浅说施放“焰口”

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什么是焰口

焰口，又称饿鬼、面燃等，属于三恶道众生之一。因生前悭贪吝啬、一毛不拔，死后成为无福无力的饿鬼。所谓放焰口，就是给鬼道“饿鬼众生”施食。据传，焰口为饿鬼道中鬼王，因口能喷火而自称焰口，也被叫做“面燃”，一般人所说的“孤魂野鬼”之中，即有“饿鬼”。

　　“饿鬼”食量极大，喉管却极细，有了食物也难以果腹。由于业报的关系，它们很难见到食物，纵然得到了可口的食物，进口之时却又变成了臭秽的脓血，从口里边吐出来都是火。它们常受饿火中烧，烈焰从口而出，故名“焰口”。

焰口的由来

　　据《佛说救拔焰口饿鬼陀罗尼经》记载，佛陀的弟子阿难尊者曾在林中修习禅定时，见到观音大士化现的饿鬼王面燃。

面燃形容枯槁，面貌丑恶，头发散乱，爪尖长利，腹大如山，喉细如针，面上喷火。面燃告诉阿难，自己因为生前悭吝、贪心，死后堕入饿鬼道中，长年饱受种种饥饿之苦。面燃又告诉阿难：“你也将在三日后命终，入饿鬼道中受苦。”阿难大惊，赶紧向佛陀祈求解决的方法。



佛陀为阿难说《焰口经》，教阿难一段经咒、手印和仪式，以甘露水和法食解除饿鬼的饥苦，还为他们说法、皈依、授戒，救度他们早日脱离恶道。

佛陀说，按照此施食之法去做，便能使无量恒河沙数的饿鬼与诸仙等众生，皆得到饮食饱满、解脱苦趣，超升到三善道，施食者可以延年益寿。

焰口施食是根据《佛说救拔焰口饿鬼陀罗尼经》举行的佛事。通过施食、持诵经咒，破除先亡恶业，消灭罪障，使其咽喉宽大，色相具足，并让食物变成种种甘露饮食，充满法界，让恒河沙数的群灵皆能得到饮食饱满。除了解除饿鬼饥虚之苦外，更是仰仗三宝慈力，为他们说法、皈依、授戒，让法雨甘露滋润身心，令他们早日脱离苦趣，成就菩提。同时，超度荐拔十方法界，六道群灵，离苦得安、同登彼岸。

施放焰口的功德利益

　　佛在《佛说救拔焰口饿鬼陀罗尼经》中说，每次施食救拔无量饿鬼，如同供养无量诸佛，其功德，等无有异。施食者，蒙诸佛菩萨、护法善神的护佑。善信居士参加瑜伽焰口施食，有如下功德：

即使少许功德，即可令多劫祖先、父母、亲眷得到饮食之乐；皈依、受戒、听经闻法可令群灵心开意解，深种善根，减轻痛苦烦恼罪业；可乘借经咒功德，僧众念诵功德及布施功德转生人、天善道；可令众姓门中债主，故往历代宗亲、堕胎和往昔有意、或无意所杀害的一切生灵、亡灵，皆得三宝佛力加持和摄受，闻法开悟，信愿念佛，往生西方极乐世界；可令群灵与众姓斋主化解无始劫以来无量怨缘，转生无上菩提善缘，更令群灵得经咒加持发菩提心。

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以此殊胜功德 回向法界有情

尽除一切罪障 共成无上菩提