

供销社在过年期间最为热闹，里面挤满了前来置办年货的人。琳琅满目的商品让人眼花缭乱，处处透着喜庆与富足。卖鞭炮的摊位前总是人头攒动，一群孩子围在那里，眼睛紧盯着各式各样的鞭炮，精心挑选着自己心仪的那一款，满心期待着在除夕夜大放异彩。卖糖果的柜台前也是热闹非凡，花花绿绿的糖果散发着诱人的香气，父母总会称上一些，让我们过年能甜甜嘴。三十晚上，父亲都会给我们每人分上一份大糕、果子，作为大年初一的开口茶。那大糕寓意着步步高升，果子则象征着生活的甜蜜。

　　到了年三十，家里更是忙碌而温馨。一大早，父母和哥哥姐姐们就开始在厨房里为年夜饭做准备，切菜声、炒菜声交织在一起，仿佛是一首欢快的交响曲。我们小兄弟三个也没闲着，帮忙摆碗筷、端盘子，忙得不亦乐乎。母亲在灶前忙碌，火光映红了她的脸庞，那专注的神情，仿佛是在雕琢一件珍贵的艺术品。父亲则在一旁打下手，偶尔还会讲个笑话，让整个厨房充满了欢乐的气氛。大哥、二哥已成家另立门户，大姐、二姐、三哥、四哥、我和老弟则与父母一同生活。

年夜饭是一年中最丰盛的一顿，满满一桌子的菜，散发着诱人的香气。有鲜嫩的鸡肉、肥美的鱼肉、香喷喷的猪肉，还有各种蔬菜和自家做的点心。一家人围坐在一起，欢声笑语，享受着这难得的团圆时刻。有一年，外公来我家过年，那是格外地热闹和温馨。外公坐在上位，脸上洋溢着慈祥的笑容，我们这些孩子则乖巧地坐在一旁，等着外公先动筷。外公夹起一块鱼肉，放进我的碗里，说道：“孩子，多吃点，快快长大。”那一刻，亲情的温暖在心中流淌，成为了永恒的记忆。母亲一如往常，总是忙前忙后，添菜加饭，总是最后一个才上桌。

吃过年夜饭后，我们兄弟四人总会迫不及待地换上新衣服，然后聚在堂屋客厅打扑克牌。我们用压岁钱作为赌注，虽然数额不大，但那种紧张和兴奋的心情至今难忘。我们为了一张好牌而欢呼，为了一次失误而懊恼，小小的扑克牌承载着我们童年的欢乐和纯真。

除夕夜，我们守岁到很晚，大人们聚在一起聊天，谈论着过去一年的收获和新的一年的期望。我们孩子则在一旁听着，心里也对未来充满了憧憬。窗外，鞭炮声此起彼伏，绚丽的烟花在夜空中绽放，照亮了整个村庄。

　　如今，岁月流转，生活越来越好，但童年春节的那份欢乐和温馨却永远留在了我的心底，成为我青春流年中最珍贵的回忆。瑞蛇启新，我总会想起那些美好的时光，那些充满年味的日子，让我在人生后半程，依然能感受到最初的那份温暖和力量。即使岁月变迁，那份亲情、那份欢乐、那份对新年的期待，永远不会褪色，它们将一直伴随着我，辉映着我人生的最美夕阳红。每当回忆起童年的春节，心中便充满了无尽的感慨和深深的眷恋，那是我生命中最璀璨的烟火，照亮了我前行的道路。

（作品入选2025年1月月度"美篇精选"，荣获 2025年1月美篇精选创作者）