氘——从喝水就改变人健康的神奇元素

仙游丽仙

氘元素，一个并不为人所熟知的元素。但这种元素却恰恰存在在与我们生活息息相关的饮用水中。就D/H同位素而言，一杯水包含三类水分子:轻水(H₂O)、半重水（HDO）和重水（D₂O）。现阶段无法完全分离水中的三类水分子。

什么是氘

氢有三种天然存在的形态(同位素):氕（piē）（也称氢，符号为H)、氘（dāo）（也称重氢，符号为D)和氚（chūan）（也称超重氢，符号为T)。氘是氢的一种稳定、非放射性同位素，其原子核中有一个质子和一个中子(质量与质子相同)。由此可见，氢的两种稳定同位素之间存在100%的质量差异。超重氢的原子核包含两个中子和一个质子，这使得其原子核不稳定，导致这种氢同位素具有放射性。

氘如何影响人体健康？

因为氢和氘的质量不一样，所以含有氘的分子在化学反应中表现不同。例如，如果一个化学键包含氘而不是氢，那么在化学反应过程中，要使它分离的话就需要6倍以上的时间。第一次尝试生产重水(DO)也是基于这一观察。在水的电解过程中(由于电流的作用，氢和氧分子通过化学反应从水中释放出来)，H₂O的分解速度比D₂O快几倍。在剩余的水中，重水的浓度稳步增加。如果将分子中的氢置换成氘，化学反应的速度会大大减缓。这种所谓的同位素动力学效应为研究提供了难得的机会，而这一现象也说明氘通过日常饮用水这一途径在分子层面影响人体，氘因为其原子质量的不同与人体细胞产生化学反应的时间会大大延长。简而言之，水中氘的含量越少，越能加速人体细胞的新陈代谢。