嘉兴地名故事｜外蒲岛

嘉兴往事

外蒲岛，2010年命名。明天启年间《平湖县志》卷二称之“蒲山”，因与陆岸九龙山中的“里蒲山”遥相对应，俗称“外蒲山”。位于平湖市乍浦镇东南5.7千米。外蒲岛是九龙山近海中的最大岛屿，海岸线长1.05千米，面积0.073平方千米，折合110.8亩，海拔最高点40.3米。
外蒲山南侧海面是航船出入乍浦港的必经航道。清乾隆年间《乍浦志》卷二载：此处“山根有礁，船撄之立碎，溺人无算”。因此，从前凡航船经过此处航道，船工无不提心吊胆，深怕撞礁失事。光绪年间《平湖县志》卷二记载：“外蒲山在海中，与菜荠山相近，近山有暗礁。”志中引自乍浦海防同知叶齐的《新建中普陀禅院碑记》云：乍浦为平湖之海港门户，商船都必须在此过往。但附近有暗礁数处，落潮后才能看见，遇到暴风急流，经常会发生航船触礁事故，故以“棺材礁”称之。叶齐上任不久，为了预防海难滋生，会同乍浦驻军官员出海勘察暗礁。
在出海勘礁船上，叶齐遥望海面，看到东有金山，南有王盘洋（亦称黄盘洋），潮水直奔近海各礁与乍浦航道之间的航船出入门户。若在夜暮昏黑之时，舟船路经这里，对周边暗礁很难记认，触礁难防。而近处菜荠门外的外蒲山，与暗礁相离仅半里许，水道更险。叶齐与各官员当即商定，“议于此山竖立长木标杆，悬挂双灯，建庵住僧，以护长明，让四面遥见灯光，量隔数十里即行趋避。”
乾隆十四年（1749），同知叶齐发起在外蒲山之巅捐建禅院三进，名曰“中普陀禅院”，供奉观音大士、天后娘娘、三官大帝、四海龙神，延请僧侣住持静修。同时，由寺僧专门负责管理寺外两根灯杆上的灯事，每天傍晚添油点火，务使昼夜双灯长明，为经过岛旁的往来商船、渔舟引路导航。并且在禅院山门内专门设有巨钟、大鼓，如遇到大潮袭来，敲钟击鼓鸣警，提醒海上船主，当心撞礁失事。同年九月，附近信士捐助大渡船一艘，以便利香客往返。乾隆四十六年（1781）六月，禅院遭飓风吹毁，僧人正心募资重建。
传说中的外蒲山，是观世音的化身之地，当年香火极盛。道光年间当湖廪贡生时枢在他的《九山踏青歌》中，将外蒲山戏说成“外婆山”，不知何意。诗云：
一峰遥在海中间，
时有烧香船往还。
完愿普陀闲伫立，
此山便是外婆山。
光绪元年（1875年），中普陀禅院更名为“小普陀禅院”，俗称 “小普陀”，民间传有“先拜小普陀，后拜大普陀”之说。后来，禅院因年久失修，至抗战时期香火渐衰。
外蒲岛虽小，却是天然胜景。山海兼备，山势浑圆，北高南低。南可观海听潮，北望群山起伏的九龙山风光，令人目不暇接，心旷神怡。岛上曲径通幽，林木茂密，古树参天，烟波浩瀚，海天相连。由于小岛四面环海，经过千百年的海浪冲击，形成了千姿百态的海蚀地貌。陡峭如壁的海蚀悬崖，神工鬼斧的海蚀洞、海蚀槽，浪花四溅的海蚀平台，为外蒲山增添了奇特的自然景观，令人遐思。至今，岛上还分布着黑松林、沙朴、榆树、海桐、女贞、雀梅、阔叶大香樟、古柏及竹林等琳琅满目的诸多树种。其中还有3棵250多年树龄的古柏和4棵150多年树龄的香樟树。民国二十一年（1932年）春，中国近代著名剧作家田汉曾结伴游览乍浦，到过小普陀一游，由此他想起了孙中山先生在乍浦建设东方大港的宏伟规划，而时过近二十载，尚未看到建港开发的动态，不禁引发感叹：
结伴来看小普陀，
更无楼阁只渔歌。
东方大港雄图在，
如此江山待琢磨。
事隔六十余年以后，当代乍浦诗人许白凤重读田汉当年游览乍浦小普陀的诗篇后，看到乍浦港已经动工兴建，在其《乍浦纪事诗》中欣然命笔：
重读当年田汉诗，
东方大港见雄姿。
沧波漫卷云层叠，
尘海红桑十万枝。
为了开发外蒲山旅游景点，2002年，平湖市人民政府投资兴建“通天桥”，将陆上的小乌龟山与外蒲岛连接起来。主桥跨度208米，桥面净宽3米，为空间索桁架结构人行桥。桥梁设计打破了传统的模式，形成一座轻盈独特、坚固美观、安全稳定的跨海桥梁，在中国尚属首创。人行其上，可见脚下波浪汹涌，走在上面心惊胆战，若是胆小的人不由得望而生畏，一路惊叫。2004年，拆毁的小普陀禅院在原址重建，山色海光之间，增添了佛教文化的祥和气氛。袅袅香火，阵阵佛号，内含着一份虔诚的祝愿，在东海之畔迎空升起、扩散，置身其间，心情感觉无限安宁、无限平静。每年的农历十九、六月十九和九月十八这3天，民间认定是观世音的出生、得道和升天之日，小普陀禅院香客如云，他们带着一份美好的愿望，期盼美好的梦想成真。