长城在老牛湾邂逅黄河，并未跨黄河西去，而是顺河东岸南下，绵延逾百里。 晋北黄河大峡谷对面，鄂尔多斯是古华夏人眼里的“鬼方”，干旱少雨农耕极难。大明无力支持长期驻军，撤了河西东胜卫。<br> 漠南瓦刺蒙古一统，频频南犯。为加强防御，山西镇明军沿边添设了老营堡、偏头关等卫所，修建从黄河边老牛湾起的边墙，形成了著名的晋西北军事堡垒群。 河曲龙口以北，晋蒙峡谷两岸壁立，边墙多借崖而为。 沿黄河筑边墙，是为了防止蒙骑兵冬季踏冰进入山西。 明军常驻后发现，自老牛湾至河曲，河急不冻，边墙成了摆设。 时至今日，沿黄河一号旅游公路南寻，偏关~河曲，大河东岸线，多处墩台堡楼依然林立。 偏关和河曲相邻处，水旱码头寺沟，黄河、长城、古寺构成了独特的景观。 过寺沟至龙口，下游滩宽坡缓。 边墙至河曲县城南，与陕西府谷县境北的清水营边墙对接。 明代，兵部右侍郎、蓟辽总督万世德先祖曾在滨河峡谷地区立寨防虏，得“万家寨”名。 万家寨晋蒙黄河地区 ，峡谷陡峭 ，沟壑纵横。 1993年始，水利枢纽工程开建，水利部、山西、内蒙共投巨资。 万家寨水利枢纽是黄河中游梯级开发的第一个工程，引黄入晋的起点。 万家寨水库坝高105米，水库总库容8.96亿立方米，装机108万千瓦。 当年，枢纽所处华北电网以火电为主，缺少水电调峰。 万家寨水电优化华北电网能源结构，促进中北地区经济社会发展。 水库每年向两省供水14亿方，工程被列入“人民治水.百年功绩” 项目名单。 过去的荒山秃岭长出了绿植，乱石滩变成草坪。 大坝建成后，黄河激流不再，水色很魔幻。 坝下的“画廊谷”，小而精很有形。 万家寨下游，龙口大坝蓄水位898米，数十里峡湾平湖。 河东崖壁之巅有观景台，登临俯视峡湾，大鹏展翅，翩翩欲飞，场景壮观，得名天翼湾。 嗨，黑鹳下方飞过，这崖有多高？ 天翼湾南，关河口，偏关河汇入黄河的峡谷口。 这河就是流经老营镇的那条河，到这里变成“大峡谷”。 崖上下至关河口村，落差超过150米。傍崖窄路奇陡，连续Z字，吓人。 途中领导眼泪都出来了，都没敢拍照！好在有录像，截屏几张。 滨水陆地平坦，有小桥连关河南北村落。 张氏一族元末避难于此，打鱼为生。晚明通关，这里有了商埠码头。 庆幸，共和国筑坝龙口大坝，蓄水线低于村庄宅邸，“世外桃园”免大劫。 村北崖壁观光电梯、崖上有大号”驿站“已建。这里幽静将不在，自驾车将被视为“逃票”处罚。 黄河一号旅游公路“修了五年多，前面这个冬天，终于主线全线贯通，1200多公里。 一号路两侧，吕梁山与大河相依并行，百转千回串联了一个个风景。 暂别黄河，G209东南向入吕梁山脉。 吕梁山脉，晋西山脉的总称，黄河汾河居左右，北部不少山峰超过2700米，自然地理分界。 吕梁山以西为黄土连续分布的典型黄土高原，山地以东黄土断续分布。 最美的原生态卫生间。 五寨县，河曲偏关东南，吕梁山脉北部，农业大县，1387.6平方公里常驻人口不足十万，几年前这里还是国家扶贫开发重点县。 八路晋西北抗日战场，《亮剑》很多故事出自这里。 县城海拔超出1400米，预选好的消夏避暑地点。 城南，旅游公路“五坝线”，清涟河谷，上行管涔山。 五寨沟美景连连，天作人工景观兼备。 勤劳的精灵。 神树。 河谷上行，管涔山腹地山路。 清涟河上游小溪。 一路爬升，进入亚高山针叶林带。南禅寺，情人岭…… 五寨拥有山西最大的原始次森林、华北地区最大的天然狩猎区。 高山口岔路，左行过分水岭东可到芦芽山；右行，爬升去荷叶坪。去年夏天在升级为水泥路，车禁了。 荷叶坪，管涔山的最高处，海拔2600~2783米 。 荷叶坪， 亚高山草甸十多平方千米 ， 状如一柄阔大无比之荷叶。 这里是芽山自然保护区的一部分。 大草甸周边，坡下，原始森林，国家一级保护动物褐马鸡、黑鹳、金钱豹、金雕，活动要小心。 芦芽山太子殿峰，高2736米，在荷叶坪东。岔路口”五坝线“再往前四公里就有登顶路口。 管涔山腹地落差大，荷叶坪至汾河谷，落差达1500米，形成不同气候，植物垂直分布名显。 2600以上为亚高山大草甸，其下为针阔叶混交林带，农垦带分布在海拨1700米之下。 芦芽山主峰，怪石嶙峋，绝顶有石砌太子殿，传说芦芽山是大日如来毗卢佛的道场。 五坝线，五寨县城~宁武县坝口村，两头接241国道。 领导寻到最佳观景点，汾河源、荷叶坪、芦芽山同框。 芦芽山景区，集地质公园 、森林公园、自然保护区、水利风景区及民间文化旅游示范区于一体，拥有66万亩亚高山草甸、82万亩原始次生林，是华北地区规模最大、品相最好、功能最为完善的森林生态系统。 芦芽山东南侧，汾河最上游，宁武县平均海拔1600米，华北水塔 ，深度贫困县。汾河，黄河第二大支流，三晋母亲河。汾河上源，发现”石家庄“，宁武最南面，沧榆高速与241国道交叉处。 之后进入静乐县，县府驻地”鹅城“。 静乐县距太原80公里多点，是忻州市唯一列入太原都市圈的县份。 汾河川国家湿地公园，静乐县城南，忻州市唯一的国家湿地公园。 汾河，从北至南流过静乐，之后转向东南，穿山越岭，进入太原盆地。 汾河川国家湿地公园，南北长20公里，总面积6平方公里，湿地率达70%。 汾河谷地下行，到了静乐县丰润镇，又见高速公路。太临高速沿着汾河走了很短一段，穿山过隧西去至龙泉河谷，继续横穿吕梁山脉，往关帝山进发。 地理概念的吕梁山脉，南起禹门口（含黄河晋陕两岸山地），北至桑干河支流源子河谷，与洪涛山相接，东北端云中山在雁门关与恒山相接，西至黄河，东至汾河西岸。吕梁山发育的河流，几乎都流淌在省内，汾河流域面积四万平方公里，养育了四成以上山西人。 高速路旁山有古堡，查询：金~元年间，方山县治所，明、清两代为方山堡巡检司治所，民国方山县治所。 方山古堡南下高速，再上苏北线G209。麻地会，省道祈方线东去，进入“庞泉沟自然保护区”。一路上坡，往吕梁山区最高处。