<p class="ql-block"> 为完成始祖袁士（施齐）拦河筑坝、引水灌溉的遗愿，在外做官的大儿子袁绪，以族长的身份带领袁家老小，用三年时间筑水坝、开渠挖堰，基本上解决了焦家畈河东岸农田引水灌溉问题，由于河西岸农田地势高，暂时没有更好的办法。水坝建成后，石闸起到了调节水量作用。杨桥河上游有两支来水，北面是王家沟和周家沟的泉水，南面是文家冲的时令水。枯水季节，来水量小，石闸下落，坝上水位上升，有利于失悔畈农田的保墒保湿。涨水季节，提升石闸，排涝泄洪。所以，水坝的建成，上游的陈、胡两家都是受益方。而下游钟家却怨声不断，特别是缺水的时候，河道干涸，无水可用。</p><p class="ql-block"> 为照顾钟家实际利益，1411年春，袁绪邀约钟家族长商讨解决办法。钟家提出加高堤坝，开挖北渠，引水至上钟湾。那样会淹没上游部分农田，遭到陈、胡两家一致反对。此时，袁绪提出了一个折衷方案，在水坝的北面开挖台堰，抬高水位，引台堰蓄水至河西岸农田和上钟湾，得到各方一致赞成。接着在讨论挖台堰、修北渠等具体细节问题时，由于要占用部分农田，袁绪提出由钟家予以补偿，钟家族长只同意工时投入，不同意钱粮补偿，结果不欢而散。</p><p class="ql-block"> 既然方案得不到钟家的响应，袁绪在请示里长首肯后，只好动员家人先干。台堰位于水坝北面，长约50米，宽约30米。由于土方量大，一部分用于夯筑堰堤，一部分堆在堰北的山坡上，到了1413年冬天，开挖台堰历时两年完工。第二年春，袁绪又邀约钟家族长继续商讨北渠用工方案，钟家以成年劳力少而搪塞，双方未能达成任何共识。天有不测风云，夏天的一场暴雨，杨桥河上游山洪暴发。洪水没过和尚桥，失悔畈、焦家畈、钟家畈一片汪洋。三天后洪水退去，钟家涌来百余人，扒开堤坝，毁坏河闸，扬长而去。袁家急报里长，里长召集各族长商议。钟家认为是堤坝阻挡了河道行洪，坚决反对袁家修筑水坝，遭到里长严词拒绝。洪涝灾害导致杨桥河流域水田几乎绝收，好在天无绝人之路，旱田的红薯和玉米却收成很好。洪水退后，村民们望着被毁的田园，在里长的带领下，放下恩怨，自觉地投入到重建家园的战斗。皇天不负有心人，这年秋天，被洪水毁坏的堤坝得到加固和重建，无论是上游的陈胡两家，还是下游的袁家、钟家，齐心协力地完成了水毁工程的建设。施齐湾和焦家畈，又恢复了往日生机。</p><p class="ql-block"> 洪涝过后必有旱灾，1414年果然应验了这句农谚。从开春到芒种，老天硬是没下一滴雨。好在前几年疏浚了堰塘和沟渠，今年都发挥了作用，秧苗长势喜出望外。随着旱情越来越重，施齐湾门前的湾堰已经露出了底娄，唯有新挖的台堰蓄水满满当当。这是袁家上下百十口人的生命之水，不到万不得已，是断然不能动用的。在这滴水贵如油的当头，恰恰钟家人打起了台堰的主意。当然，袁家早有防范，分两班日夜看守。芒种后的第二晚，三四个不速之客潜入台堰，被警惕性高的袁家人吓跑。第五日深夜，一下子闯入了七八个人，有两个人已进入台堰，拉开了堰塘的底娄，另外几个人缠住值夜看水的袁家人。舌战中双方扭打在一起，钟家一人头部受伤，一人伤了脚踝，进入台堰拉娄的两个人丢了衣裤，见袁家人越聚越多，赶紧逃之夭夭。</p><p class="ql-block"> 哪成想头部受伤的钟家人，当夜一病不起，第二天便断了气息。而丢失衣裤的两个人，不知是对生活无望，还是因羞愧难当，回家后也双双上吊自尽。谁也不成料到，事情会发展到这个地步，毕竟是人命关天，袁绪赶紧报告里长，请求如何与钟家妥善解决。无奈双方分歧太大，调解无果，钟家一纸诉状，将袁家诸兄弟告上公堂。</p><p class="ql-block"> 袁家与钟家因争夺水源，引发群殴造成的流血事件，最终官司以败诉告终。施齐湾的田地抵债给了钟家，因县衙判决袁家人不得聚居，并限期搬离，房屋也作价卖给了钟家人。除七房守护象河袁家湾老屋，没参与水坝之争受官司败诉影响外，其余住在施齐湾的各房四散开来，互相埋怨，以致于各立门户，寻找新的安身之所。大房在外做官，多少有些积蓄，早就在宋湾买得房屋和田地，接走了家眷；二房人口多，看中了兔子岭西冲的田地，在丁冲建起了袁家湾。其余几房，依托大坡山和小坡山环山而居。大坡洼、铁匠洼、袁家塝、龙湾、张湾、郑湾和方湾，都住着从施齐湾搬过来的袁家人。三房住在袁家口东边的钟湾；四房住在大坡洼；五房住在袁湾；六房住在龙湾；八房住在张湾；力量最弱的是九房、十房和幺房，由族长协调安排住处。九房住在袁家口最北面，马湾的南面；十房住在袁家口靠南的郑湾；幺房住在袁家口西北边的铁匠洼。这样，袁家口地如其名。这里离马牙关的袁家寨不远，山上的泉水流经此处，滋养着袁士（施齐）的一代代后人。</p><p class="ql-block"> 经过数年的观察与考证，袁家口的百十亩土地属于砂砾田，非常贫瘠，无法与施齐湾的焦家畈田地相提并论。干旱的年份上游几乎没有来水，只能种些旱作物。雨多的年份时常暴发山洪，肥土被冲走，作物被淹死，往往颗粒无收。正是这个原因，袁家口的袁家人，生存不易，连续数代人都是单传。直到康乾盛世，人口才得到发展。进入清朝以后，捐税制度相对减轻，收入渐渐增多，人口不断壮大。二房搬到丁冲建起袁家湾后，人口繁盛很快。其中一支迁到杨桥一组袁湾居住，大约清朝早期又从袁湾分出一支到杨桥三组的袁家湾。清朝中期，又从袁家湾分出一支迁到余坪居住。清朝后期，余坪的一支又迁往跑马太平村。民国时期，跑马又分出一支迁往曾集的大桥村。六房大约在明朝中后期，最先从袁家口搬到彭湾南的河边坡地，建起较大规模的袁家湾。清朝中期，迁往曾集村东的刺藤冈，居住了很久。后来随着人口发展，一支迁往了革新村，从此安定下来。七房坚守象河的袁家湾，进入清朝时期，人口沿兔子岭西侧向北发展，直至胡家湾。随着人口迅速繁衍，住在胡家湾的袁家人，将房屋卖给了由雷坪刘家塝迁过来的胡家人，迁往河垱村的袁家冲。清朝中后期，象河袁家湾的另一支迁到栗溪袁家大坡居住，发展成铜岭沟袁家湾。八房迁出袁家口，据说晚于六房，早于九房。明朝中后期搬到廖坪梨辕湾，这里水源条件也不好。清朝末年八房的一支越过仙居河，迁到周坪村定居；一支迁到向桥村定居，人口迅速繁衍。九房人将老屋卖给了彭湾迁来的彭家，向北迁移到马店的枸榆坪。但水源依然受限，数年后又迁往许集东边的赵家坪。仙居河从这里缓缓流过，水源得天独厚，九房人依水而居，人口散居在赵坪至革新的袁家嘴。明朝中期，十房人迁到碾子湾北的十木匠屋场，但袁家口郑湾的老屋并未放弃。十木匠苦心经营，向东发展，大约在康乾时期，人口也慢慢增多。幺房坚守袁家口时间最长，直到清朝后期，一支迁到雷坪蔡家湾，一支迁到河垱村。民国时期，雷坪蔡家湾的一支迁往红岩村。至于大房和三、四、五房后人变迁情况如何，尚不得知。</p><p class="ql-block"> 袁家各房为什么先后从袁家口搬走，有多方面原因。首先是地域受限，土地贫瘠，年年遭灾，不是水灾就是旱灾，生存极其艰难。再就是荆襄古道贯穿袁家口，动乱年代军阀混战，兵匪猖獗，不是抓壮丁，就是遭绑架，人生安全无法得到保障。</p> <p class="ql-block">袁先宝（左）介绍施齐湾变迁</p> <p class="ql-block">踏访袁家口</p>