<p class="ql-block"> 我原来想用“家徒四壁”来形容父母结婚时的境况，后来发现用这个词不实事求是，有吹牛之嫌，因为母亲嫁给父亲时，父亲一间房产也没有，哪来"四壁″可“徒"？</p><p class="ql-block"> 当年大伯父没有留下片瓦寸土给父亲，父亲一直寄住在老姑家，直到婚前一个月，父亲才四处借钱以360元“典”了一间二十几平的小屋作婚房，连结婚那天撑场面的家具物件都是借来的。母亲一嫁进门，真叫白手起家，搭上嫁妆，从锅碗瓢盆置办起。</p><p class="ql-block"> 我没有问过母亲，婚前是否了解父亲真实的经济状况，包括外公，如果知道父亲穷得这么干净彻底，还会不会同意婚事？我怕问了纯粹是找抽。</p><p class="ql-block"> 新婚夫妻当时到底困窘到什么程度呢？母亲曾给我们讲过他们结婚那年关于粮草的窘事：</p><p class="ql-block"> 父母婚期是年底，母亲的户口随即也婚迁到姚桥。她当年的粮草分配全在娘家，理所当然该回娘家取生产队分配的粮草，但外婆没有主动提，母亲这人又要强，不愿被人笑话结婚了还回娘家拿粮拿草，父亲本就清高，自然赞同，于是问题来了。</p><p class="ql-block"> 父亲一人的粮草怎么可能够两人吃用呢？单就说“草”吧，当时正是大冬天，穷家哪有多少床床褥？哪来炭火盆取暖？所以垫在床褥下的稻草得厚点，一日三餐升火烧水做饭炒菜都要草，怎么也应付不了。</p><p class="ql-block"> 姚桥集镇本来田地就很少更没有山，何况那时的农村哪家不是见到柴禾都当宝，更有小孩子们被大人安排着天天在外捡柴禾割草。所以，即便母亲一个新嫁妇抛了脸面，也出去捡柴禾割草，也要能捡到能割到呀。</p><p class="ql-block"> 怎么办？怎么才能节约用草？聪明的母亲想到了一个好办法。</p><p class="ql-block"> 那时候每个村都有专门供应开水的地方，叫“老虎灶”，在那里打开水比在家烧更经济实惠。母亲想出的办法是，在家把米淘干净灌进热水瓶里，到老虎灶打开水时先用少许热水晃一下冷水瓶，把晃过的水小心倒掉，这样水瓶连带着米基础温度都提高了，随即给水瓶充满沸开的水，塞紧瓶塞拎回家，再用布在外扎紧瓶口放在草焐子里焐个小半天，保温效果比现在的焖烧锅、膳魔师之类新电器绝不逊色。</p><p class="ql-block"> 就这样，有个小半天，这米差不多就熟了，但口味肯定不完美，吃之前，母亲晃荡晃荡水瓶，用一根专用的长竹片伸进去搅搅，把沉淀在瓶底的米起个身，然后连水带米倒进锅里，再煮一开并小火熬一小会儿，就香气四溢了，而且米汤粘稠，口感特好！关键能省不少的稻草！</p><p class="ql-block"> 我对年仅20岁的母亲的聪慧是高山仰止！</p><p class="ql-block"> 即使这样，一人粮草供两人肯定是很紧张的，但母亲仍倔强地精打细算地坚持着。</p><p class="ql-block"> 直到新年后的一天，三舅来看望我母亲，母亲赶忙煮蛋烧茶招待，可是灶堂里草不够了，母亲就悄悄跑到床边，从床褥下抽了一大捧草去灶堂用，被三舅看见，三舅走到床边掀起床褥，看着薄薄的被褥下垫的薄薄的一层草，当即眼泪就流下来了，问母亲：“这么冷的天，垫的盖的都这么薄，不冻死呀？为什么草都不多铺点？为什么还要在这里拿草烧火？”，</p><p class="ql-block"> 母亲死要面子，说：“草不在这屋里，我就是图个方便”。</p><p class="ql-block"> 三舅问：“草在哪里？我帮你去拿”！</p><p class="ql-block"> 母亲见搪塞不过，只好告诉三舅，她去年的粮草结算在娘家了，没有去拿，所以粮草一直不够用。</p><p class="ql-block"> 三舅了解了原委，掉头就回了家，回去后就推了板车，往车上装粮草。</p><p class="ql-block"> 当时外祖和大舅在远在新疆，二舅比母亲大三岁，三舅比母亲小三岁，兄妹、姐弟感情很好，二舅性情温和慈祥，三舅有主见有担当，待人真诚，算是家里的顶梁柱了。</p><p class="ql-block"> 外婆在一旁看了，直跺脚，喊着三舅的小名，问他干什么，三舅哽咽着责问外婆：“为什么不把姐姐的粮草分给她，你知道吗？她在家里面草都没得用”！</p><p class="ql-block"> 外婆说：“她都嫁出去了，家里有她什么粮草？我们一大家子不要吃用啊？”。</p><p class="ql-block"> 三舅不理外婆，闷头装车，外婆也没有办法，妥协说：“那也不能都给她呀，该她多少就给多少好啦！”，然后当真拿出秤把母亲的那份粮草称了，装上板车让二舅三舅送到姚桥。</p><p class="ql-block"> 在舅舅的关心坚持之下，粮草危机终于过去！父母的小日子终于开始顺当了。</p><p class="ql-block"> 父亲结婚“典”的这个房子，也就是我家的老屋，离大姑家很近，不到十分钟的步程。大姑比父亲年长16岁，比母亲年长20多岁。大姑有两个女儿，大女儿夫妻在上海，都是大学老师，小女儿在镇江某厂当工人，两人都比母亲年龄大。</p><p class="ql-block"> 母亲知道大姑对父亲长期以来的关照，所以对大姑特别的敬重和亲近，大姑见母亲知书达理，还聪明能吃苦，关键能收得住父亲的心，也很看重她，姑嫂俩亲如母女。</p><p class="ql-block"> 大姑作为资深的专职家庭主妇，特别手巧，厨艺好，裁缝手艺更好，母亲凡有不懂不会都向大姑请教学习，于是母亲跟大姑学了一手好厨艺和精巧的缝纫技术。</p><p class="ql-block"> 一个20岁的新嫁娘成功升级成一个当家过日子的好手！</p><p class="ql-block"> </p>