杀人为何如“麻”？

大漠孤烟

过去，常用“马猴子”来吓唬孩子。比如，小孩子哭闹不止时，大人常常哄他说，“快别哭了，马猴子来了”。

“马猴子”之说流传甚广，各地的叫法也不尽一致。北京和江淮地区称之为“马猴子”，河北称“麻猴子”，山西、浙江称“麻胡子”，川渝一带称“麻老虎”，如此等等，不一而足。

有句成语叫“杀人如麻”，词典解释为：指杀死的人多得像团乱麻。窃以为，头绪多可以用乱麻来比喻，但人数多也用“乱麻”来形容，似乎就有点牵强，不那么贴切了。

其实“麻”在这里是指一个姓“麻”的人，“猴”乃“胡”的谐音，是指他的“胡人”身份。究其出处，主要有两个。一个是五胡十六国时期的麻秋，另一个是隋朝的麻祜（hu），都以凶残暴戾而著称。

《太平广记》里说：“后赵石勒将麻秋者，太原胡人也，性虓险鸩毒。有儿啼，母辄恐之麻胡来，啼声绝。” 这厮冷酷嗜血，据传乃“杀人如麻”的原型。

唐人所著《非麻胡》一书则认为，“麻胡子”指的不是十六国之麻秋，而是隋朝人麻祜之谐音。麻祜，字叔谋，曾奉炀帝之命，主持开凿大运河。

他横征暴敛，残暴酷虐。工程告竣时，光民夫就死了二百五十多万，运河两岸，尸横遍野。

此贼尤喜食孩童之肉，百姓畏之如虎，恨之入骨。每当小孩哭闹，大人便吓唬说“麻胡子来了”，遂禁声。在《说唐》这部书里，麻叔谋被隋末唐初第四条好汉雄阔海抓着双腿，提溜起来，一劈两半。

经过千百年的口口相传，麻胡子（马猴子）已经成为恶魔的代名词，大人小孩闻声惊惧。