明清两代的廪生及其待遇

欧阳

 ‌‌      科举考试的功名从低级到高级可分为童生、秀才、举人、进士四个级别。廪生属于秀才序列。在科举制度中，通过县试或府试后，成为生员，即秀才。秀才分为三等：廪生、‌增生、‌附生。廪生是成绩最好的一类秀才；增生次之；附生则是除廪生和增生以外的附学生员。

      廪生是指由公家提供膳食的生员，又称廪膳生。‌ 明清时期，读书人通过科举考试成为生员后，成绩名列一等的秀才可以获得廪生的称号，并享受官府提供的廪米补贴。‌

      廪生的具体待遇包括：廪生每月由公家提供廪米，明初每人月给廪米六斗(一斗相等于现在的十八斤)。清代则经岁、科两试一等前列者方可取得廪生名义，名额因州、县大小而异，每月(有的说一年，有待于方家考证)发廪饩银四两。廪生还可以择优录取进入最高学府国子监深造学习，享受更高等级的教育。

     廪生按现在来讲就是享受奖学金的三好学生。廪生待遇只是在上学期间短暂享有的补贴。

‌      廪生资格并非永久，而是需要通过定期的考试来维持。‌在明清时期，廪生的身份并不是一劳永逸的，而是需要通过岁试和科考来保持。岁试是每届乡试之后，由新任学政主持的考试，用于检验秀才的学业成果和决定他们的升降级。科考则是在乡试前举行的一场资格考试，用于筛选参加乡试的秀才。廪生的身份与他们的考试成绩直接相关。如果廪生在岁试中的成绩不足以保持其身份，或者因为平日不用功导致文才荒废，他们可能会被降级或失去廪生资格。特别是在岁试中，廪生必须位列三等以上才能保持其特权，如果列入四等以上，将失去廪生资格。若平时不勤奋，文才荒废列入六等，那么秀才的头衔也会被取消。因此，廪生资格的获取并不是永远享受的，而是需要通过持续的努力和良好的考试成绩来维持的‌。

      明清两代的秀才，不仅是学问的象征，更是一种社会地位的体现。他们经济上虽然很穷，文化学识只是相当于现在中学生的水平，是最低级别的士大夫，虽然不像举人那样国家给安排工作，但在那个读书人很少的时代，享受到国家赋予的各种特权。

       他们可以不服兵役、不受笞刑，不受刑讯逼供等。秀才不必拜见官员时下跪，这在等级森严的封建社会中是极大的尊荣。 秀才还免除了徭役，即不需要为国家做苦力或缴纳替代劳役的费用。更为重要的是，秀才还拥有不缴纳粮食的特权。在农业社会，大部分人依靠耕种为生，每年都必须上交一部分粮食给国家，这对许多家庭来说是沉重的负担。秀才能免除这一义务，无疑大大减轻了其生活压力。不仅如此，他们还可以利用自己的学识，受聘私塾当个私塾先生，教育乡里的孩子，这不仅增加了收入来源，更提高了自己在地方上的声望和影响力。

      总之，廪生是个秀才，是成绩优秀的秀才，是在读书期间享受廪银补贴的秀才。

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