小肖的变奏人生

草重

　　五年前那个深冬夜晚，寒风刺骨。我正准备入睡，忽然接到小肖电话：“老哥，我闯祸了，刚才开车撞到了一个姑娘。”我急忙追问：“严重吗？”他声音有些发抖：“应该不严重。但她想碰瓷，赖在地上不起，该怎么办？”我提高嗓门叮嘱：“不要与她纠缠！快报警，叫120，送医院。”话音刚落，电话那头就传来“咔嚓”一声挂断的忙音。

我在屋里来回踱步，越想越不放心。过了半小时，我连续拨打小肖电话三四次，却始终无人接听。窗外的北风呼啸着拍打玻璃，我望着漆黑的夜色出神。转念一想，他可能正配合交警处理事故，手机放在车里没听见，便暂时作罢不再打了。

　 小肖是我同事，参加工作没几年。他性格开朗，待人真诚，我们关系一直不错。他曾邀请我去他乡下的老家做客，那是个依山傍水的小村庄。通过几次交往，我和肖家人都熟络起来。

小肖的父母和我年龄相仿，为人诚实又热情好客，总是亲切地称我为"兄弟"。小肖只有一位哥哥，名叫肖俊，比他大两岁，性格温和，戴着副眼镜，看起来文质彬彬的。肖俊在县城经营着一家小店，主要做铝合金门窗和字画装裱的生意。虽然这两年生意不太景气，收入微薄，但他勤勤恳恳，勉强维持着一家人的生计。小肖考上公务员后，成了全家人的骄傲，父母逢人就夸儿子有出息。

一连几天都没有小肖的消息，我心里越来越不安。这天晚上，我再次拨打他的电话。电话响了很久，终于接通了。但小肖支支吾吾，像有什么难言之隐。我再三追问之下，他才长叹一口气，道出了实情：

那天，他特意请假回乡下参加同学的婚礼。酒席散场时已是深夜，几个老同学都喝得有些微醺。小肖虽只喝了两杯啤酒，但心里也明白不该开车。可看着同学们东倒西歪的样子，他还是硬着头皮坐进了驾驶座，准备送几个顺路的同学回家。

乡间的路灯稀疏昏暗，小肖开得很慢，但还是在拐弯处不慎撞到一位正在过马路的姑娘。所幸车速不快，姑娘只是慢慢坐倒在地，外表看起来并无大碍，既没有流血也没有明显的伤痕。小肖慌忙下车查看，刚伸手想扶她起来，那姑娘突然大声喊腰疼，说什么也站不起来，还指着小肖说他满身酒气是酒驾。

小肖一时六神无主，赶紧给我打电话说可能遇到碰瓷的了。我建议他立即报警处理，可同车的几个同学都慌了神，七嘴八舌地劝他千万别报警。有人说酒驾被查到不仅要扣分罚款，搞不好还要拘留；还有人说起亲戚因为酒驾丢了工作的例子。小肖听得手心直冒冷汗，思来想去，最终还是决定不报警，打算和对方私了解决这件事。

小肖连忙把姑娘扶上车送往县医院，一路上心里还盘算着，顶多赔个千把块钱就能了事。可当医生拿着CT片子严肃地告知结果时，他整个人都懵了——姑娘的腰椎第三节确实出现了轻微骨折，需要住院观察治疗。小肖站在诊室门口，手里的缴费单被攥得皱皱巴巴，他怎么也想不明白，明明当时车速那么慢，怎么会造成骨折。

我万万没想到，原本以为只是常见的“碰瓷”闹剧，没想到事情远比想象中严重。小肖不仅涉嫌酒后驾车，还发生了实打实的交通事故，更糟糕的是他选择了隐瞒不报。现在伤者确诊腰椎骨折，这让我倒吸一口凉气，因为经验告诉我，人的腰椎受伤轻则卧床数月，重则可能造成永久性瘫痪。

小肖这孩子刚考上公务员没几年，大好前程眼看着就要毁在这件事上。更让人揪心的是，肖家父母把全部希望都寄托在这个小儿子身上，老人家要是知道这事，该有多伤心啊。

踩着泥泞的乡间小路，我赶到小肖家时，天色已经暗了下来。大黄狗听到脚步声狂吠着冲出来，认出是我后立刻耷拉下耳朵，尾巴摇得像拨浪鼓。小肖站在堂屋门口，脸色蜡黄，眼窝深陷，看到我时嘴唇哆嗦着说：“老哥，麻烦大了...…县医院说那姑娘需要手术，但他们技术有限，正在帮我们联系省城的医院”。

小肖母亲瘫坐在长凳上，手里攥着皱巴巴的签纸，眼泪鼻涕糊了一脸：“刚才去庙里求的签...下下签啊...呜呜...”她的话还没说完，肖父就猛地拍了下桌子：“闭嘴！净说些丧气话！”他额头上的青筋暴起，布满老茧的手在微微发抖。原本趴在角落的大黄狗不知何时已经溜得无影无踪，

我注意到茶几上摊开的病历单，上面“腰椎骨折”几个字，被红笔重重圈了出来。医生肯定已经把最坏的情况都交代了——瘫痪的风险、天价的医疗费、漫长的康复期。小肖机械地给我倒茶，茶水溢出杯沿都没察觉。屋外的风突然大了起来，吹得窗户哐当作响，像是预示着这场风波才刚刚开始。

沉默良久后，我打破沉默：“事情已经发生了，现在责怪小肖也于事无补。”我的目光扫过每个人，最后落在肖父紧握的拳头上，“眼下最要紧的是送伤者去省城做手术，这需要你们家出人陪护。不管谁去，都一定要把伤者照顾好，态度要诚恳。这可不是三五天的事，至少得三个月。”我想了想，又说“医药费、营养费、误工费，这些都要提前准备好，省得到时候手忙脚乱。”

屋里烟雾缭绕，肖爸的烟头在烟灰缸里堆成了小山，他皱着眉头一口接一口地抽着，仿佛要把所有烦恼都吸进肺里。肖妈不知什么时候又悄悄出门了，想必是去村头的庙里烧香——这是她遇到难事时唯一的寄托。哥哥肖俊低着头，手指不停地推着眼镜，像是在盘算什么；小肖则像丢了魂似的，眼神空洞地盯着墙角，连我起身的动静都没察觉。

我望着这一屋子愁云惨雾，心里沉甸甸的。照顾病人确实是个苦差事，日夜颠倒不说，光是面对伤者家属的责难就够受的。更糟的是，万一照顾不周，或者言语上有什么闪失，很可能会让本就紧张的关系雪上加霜。窗外的天色渐渐暗了下来，远处传来几声犬吠，衬得屋里更加寂静。

“这事急不得，你们好好商量吧。”我拿起外套，轻轻拍了拍小肖，“有什么需要帮忙的，随时给我打电话。"走出院门时，我看见肖妈正跪在村口的老槐树下烧纸钱，火光映着她满是皱纹的脸。生活就是这样，总是在最意想不到的时候，给你当头一棒。

第三天，小肖来上班时，脸上带着久违的轻松。他告诉我，父亲终于说服哥哥去省城医院了。“刚开始哥还犹豫不决”小肖搓着手说，“惦记着店里那点生意，又要耐心说服女朋友。”小肖接着说，父亲当时把搪瓷缸往桌上一搁，茶水溅出几滴：“生意反正都半死不活，弟弟出了这么大的事，只有你见过大世面，你去最合适了。你的对象若是懂事，就该理解才对！”最终，哥哥还是点头答应去了。

日子又平静地过了半个月。那天我在单位走廊遇见小肖，他眉宇间的阴霾一扫而空，整个人像被雨水洗过的天空般明朗。他嘴角挂着浅浅的笑意，告诉我：“姑娘在省医院的手术很成功，现在正在恢复期。”说着又补充道，“我哥把那边的事安排得妥妥当当，连医生都夸他照顾得周到。”我心头一松，仿佛看到肖家人终于能睡个安稳觉了。“你哥真不简单，”我由衷地说，“能把这么难的事办得这么妥帖。”

　 两个多月的一天，小肖推开我办公室的门，脸色灰暗。他反手带上门，声音沙哑地说：“大哥，我又摊上大事了。”我赶紧起身给他倒了杯热水，看着他颤抖的双手，心里咯噔一下。

原来，在省城医院照顾那姑娘的这些日子里，肖俊的细心体贴渐渐融化了姑娘的心。每天天不亮就排队挂号，夜里守着输液瓶不敢合眼，连护士都说没见过这么尽心的陪护。姑娘从最初的反感，渐渐转为感激，最终化作依恋。有一天，她突然紧紧抓住肖俊的手，眼泪扑簌簌地往下掉：“我这辈子就认定你了。”肖俊大吃一惊，连忙抽回手，语气坚决：“对不起了，我已经有女朋友了。”可姑娘的眼泪流得更凶了，她摇着头，嘴唇颤抖着却说不出话来。那一刻，肖俊才明白，这份感情早已如决堤的洪水，再也收不回去了。

我知道，他哥哥肖俊长得白净、斯文，人也诚实，且正处在恋爱当中，对象也是同村的姑娘，名叫小红。这受伤姑娘名叫刘英，听说也长得很不错，性格开朗、活泼，在幼儿园当老师。

突如其来的变故，让我感到震惊和不知所措。窗外的阳光突然变得刺眼，照得人心里发慌。“这可怎么是好？”我喃喃道。

小肖猛地抬起头，眼睛里布满血丝：“这事绝对不可能！”他的声音像块生铁，硬邦邦地砸在地上。我看见他喉结滚动了几下，又艰难地开口：“刘英她爸妈昨天气冲冲地赶到省城，跟我哥摊牌吵闹，说女儿即使不会瘫痪，但今后肯定不能干重活了，如果肖俊娶走，那么两家皆大欢喜。否则。他们就不罢休，坚决闹到底......”

我问道：“那刘英是什么态度？””刘英倒是懂事，除了反复劝爸妈外，就是不停地哭泣。”小肖揉着太阳穴继续说，“可她爸说什么‘嫁不出去的女儿就是废人’，非要我哥给个交代。”

这接二连三的变故，就像滚雪球般越滚越大。小肖的声音里带着压抑的怒意：“我爸妈也连夜坐火车赶去了省城...”他顿了顿，眼神黯淡下来，“还把大哥的对象小红也带上了。”

窗外的树影在墙上摇晃，投下斑驳的光斑。小肖苦笑着摇头：“当然没敢跟她说实话。”他摸出手机又塞回口袋，这个动作重复了三次，“这个小红...，唉，你是知道的...…”话没说完就化作一声长叹。

小肖的眼泪在眼眶里打转：“两家老人吵得不可开交，就像针尖对上了麦芒...”他突然重重地捶了下大腿，"都怪我啊！我就是个祸害，还不如...”声音戛然而止，化作一声哽咽。

我递过纸巾，轻声劝道：“事已至此，你也别太自责了。”“没办法了，我哥已经收拾行李准备回老家了。”他机械地转动着无名指上的戒指印，“如果等他们闹到单位来，我酒驾肇事的事就瞒不住了。”小肖用袖子抹了把脸：“与其等单位处分，不如我主动辞职。刚才我把‘辞职报告’递交上了，我不能连累待我不薄的单位。”

　　我手中的茶杯差点跌落，茶水溅在桌面上。小肖的声音却异常坚定：“老哥，这事不能再拖，不能再抱幻想，他们就是拿我公务员的身份大作文章。如果我辞职，我哥那边的压力就会减轻很多。”

几几天后，小肖的辞职报告就获得了上级批复。同寝的小刘后来告诉我，那晚小肖在阳台上抽了整夜的烟，烟头排得像列队的花生。直到东方泛起鱼肚白，他才回到屋里躺下，枕头上还留着未干的泪痕。

几个月过去，始终不见刘英家人来单位投诉吵闹，心中不免疑惑，甚至担心事情是否另有蹊跷。可仔细一想，便恍然大悟——他们肯定不会来了。因为他们必定知道小肖辞职的消息，失去了要挟的筹码；加上目睹肖俊确有恋人，或许认清了现实，不再抱有任何幻想。就这样，这场风波如同退潮的海水，悄无声息地平息了。

时光流逝，新的一年即将来临之际。节日的欢乐气氛就像喜庆的红色一样，渲染着每个角落，给人们带来好运和祝福，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。有一天，手机突然响起。小肖的声音透着久违的轻快：“老哥，我哥要办喜事了！”电话那头传来喧闹的筹备声，“爸妈特意嘱咐，一定要请你来喝这杯喜酒。”

挂掉电话，我看着窗外的夕阳把云彩染成金红色。苦难终会过去，就像寒冬终会迎来春天。肖家人总算熬过了那段最黑暗的日子，如今终于守得云开见月明。

　　 婚礼现场张灯结彩，大红喜字在灯光下格外耀眼。小肖拉着我坐到主桌，肖爸粗糙的手掌紧紧包裹着我的手，我能感受到他掌心的温度和老茧的纹路。肖妈在一旁不停地给我夹菜，碗里的菜肴堆成了小山。

当司仪高声宣布新人姓名时，我听到新娘名字竟是刘英。“刘英？难道是她吗？”我手中的筷子“啪嗒”掉在了桌上。立即转头看向小肖，他嘴角噙着笑，轻轻点头确认了我的猜测。这怎么可能？当初在医院闹得不可开交的两家人，如今竟能喜结连理？我下意识掐了掐自己的大腿，确认这不是在做梦。

酒过三巡，小肖举杯走到我身边，满面春风地说：“老哥，我代表全家人敬你一杯酒，感谢你在我们落难时对我们的无私帮助！”我立即起身：“哪里哪里，应该的！”随后，小肖奏在我耳边轻声说：“刘英及家人心地很善良，我辞职的事，其实他们家根本不知道……”话未说完，便有人叫他去照相，他只好欲言又止地离开了。

在这欢乐祥和的场合，我深知不必追问他们是如何扭转局面的。但我知道，肖俊是个聪明人，他决不会在自己的人生大事上向任何压力屈服。或许在这场风波中，他看清了小红的自私与蛮横，也认清了刘英的善良与真心；又或许是在众人都反对时，唯有那两颗真诚相待的心给了他温暖与力量。此刻他牵着新娘的手，仿佛在无声地诉说着：真正的幸福，从来都是遵从内心最真实的选择。

回程的出租车上，车窗映着流动的霓虹光影。我不由想起小肖肇事时茫然失措的脸，想起他母亲眼角未干的泪痕，想起刘英在两家人争吵时的无奈神情，想起小肖曾谈起小红欲言又止的失望，想起肖俊在感情夹缝中艰难抉择的模样。电台里播放着喜庆的《今天是个好日子》歌曲。人生往往就是这样，当你以为走到了绝路，转个弯却可能遇见意想不到的风景。车子驶过最后一个路口，熟悉的街景渐渐清晰，我知道，这就是生活最真实的模样。

2023年7月1日