2024美国之旅（23）石化森林国家公园（下）蓝色弥撒和硅化木

瑜

蓝色弥撒（Blue Mesa)，又译作蓝坪。这里是南面的彩绘沙漠。这里的彩绘沙漠不再呈现红色，而是以紫、蓝色为主，因此被称为「蓝色森林」（Blue Forest）。一座座隆起的石丘被称为Blue Mesa。

The Tepees(帐蓬山)。石丘当中几座较高大的石丘。

帐篷山像印第安人尖顶帐蓬一样在白色平地上耸立。由此而得名。这些紫色白色黄褐色条纹的山石堆，是时间和地球交织出来的作品。

地质学家根据这些不同颜色的沉积和石头，估算地质年代和形成，猜测埋在时间里的秘密。

一个个轮廓鮮明，色彩艳丽的突起岩石，有些长得像蘑菇。另一边的丘陵卻有微血管般斑驳的纹路，简直就是可以用來拍科幻片的场景。

公路两侧山坡的迷人景色。

这是火山灰风化的胶状粘土形成的恶地山丘。

从路中向下俯视，蓝紫色的山丘高矮起伏，仿佛置身于外星球的奇异梦景之中。

硅化木的聚集地，满山遍野的七彩玛瑙。令人想起了阿里巴巴和那四十大盗。公园门口那块硅化石，可能就是“芝麻开门”的那块石头吧，在这里不需要念咒语，只要买门票，就可以自由出入。而那遍布荒漠的水晶玛瑙，就是上天撤落在人间的金银珠宝，那是大自然馈赠于人类价值连城的珍贵礼物！不得不令人惊叹！

碧玉森林（Jasper Forest)平原上散落的各种硅化石。

在完整的树干化石周围，还有许多破碎零散的化石木块。宛如碧玉玛瑙夹杂着片片碎琼乱玉，在阳光之下熠熠发光，使人眼花缭乱，叹为观止！

这些石化的树木年轮清晰、纹理明显。可是其木质细胞已经发生了矿化，变成了今天的化石树。

水晶森林（Crystal Forest)。两亿年前这里是个名副其实的森林。路边散落的硅化木更大更多，颜色的种类也更加丰富。在过去的两亿年中随着科罗拉多高原的海拔逐渐升高，这里也逐渐变得干旱起来。

这是一块保存在游客中心的矽化石。树木的年轮清𥇦可见。化石的颜色丰富多彩，粉红色、淡紫色、烟白色、浅蓝色，这应该是硅化石中的精品了。

步道两旁随处可见大大小小、五颜六色的硅化木。有的碎片包含了比彩虹还多的颜色。实在令人称奇！不同颜色的化石夹带着不同的元素：比如红色代表铁元素，紫、黑、灰又代表着锰元素…。据说，在最早一批探险家发现化石林之前，岩石晶体的颜色还要丰富得多。后来，随着人们纷沓而至，将晶体开采后运出园外，当时一些很常见的颜色，像半透明的紫水晶色、烟白色、柠檬黄色的晶体，现在已经见不到了。公园里到处竖有警示牌，绝对不允许游客带硅化石出公园。

一般纯二氧化矽的水晶和玛瑙是无色或透明的，但是如果夹杂了其它矿物质，就可能呈現不同顏色。例如氧化铁含量高，会呈现红、黃或棕色；碳、二氧化锰含量高，则呈现黑色；矽含量高呈现白色或灰色，这也说明为什么这些矽化木如此斑斕多彩了。

它们原是史前林木，约在1.5亿年前的三叠纪年代被洪水冲刷裹挟，逐渐被泥土、砂石和火山灰掩埋。几经地质变迁、陆地上升，使这些埋藏在地下的树干得以重见天日。可是其木质细胞已经发生矿化作用，又被溶于水中的铁、锰的氧化物染上黄、红、紫、黑和浅灰等颜色。如此日积月累，就成了今天五彩斑斓的化石树。

据科学家考证，大峡谷国家公园壮观的岩石形成于二叠纪（即3亿年前），而这里的硅化木则形成于后来的三叠纪时期（即2一1.5亿年前）。

彩虹森林（Rainbow Forest)。这里多为整棵树的长化石树。经过两亿多年的磨砺，时至今日，这些已经不再是树木，而是名副其实的化石了。

这里数以千计的树干化石倒卧在地面上，直径平均在1米左右，长度在15-25米之间，最长达40米。

两亿一千八百万年前，滔天洪水裏挟着大量落木，最终停留在这里，缓慢沉积下来，木头逐渐矿化。并在一亿多年后，由于地表腐蚀的作用重见天日。

山坡上或地面上的断裂化石木干，大多是山丘土质逐浙腐蚀终致無法支撐，高地上面的矽化木干滾落断裂成数段化石木干或碎裂成化石块。

最有名的「老忠实」“Old Faithful”硅化木，约10.7公尺 (35 英呎)长。1962年六月曾招雷击，公园当局加固水泥基座支撑。

从硅化木聚集地出来，我们又回到北区。西斜的阳光照在彩绘沙漠附近，那一片小山谷呈现出枣红的颜色，和地面上的黄砂土交集，又是一幅迷人的画面。

这天我们从上午十时一直到下午近黄昏，在化石林国家公园里整整一天，仍然没看够。在这里两亿年古老的化石还在叙说着地球的传奇，演绎着史前居民地老天荒、战天斗地的故事。