您知道什么是虎撑吗？了解它的来历和作用吗？

企业战略文化发展顾问刘吉宇

虎撑，医生特别是游医行医的标志，来源于药王好思邈。

可能您在电视剧是见过大夫肩搭药囊，右手“祖传秘方”或“妙手回春”等幌子，左手摇着响器招徕病家；人们称之为铃医或走方郎中，而他们手里摇的响器就叫做“虎撑”。

虎撑，又称为“虎衔”、“串铃”、“药铃”、“报君知”或“惊闺”，是一种古代的响器，主要由铜或铁制成，其形状酷似圆环，且圆环中空，内置有弹丸（通常是铁质），转动时会发出清脆的响声。这种响器在古代是四方游医的专用手持道具，他们在走街串巷时，通过摇晃虎撑来招徕病人，因此它也成为我国古代民间医生的标志物之一。

虎撑不仅是一种古代的响器 和医疗工具，更是我国古代民间医生文化的重要组成部分。它承载着丰富的历史和文化内涵，是了解和研究我国古代医疗文化的重要窗口之一。

关于虎撑的起源，有一个流传甚广的传说：唐代名医孙思邈在山中采药时，遇到一只被骨刺卡住喉咙的老虎。他急中生智，用手中的铁环撑住虎口，以防老虎因疼痛而合口咬断他的手指，并成功地为老虎取出了骨刺 。老虎获救后叩谢而去，而民间游医们为了显示自己也有药王孙思邈那样的本领，便纷纷效仿他手持铁环的行为，并逐渐将其改造成可以发出响声的铃铛，即后来的虎撑。

虎撑的使用也颇有讲究。在使用时，游医会将食指与中指插入虎撑中间的中空区域，借助手指的力量快速晃动，同时手臂上下浮动，使虎撑中间的弹丸在其中间来回撞击发出清脆震耳的响声。这种响声既能吸引病人的注意，也是游医们展示自己医术的一种方式。根据游医摇动虎撑的位置不同，还能传达出他们医术水平的不同信息：如果放在胸前摇动，表示医术一般；与肩齐平摇动，表示医术较高；而举过头顶摇动，则表明医术非常高明。

此外，虎撑的制作工艺也相当讲究。一些制作精美的虎撑上还会铸有图饰，如八卦图饰等，寓意着除凶辟邪、趋利避害。这些图饰不仅增加了虎撑的美观性，也赋予了它更多的文化内涵。

虎撑”的纹饰大致分为六类：

一是表面光素无纹，

二是正面八卦纹，

三是表面螺旋纹，

四是正面海棠纹，

五是人参花、人参果纹，

六是日月星辰纹。