<p class="ql-block"> 辟支佛是指在无佛法的时代，自己证悟佛法，但没有传播给大众。而佛则是在无佛法的时代，自己开悟并传播佛法，开创了一个佛法的时代。</p><p class="ql-block"> 大乘佛教认为，辟支佛是缘觉乘(乘是载运的意思，载运修行的人，从迷到悟的方法与过程)的最高果位，但并不完全等于觉行圆满、无上正等正觉的佛陀。</p><p class="ql-block"> 缘觉乘(没有听闻佛陀教说，独自观察十二因缘等法理而觉悟)和声闻乘(直接听闻佛陀教说，思惟修证苦集灭道四圣谛而觉悟)，合称为“二乘”，加上大乘佛教的苦萨乘，总称为“三乘佛教”。</p><p class="ql-block"> 再加上一般世间的善法善行(好人好事等)人乘、天乘，统称为“五乘共法”，是载运众生到善趣的共同方法，其中所说的五乘，指的就是①人乘②天乘③声闻乘④ 缘觉乘⑤菩萨乘。</p><p class="ql-block"> 进一步而论，并不是每一位修行佛法者的觉悟解脱都是成佛，因为成为一位正等正觉开创佛法传统的教主，需要在修菩萨行时修行六度波罗蜜，累积声闻、缘觉所没有的智慧、福德、和能力(如杂阿含所提唯有如来成就的“如来十力”)才能成为一代教主。</p><p class="ql-block"> 依照部派佛教的看法，辟支佛与阿罗汉都是究竟解脱，也就无需再修行成佛。但大乘佛教依照《法华经》的教义，认为所有的修行者终将成佛，辟支佛与阿罗汉的觉悟尚不究竟，所以只要他们继续修菩萨行，终将也会成为正等正觉的佛。</p><p class="ql-block"> 辟支佛的“佛”字是“菩提”（觉悟）的意思，不是我们通常所说的“佛”义。我们通常所说的“佛”，指的是“阿耨多罗三藐三菩提”，是对有情所成就的无上正等正觉，究竟不退失状态的表述。因此，辟支佛的“佛”虽然是觉悟，但不是正等觉悟，更不是无上的正等觉悟，只是实证人我空、断除人我执取的部分觉悟而已。</p><p class="ql-block"> 辟支佛和佛的最大不同是“成佛之路”不同。辟支佛是通过独自观察十二因缘等法理而觉悟，而佛陀的教学和证悟是通过听闻佛陀教说，思惟修证苦集灭道四圣谛而得。</p><p class="ql-block"> 辟支佛的果位是缘觉乘的最高果位，但并不完全等于觉行圆满、无上正等正觉的佛陀。缘觉乘和声闻乘合称为「二乘」，加上大乘佛教的菩萨乘，总称为「三乘佛教」。</p>