安阳名吃——曹马申家芝麻糖

薛金山

安阳名吃——曹马申家芝麻糖
曹马申家芝麻糖位于河南省安阳县崔家桥镇东曹马村，依然保留着传统的手工制作工艺。最近，笔者有幸拜访了这家手工作坊。申家的传承人申运海在忙碌的工作间隙，与笔者聊起了芝麻糖的历史和传说。
河南作为中原文化的摇篮，拥有丰富多彩的文化遗产，是全国非物质文化遗产资源最为丰富的省份之一。曹马申家芝麻糖吸引了深圳文博会的外国客人，并得到了安阳市领导的关注。
芝麻糖又称为“灶糖”，是北方过小年时祭灶必备的食品。曹马芝麻糖的制作技艺始于清初，主要以当地的麦芽、小米和芝麻为原料，辅以核桃、花生、瓜子、葡萄干等。制作过程中使用木勾、糖钎、糖板等传统工具，将麦芽和小米发酵后熬糖、盘糖、制孔、灌馅，全程纯手工制作。这一技艺主要流传于安阳市安阳县崔家桥乡曹马村，其中申家代表了最悠久和最有影响力的传承。
1911年，申家的第十二代传人申万福在汤阴县城创办了“福记糖坊”，专门制作灌糖和酥糖两大类产品，尤以灌糖为主。灌糖的制作过程受现场温度和湿度的影响，需要多人合作，确保在短时间内将坚果等馅料一次性灌入糖孔并完整封口，口感独特，营养丰富。酥糖外皮白薄，内部空洞如藕，质地酥脆，入口香甜，不粘牙。
2021年，曹马芝麻糖制作技艺被列入河南省非物质文化遗产代表性项目名录。
据传说，北宋时期的宰相吕蒙正从小家境贫寒、四处流浪。后来，他和母亲栖身于一座寺院内，即现在的安阳县曹马村洪元寺。寺内的长老满腹经纶，且有一手做风味小吃的绝技——制作芝麻糖。公元976年的腊月二十三，人们都在忙着送灶王爷上天，吕蒙正却将寺院里的芝麻糖粘到灶王爷画上。待灶王爷返回天宫，玉皇大帝询问时，他欲说但张不开口，只是一味点头。玉皇大帝以为“灶火之神”连连称赞吕蒙正人品，于是就颁旨降福，赐官吕蒙正。第二年，吕蒙正果然居天下数百名举子之冠，考中状元。为报答长老教育接济之恩，他扩修寺院，并拨黄米、小麦各500担，芝麻100担，他为了报恩扩建寺院，并传授制作芝麻糖的技艺给当地百姓，作为当地百姓谋生之本。以后，每年腊月二十三，百姓也纷纷效仿吕蒙正用芝麻糖供奉“灶火之神”，祈求玉皇大帝降瑞赐福。这样，世代沿袭，世代流传至今。
近年来，由于芝麻糖的制作需要高超的技艺和大量的体力劳动，从事这一行业的人越来越少。“以前做芝麻糖的人很多，但因收益微薄，现在几乎无人从事。我们的生产量也很有限，但为了传承这门手艺，我们必须坚持下去。”申运海如是说。
历经百年沉淀，传统与现代交织，曹马芝麻糖现在也倾情献上礼盒装，一份诚意满满的“非遗”美食礼盒，既表达了地域特有的文化印记，又承载着对四方宾朋的美味回馈，充满了安阳的人文味道，为特产增添了别样的魅力。（薛金山）