时分秒的由来

左海冬子

时、分、秒的由来可以追溯到古代。它们作为时间单位系统，均源于古代的计时方法，并经过历史的演变逐渐形成我们现在所使用的系统。

“时”这个词最初指的是一天中的时间划分。在我国古代，汉朝以前“时”曾用来表示季节，即“一时”相当于现在的一季。汉朝以后，“时”开始用来表示时间单位，当时人们把一天平均分成十二“时”，称为“时辰”，每个时辰相当于现在的两个小时。从晚上23点整开始，从甲子这个干支开始标注第一个时辰，之后每两个小时按照顺序标注，待标注完12次即时间已过了十二时辰，便过去了一天。

在古埃及，古人们注意到，太阳每天有规律地从东方升起，天空开始明亮，然后逐渐变暗，直到夜晚再次降临。因此，他们将一天的时间划分为两个部分：白天和夜晚。后来，随着人们对天文学的进一步了解，他们发现地球自转一周所需的时间是24小时，于是将一天平均分成24份，每份称为一个“时”，即现在的一个小时。同样地，又将1小时分成60等份，每份称为1分钟；再将1分钟分成60等份，每份称为1秒。

时间单位‌秒、分和时的换算采用60进制，即满60秒为1分，满60分为1小时。这种换算方式使得时间的划分更为均匀和方便。

60进制的起源可以追溯到公元前3000年，苏美尔人首先采用了60进制。古巴比伦人将60进制发扬光大，并将其应用于时间、角度和地理坐标的记录‌。古希腊数学和天文学家托勒密在他的著作《天文学大成》中详细描述了这种系统，并将其应用于地球的经纬度测量，从而奠定了现代角度和时间单位的基础。

在古埃及，人们发现在一天中，太阳会经历12次明显的上升和下降。他们将一小时划分为60个部分，每一部分称为“分”。后来，随着人们对时间的进一步理解和精确测量的需要，“分”又被进一步细分为60秒。

秒是国际单位制中的基本时间单位，符号为s。它的定义基于铯-133原子的特定跃迁频率，这个定义确保了秒的精确性和国际一致性。

在古代，人们并没有精确的秒的概念。直到近现代，随着人们对时间测量技术的不断改进和发展，才有了秒的概念。最初，秒是用来衡量钟摆摆动一次的时间，后来被引入到时间的测量中。现在，我们已经无法追溯“秒”的确切起源了，但是我们可以确定的是，它在现代时间测量中扮演着至关重要的角色。

随着人们对时间的不断探索和创新，时间的计量单位也将不断地进一步的改进和发展。

(篇中图片及部分文字载自网络)