归元寺五百罗汉传说

李明鹏

美篇昵称：李明鹏

美篇号码：8589134

　　在华夏大地的悠悠岁月中，宗教文化与民间艺术相互交融，编织出无数动人心弦的传奇故事。在江城武汉的归元寺里，那五百尊罗汉像犹如一部部立体的史书，承载着厚重的历史、深邃的宗教内涵以及民间艺人的匠心独运，每一尊罗汉背后都隐藏着一个神秘而又令人神往的传说。

　　相传很久以前，黄陂有一对父子，皆是技艺精湛的泥塑匠人。老塑匠心怀宏愿，想要塑造一组罗汉像，以彰显佛法的庄严与广大。那时的黄陂是泥塑艺术盛行之地，父子二人在当地颇有名气，他们手中诞生过无数活灵活现的泥人泥物，或为田间劳作的农夫，或为嬉戏玩耍的孩童，皆栩栩如生，仿佛下一刻便会动起来。然而，塑造五百罗汉这般宏大的工程，对他们而言，仍是前所未有的挑战。

父子二人带着工具与满心的虔诚来到了归元寺。归元寺，这座始建于明末清初的古刹，历经风雨沧桑，虽香火不断，却一直缺了一组能体现其独特魅力与深厚底蕴的罗汉塑像。老塑匠每日坐在寺中角落，如同一位禅定的高僧，沉浸在自己的观察与思考之中。他仔细观察着来来往往的香客，从他们的神态、举止中汲取灵感。

他看到田间劳作的农夫，那古铜色的脸庞上刻满了岁月的痕迹，额头上豆大的汗珠在阳光下闪烁，滴落在脚下的土地里，滋养着希望的种子。他们坚实的臂膀，扛起生活的重担，每一块肌肉都在诉说着勤劳与坚韧。那憨厚的神态以及结实的身板，都被老塑匠默默记在心中，成为他塑造罗汉的灵感源泉。他仿佛看到了罗汉应有的那种坚毅与朴实，他们在尘世中修行，不辞辛劳，用自己的力量普度众生，如同这些默默耕耘的农夫，为世间带来生机与希望。

他看到嬉戏的孩童，那纯真无邪的笑容如春日暖阳般灿烂，能够驱散世间一切阴霾。他们灵动活泼的身姿，在寺庙的庭院里穿梭奔跑，如同欢快的小鹿。时而因好奇而瞪大的眼睛，闪烁着对世界无尽的探索欲望；时而因欢笑而咧开的嘴角，露出尚未换牙的稚嫩牙龈。这些孩童的纯真与快乐，也被融入到罗汉的神态与姿势之中。老塑匠心想，罗汉亦有赤子之心，他们以纯净的心灵看待世间万物，不受尘世烦恼的沾染，永远保持着那份天真与善良，用这份纯真去感化世间的丑恶与苦难。

　　他们精心挑选材料，凭借多年的经验，深知唯有最优质的泥土才能塑造出不朽的作品。他们四处寻觅，终于在一处深山幽谷中找到了一种特殊的黏土，这种黏土质地细腻，黏性极佳，且富含矿物质，经过烧制后，硬度如同磐石。老塑匠用独特的配方，加入了一些秘制的草药与矿物质粉末，制成泥塑，使得罗汉像内部空心却异常结实。这样的空心设计，不仅减轻了罗汉像的重量，便于安置与移动，更重要的是，在岁月的长河中，能够有效抵御风雨侵蚀与自然灾害的破坏，确保罗汉像长久保存。

老塑匠先从罗汉的骨架搭起，每一根竹条都仿佛被赋予了生命的脉络。他精心挑选粗细均匀、质地坚韧的竹条，按照人体骨骼的结构与比例，巧妙地弯曲、拼接。竹条在他手中如同灵动的丝线，编织出罗汉的骨架雏形。接着，他用泥塑慢慢堆砌，手指在泥土上轻轻按压、搓揉、勾勒。他从罗汉的脚部开始塑造，将泥土一点点地敷在骨架上，用掌心压实，再用工具雕琢出脚趾的形状，每一个关节、每一道纹理都清晰可见。随着泥土逐渐向上堆砌，罗汉的腿部、身躯、手臂依次成型。他专注于每一个细节，从罗汉的面部表情到服饰的褶皱，无不精雕细琢。

在塑造罗汉的面部时，老塑匠更是全神贯注，仿佛在与神灵对话。他用指尖轻轻挑起一小团泥土，小心翼翼地贴在罗汉的脸部，慢慢塑出额头、脸颊、下巴的轮廓。然后，他拿起刻刀，细致地刻画出眼睛、鼻子、嘴巴。眼睛是心灵的窗户，他为罗汉塑造的眼睛，或深邃沉静，仿佛能洞察世间一切虚妄；或慈祥温和，洋溢着对众生的悲悯与关爱。鼻子挺拔而不失圆润，嘴唇的线条或刚毅或柔和，每一尊罗汉的面部表情都独一无二，仿佛有着自己的灵魂与个性。

服饰的塑造同样考验着老塑匠的技艺与耐心。他为罗汉们设计了各式各样的服饰，有华丽的袈裟，有朴素的僧衣。袈裟上的图案精美繁复，他用细小的工具一点一点地刻画出莲花、祥云、八宝等佛教吉祥图案，每一针每一线都仿佛是佛法的经文，在无声地诉说着佛理。僧衣的褶皱则自然流畅，仿佛随着罗汉的动作而飘动，或随风舒展，或因静坐而垂落，生动地展现出衣物的质感与动态美。

　　在这漫长的塑造过程中，父子间的互动充满了温情与传承。儿子自幼跟随父亲学习泥塑技艺，对父亲充满了崇敬与依赖。每当父亲完成一尊罗汉像的某个部分，都会唤儿子前来观看，向他讲解其中的技巧与灵感来源。

“儿啊，你看这罗汉的手势，名为‘无畏印’，寓意着能为众生拔除痛苦，赐予无畏。这手指的弯曲与伸展，都需恰到好处，方能展现出其神韵。”老塑匠一边说着，一边轻轻握住儿子的小手，引导他触摸罗汉的手部，让他感受泥土的质感与形状。

儿子则全神贯注地聆听着，眼睛紧紧盯着罗汉像，不时提出自己的疑问：“父亲，为何这罗汉的表情如此严肃，而那尊却又如此和蔼呢？”

老塑匠微笑着回答：“这罗汉的表情皆与他们的典故相关。比如这尊表情严肃的罗汉，他曾在降妖除魔时立下大功，那坚定的神情便是他降魔时的写照；而那和蔼的罗汉，一生以慈悲为怀，救济穷苦百姓，故而面容慈祥。”

然而，岁月不饶人，时光在老塑匠的脸上刻下了深深的皱纹，他的双手也因长期与泥土为伴而变得粗糙干裂。尽管他的心中依然燃烧着对艺术的炽热激情，但身体却逐渐衰弱。在罗汉像尚未全部塑成之际，他终因积劳成疾，阖然离世。

临终前，他紧紧握着儿子的手，眼中满是未竟事业的遗憾与对儿子的期望。他气息微弱地说道：“儿啊，这罗汉像乃是我毕生心血所在，亦是对佛祖的一片赤诚。你定要继承我的遗志，将这五百罗汉完整地塑造出来，让他们在这归元寺中，永远守护着佛法的光辉。”

儿子含泪安葬了父亲，心中悲痛万分，但他深知自己肩负的重任。他站在那尚未完成的罗汉像前，暗暗发誓，一定要让父亲的梦想成真。于是，他毅然决然地挑起了这副重担。他继承父亲的遗志，凭借着自己多年来在父亲身边耳濡目染学到的技艺，继续塑造罗汉。

　　他每日早早地来到寺庙，在那摆放着罗汉像的工坊里，一待就是一整天。他仔细研究父亲留下的草图与笔记，试图理解父亲每一个设计的意图与灵感来源。在塑造过程中，他不断回忆父亲曾经的教导与示范，每一个动作、每一次雕琢，都力求做到与父亲的风格一致，同时又融入自己的理解与感悟。

每一尊罗汉都倾注了他无数的心血与对父亲深深的思念。当他塑造到第四百九十八尊罗汉时，他的心中涌起一股莫名的激动与紧张。他深知，这即将完成的罗汉像，不仅是对父亲的告慰，更是对自己多年努力的一个总结。他更加用心地雕琢着每一个细节，仿佛在与时间赛跑，想要让这尊罗汉像成为整个作品中的巅峰之作。

终于，四百九十九尊罗汉像在他的手中完美诞生，整齐地排列在归元寺内，或嗔或喜，或坐或立，形态各异，栩栩如生，仿佛真的是罗汉下凡，在寺中静修佛法，护佑着世间众生。而这最后一尊罗汉像，他以自己的父亲为原型，将父亲对泥塑艺术的执着与对佛法的崇敬都融入其中。他看着这尊罗汉像，仿佛看到了父亲那慈祥而坚定的面容，心中充满了温暖与力量。

从此，这五百罗汉像便成为了归元寺的镇寺之宝，前来朝拜祈福的香客络绎不绝。人们在罗汉像前虔诚地祈祷，感受着佛法的慈悲与泥塑艺术的震撼。岁月流转，罗汉像依然静静地守护着归元寺，见证着世间的沧桑变迁与人们心中无尽的信仰。无论是战火纷飞的年代，还是和平繁荣的时期，它们始终屹立不倒，用那无声的语言，向世人讲述着这段传奇的故事，传递着爱与希望、慈悲与坚韧的力量，成为了中华民族文化宝库中一颗璀璨夺目的明珠，永远散发着迷人的光芒。