跳闸

查强中

北美的房子在后院必建一个与房子联体的木结构露天阳台，便于人们在露天烧烤和亲近大自然。

我家的东南角也有个上面有顶，东、南两边开放的木结构阳台。刚买房時，在朋友的指导和帮助下，将东、南两边装上沙窗以防蚊虫。

北卡有遍地的松林，在春天，满天飞扬着松花粉，阳台内会铺上一层厚厚的黄色松花粉，必须用水反复冲洗才能使用。

北卡冬天有几天气温很低，放在阳台上的花卉立冬后必须换回家中。随着年龄的增长，移动沉重的花盆愈来愈困难。

退休后才下决心，请人将阳台的东、南两面改装成玻璃门窗，将阳台改造成阳光屋。从此避免了春天的松花粉骚扰和入冬后花卉的搬移。

阳光屋内没有通空调，冬天晚上必须用加热器为花卉保温。

阳光花房的加热器是用电热丝加热油质流体，用散热片散热。共有600瓦和900瓦两档可选择。

后院的枇杷树是五年前由家乡帶来的种子发芽后长成的树。经过五年多的培育，今年惊喜地发现首次开花并有小枇杷果的初形。

枇杷果在攝氏零下5度会被冻死。网上查了一下北卡当地的天气预报，在2025年1月的三九四九天气，有7个夜上气温低于和等于攝氏零下5度。最冷的夜晚可达攝氏零下9度。难怪北卡的枇杷树只开花不结果。我必须设法为枇杷树保温，才能让枇杷果顺利成長。

先用塑料布将枇杷树包起来。白天的阳光可将塑料布包着的空间和土地加温，晚上土地释放热量。由于塑料布保温性能差，黎明前只能比外面的温度高2度。必须加入电热器来保温。

走访了三家商店，终于选定了中国产的电加热器DREO。它能遥控并可设定温度从华氏41度（攝氐5度了）到华氏95度（攝氏35度），当电热器到达预设的温度能自动关闭电源。为此共化费了我近50个洋大洋。该电热器有三挡，分别为1000瓦、1300瓦和1500瓦。最大功率为1500瓦。

正当我心安理得，高枕无忧地期待着春天能尝到枇杷時，意外发生了，跳闸了！为枇杷树设置的加热器的电源是从房子室外电插座引入。房子室外周边的4个电插座由車庫内一个具有跳闸功能的保险插头控制（GFCI - Ground Fault Circuit Interrupt, 类似于电吹风机上有个保险的重启（Reset)按扭）。

我家的荷花鱼池的水循环由800瓦的电机驱动。有時水中的肮物堵塞了电机会引起断电。到车庫内查看保险插座, 发现插座中间右边的LED 亮了，只要按一下重启按扭，LED 熄灭，电源就能恢复。

但这一次保险插座中间右边的LED 没有亮，反复按重启扭没有什么反应。扭开螺丝，拿出这保险插座查看，没有异样。

为此必须查看家中电源总开关。总开关上有一个断电器开关（Breaker）边上写着Garager GFCI。显然由此断电器控制着车庫中电插座。将此断电器开关合上，用电表测其输出端，电压为零。显然这断电器烧坏了。断电器上标明限流为20A 安倍，換句话说限制负载2400瓦（电压120伏)。房子室外共有4个插座。其一用于荷花鱼池水循环的电机是800瓦。而 DREO 电热器最大功率为1500瓦。枇杷树加热器设置成华氏50度（攝氏10度），会至少用到1000瓦。有天晚上气温低，我开了阳光房的加热器（用了全部电热丝共1500瓦）。第二天一早发现阳光房内温度很低，电加热器上指示灯不亮，室外鱼池的循环水已停止运行。当時的负载至少有3300瓦，显然远远超过了最大的负载2400瓦，不跳闸才怪了。难怪断电器会被烧坏！

2000年搬来北卡，电路没有出过大问题，所以没有关心家中电源总开关的设置。就急忙上网去查讯家中电源总开关和断电器的原理和有关视频。

原来断电器内部结构是这样的。类似于弱电控制系统的继电器，电流过流后会触动开关，断掉电源线。显然我必须置换这已损坏了的断电器。网上有人看到我在搜寻Breaker ，就联系我说可派电工来修理，200美元起步，并加零件费和工時费（每小時200美元）。

自己动手丰衣足食，去Lowers买了相匹配的20安倍断电器，加税、化费$7.90。拧下总电源开关盖板上的螺丝，拿下盖板，只见二相电源由粗的黑色胶皮线从上方引入电源开关箱的二条金属条上，各个断电器分左右分别骑跨在金属条上，然后通过断电器内部触点由其外部一螺丝拧紧黑色的火线派送到各类电器。上方的白色胶线为公用的零线。拔出损坏了的断路器，换上新的。房子室外的电源又恢复了。

吸取教训，枇杷树加热器的温度改低到华氏41度（攝氏5度）以确保只用1000瓦的电热丝。阳光花房的加热器改用室内电插座。

这是装所有断电器前的电源柜，可明显看到二相火线联结二条导电金属条，条上有规律的系列凸起部分，断电器下部可卡在上面导入火线电源。

这就是断电器下端用于跨在导电条上的卡子。