【2024年最难忘的旅行征文】说走就走的航天之旅

大千世界

事情的起因

触发这次旅行的，是埃隆马斯克的SpaceX公司突然宣布的星舰第六次试射计划。

与很多孩子一样，我的童年梦是成为一名宇航员或飞行员。这个世界上几乎所有能飞的东西，从飞机到火箭到飞鸟到各种蝴蝶昆虫，都能吸引我的注意力。然而这个童年梦却在高中时代随着眼睛变得近视而灰飞烟灭了。

话虽如此，我还是关注着航空航天界每一次重大突破，每一个重大进步。马斯克雄心勃勃的载人上火星的计划自然也是我一直注意的事件。

说走就走

得知这次试射计划时已经很晚，离发射时间只有一个多星期。来不及研究安排详细的攻略，只知道发射地点在德克萨斯最南端的尖角一个叫作做博卡奇卡的地方。我们需要先飞到休斯顿，然后再租车南下。我和太太已经不再是年轻人了，路上需要走走停停。

打卡休斯顿航天中心

由于我们是零时搭乘(Standby)，直到起飞前才确认能够登机成行。到了休斯顿，在一位多年未见的热心的老朋友那里待了一天，并趁此机会去休斯顿航天中心参观，那里陈列的展品记录着NASA这个曾经是航天事业领头羊的光荣历史，尽管这个光环今天已经被SpaceX这家私营企业夺走。

（当年航天飞机第一次回归时，是一架改装的波音747在空中接住它，并成功地把它驼回来的。想法很大胆，对飞行员的技术要求很高）

（这个曾经的世界上最大的火箭，如今根本排不上号）

（老空间站内部的样子）

（来了就打个卡呗）

路过野生动物保护区

从休斯顿南下三个小时，我们路过阿然萨斯国家级野生动物保护区。既然走过就不想错过。这里地域开阔，是候鸟南下越冬的好地方，尤其是珍稀动物美洲鹤最喜爱的冬季栖息地。只是时间还有点早，十一月初大批候鸟还没有到达这里。我们只发现了两只美洲鹤。不过也算幸运了，因为全世界生活在野外的美洲鹤总共不超过六百只，绝对是十五个鹤种里最稀有的，没有之一。看到飞翔的大小水鸟，心情总是大好。

（美洲鹤）

（美洲鹤）

（白鹮）

（白鹭）

（红头鸠）

（鹈鹕）

（欢快的鸟群）

近距离接触马斯克的星舰

我们按时到达了目的地，准备寻找观察地点。就在这时我们得到消息，星舰试射推迟一天。也好，这样我们就多出了一天时间，可以做很多事。

一大早我们驱车直奔SpaceX发射场。在那里我们可以近距离参观即将发射的星舰。那天风沙特别大，或许这就是星舰推迟发射的原因。这个叫博卡奇卡的地方曾经是个鸟不拉屎的荒滩，自从SpaceX在这里建起发射场后彻底改变了它。这里的研发中心变成了网红地标，但还是井然有序。那天游客不少，门口只有一个保安，说话和蔼，参观者只要不越位，可以随便照相。这里一般只有发射当天才会封路禁入，因为离发射塔太近会很不安全。

（SpaceX的星舰自身高50米，加上72米高的助推火箭，总高度达到122米，是全世界有史以来最高大的）

船游海湾

下午我们来到南佩德里岛。这里与发射场隔着一个海湾，但可以清晰地看到对面的发射架上已经整装待发的星舰。看来这里就是观看发射的一个好地方。

剩下的时间我们可以欣赏一下这个不错的海湾，乘坐小游船去看看海豚，看看海鸟，看看落霞与孤鹜齐飞的景象。

目睹星舰发射

11月9日，发射的日子终于来了。南佩德里岛南端的海岸边早早的就有人占地方了。我们在水边的一块岩石上坐定。离我们不远处，便是电视台的转播车。看来我们这儿几乎就是最佳位置。那天烈日炎炎，没有大风，浪却照样不小。观众很多却秩序井然。很多人都是来自世界各地，大家有说有笑，好像感觉忽然间又认识了不少新朋友。

终于，见证奇迹的时刻到来了。随着一阵轰鸣和白色烟雾，那一枚巨大的助推火箭托着星舰缓缓升起，并越来越快地直逼九天。

最后小小的遗憾

整个发射过程还算顺利，但还是有个小小的遗憾，那就是助推火箭的回收没有成功。不知道什么原因中途放弃了，让它坠入大海。而筷子式回收助推火箭是我最想亲眼目睹的部分，因为它是航天史上的一个重大创举，并且在上一次试射中成功过。

看来人类的每一次重大进步的确都不是一帆风顺的，总是在不断失败不断总结的过程中才能走向成熟。