<p class="ql-block">古城扬州以前没有马路，只有大街小巷，素有"巷城"之称。古巷曾经是扬州人公共生活的空间，人们将它誉为"青砖雕刻的立体名片"、"永不褪色的水墨画廊"。</p><p class="ql-block">《扬州古巷风情》把童年记忆中的老行当、老玩艺、老吃刮、老民族风情用文字记录下来，给那些具有浓厚怀旧情结的人们留个"想头"。</p> <p class="ql-block">走进乌镇修真观，一进为山门，发现正门上方悬挂着一把特大的木质算盘。观内道士解释，算盘乃道家的一种法器。其实悬挂算盘的不止修真观一家，不少地方城隍庙也挂算盘。</p> <p class="ql-block">城隍老爷专司人间善恶之记录、通报、死者亡灵审判和移送之职，人间的冤屈只要他用算盘一算，立见分晓。有道是："人有千算，天则一算"。</p> <p class="ql-block">算盘是中国传统的计算工具，它最早可以追溯到公元前600年。当时有一种"算板"，把十个算珠串成一组，一组组排列好，放入框内，然后拨动算珠进行计算。此外，人们还用小木棍"算筹"进行计算。随着生产的发展，逐步发明了算盘。到明代，算盘已能进行加减乘除的运算。因此，人们往往把算盘的发明与中国古代四大发明相提并论。在北宋名画《清明上河图》中，赵太丞家药铺柜就有一把算盘，可见早在北宋或北宋以前我国已普遍使用算盘。</p> <p class="ql-block">过去小学四年级开珠算课，每到上课学生都要从家里背一把算盘到学校。算盘曾经在人们生活中十分普及，不仅商家必备，家庭理财也离不开算盘，何况古镇商家众多，好算盘比比皆是。</p> <p class="ql-block">算盘通常呈长方形，四周木条为框，内有轴心，俗称"档"，分九档、十一档或十三档。档的上端中间用一根横梁隔开，上端两个珠子，每珠当五，下端五个珠子，每珠当一。当一个班级三四十把算盘汇聚在一起，仅从算盘上看，家道殷实可见一斑。我见识过同学带来的海南黄花梨算盘，花纹漂亮、色泽柔和，香味扑鼻，第二档与第十一档均为铜轴，珠子拨起来又沉又响，四角用黄铜包裹，显得富丽堂皇。</p> <p class="ql-block">老师在课堂上使用的则是特制的毛算盘，高七八十公分、宽约一米，有二十五档，每个轴心裹着猪鬃，算珠拨上去不会滑落。学珠算首先得背口诀："一上一，一下五去四，一去九进一；二上二，二下五去三，二去八进一；三上三，三下五去二，三去七进一……"一个个背得滚瓜烂熟。</p> <p class="ql-block">母亲大字不识几个，但算盘打得很溜。她曾教我打过"小九九"，从"一一得一"开始，到"九九八十一"止，然后她用减法倒过来打，从"九九八十一"一直打到"二二得四"。周而复始，反复演练，让我受益匪浅。人们把有心计、会算计、善谋划的人说成"心里装着小九九"，典故就是从这里来的。</p> <p class="ql-block">如今，虽然已经进入了电子计算机时代，但人们对算盘的那份眷恋却挥之不去。“中国第一算盘收藏家”陈宝定，从1937年开始，陆续收藏了一千多件算盘珍品：水烟筒算盘、戒指算盘、腰带算盘、时钟算盘、领带夹算盘、金项链算盘、日历板算盘、钥匙串算盘、手镯算盘、笔筒算盘、宫灯算盘、盲人算盘……其数量之多、品种之全、算具之奇堪称世界之最。</p> <p class="ql-block">同时人们发现，算盘除了运算方便以外，还能锻炼人的思维能力，打算盘需要脑、眼、手密切配合，长此以往，也许能防止老年痴呆症哟！（图为丹阳104岁老太打算盘健身健脑）</p> <p class="ql-block">文 王喜根</p><p class="ql-block">作者简介</p><p class="ql-block">王喜根，扬州人，1954年出生◇毕业于中国新闻学院和南京大学新闻传播学系研究生课程进修班。新华报业传媒集团江苏经济报原副总编辑、主任编辑、中国民俗学会会员、江苏省作家协会会员、江苏省摄影家协会会员。著有散文特写集《耐读人生》民俗文化读本《扬州古巷风情》（上下册）《农耕年华》《江南老行当》《寻访中国古村镇》。</p><p class="ql-block">线描 胡亚恒 周 年</p><p class="ql-block">图片 源于网络</p>