加拿大最大的汉传佛教寺院～多伦多湛山精舍（一）

狮山

湛山精舍是加拿大成立最早、规模最大的汉传佛教寺院。1967年性空、诚祥两位法师，从香港来到加拿大，与已在北美的乐渡长老一起，于1968年成立“加拿大佛教协会”。1969年建成加拿大一座佛教寺院～南山寺，1973年建成湛山精舍，这是加拿大第一座中国传统宫殿式的佛寺，也是目前加拿大规摸最大、影响最广的汉传佛教寺院。

一、湛山精舍的位置。

湛山精舍位于加拿大第一大城市多伦多的央街（Yonge Street）和湾景大道（Bayview Avenue）之间，这两条有名的长街，是多伦多市华人心目中的龙脉，中华民族以龙的传人自称，湛山精舍使用的是龙纹图腾，推广的是龙的文化，所有龙元素相互印证，奠定了湛山精舍兴旺发达的根基，从而成为北美佛教界香火最盛的佛寺之一，成为加拿大佛教徒和华人心目中的圣地。

二、湛山精舍的命名。

1973年倓虚老法师的皈依弟子何雪明夫婦，捐献土地和民房一间，供三位长老做修行的道场。寺院名为“湛山”，是为了纪念三位长老的恩师～倓虚大师在中国山东青島，于十九世纪三十年代创建的青岛湛山寺。三位长老都在倓虚大师座下研究佛法，蒙受教诲。选用“精舍”，不用寺院，是因为开山宗长性空长老，认为“精舍”的含义指本地第一座寺院，就好比当年佛陀在印度建第一座佛教道场“祗园精舍”那样。另外“精舍”的含义，也是意指此地为道场讲经说法之地。三位长老秉承倓老遗志，在此建寺安僧，讲经说法，弘扬佛教，闯出一片新天地，谱写了佛法海外弘扬的新篇章。三位开山法师各有所长，诚祥长老精于讲经，乐渡长老勤于译经，性空长老善于建寺，他们共同耕耘，创建湛山精舍，已经成为佛教界广泛流传的佳话。

三、湛山精舍的建设过程。

经过两代人的努力，汉传佛教在北美从无到有，从小到大，取得了非凡的业绩。目前湛山精舍在加拿大安大略有有10个道场：弘法精舍、湛山禅院、倓虚老法师纪念堂、法海禅院、佛诲禅院、湛山文物图书馆、湛山学佛院、万佛舍利宝塔和法华禅院等。10座道场各有特色，举办各种活动，吸引不同人群，现在湛山精舍已经成为加拿大最有影响力的寺院。

两代人的努力，大致为50年的努力，这50年的建设，又可分为五阶段：

第一阶段（1967-1973）披荆斩棘，拓荒开垦～那时多伦多华人不多，信众更少，性空、诚祥两位长老胼手胝足，白手起家。这一时期的弘法基地是位于South hill Drive的南山寺，这是中国僧人最早的落脚地，也是汉传佛教在加拿大的发祥地。

第二阶段（1973-1985）艰辛创业，站稳脚跟～从一座独棟民居建成一应俱全的中国传统式大雄宝殿及其相匹配套的殿堂。湛山精舍开始在华人社会初步有影响力。

第三阶段（1986-1995）齐全门类，谋图发展～湛山开始有精力注重文化建设和媒体传播，其标致是在多伦多创建中华佛教图书馆，此为加拿大乃至北美民间占他最大、最具规模、藏品最多的佛教文物、图书的宝库。

第四阶段（1996-2001）对外发展，锦上添花～其标致性成果是，1996年在世界著名的尼亚加拉大瀑布景区，购得一块风水宝地，2001年建成万佛舍利宝塔，并向来自世界各地的游客开放，接引度化有缘的各方人士。

第五阶段（2004-今）着眼未来，百年大计～这一阶段标致是，加拿大佛教四大名山项目的筹建和起步。这一项目将中国佛教四大名山五台山、普陀山、九华山和峨眉山，移植于加拿大的东北部，占地总面积1350英畝（约合9000中国畝），整个工程分四期进行，前期工程加拿大五台山工程已初具规模。

短短几十年，乐渡、诚祥、性空三位长老改变了北美佛教发展的格局，谱写了汉传佛教在海外传播的历史。有人问：“三位长老怎么厉害啊？”三位长老回答：“观音菩萨是我们的后台老板，只要诚诚恳恳做事，菩萨和天龙八部都会帮忙，不愁没钱，因为菩萨会感应善信，善信就会出钱出力。”

四、湛山精舍建筑持点和布局。