中国财神民俗文化 布袋和尚-弥勒佛

周平

布袋和尚（弥勒佛）

布袋和尚是五代的一位高僧，法名契此。因其圆寂前说了“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识”。称其为弥勒的化身。

弥勒佛身材圆胖、大腹便便，神情永远是怡然自得、喜笑颜开，身边永远带着一只布口袋。因其随身携带的布袋能大能小，能缩能伸，非常神奇，人们遂称其为“布袋和尚”。百姓认为，布袋和尚的布袋里，装的都是真金、白银或铜钱，具有“装财”、“聚宝”的功能。

传说，明太祖朱元璋做皇帝后，曾诏令所有寺庙都要塑奉大肚弥勒佛像。并在他出家的皇觉寺（安徽凤阳）弥勒殿，悬挂了一副楹联：

大肚能容，容天下难容之事，

慈颜常笑，笑世上可笑之人。

弥勒佛在南方又被称为财神。弥勒佛能带给人间欢乐和安定，能旺正财及偏财。所以、也成了服务行业的形象大使，许多餐厅、宾馆内都正面供奉弥勒佛，寓意：

笑迎八方客，

喜纳四方财。

五子闹弥勒

弥勒佛有个神袋，叫做“人种袋”，袋里装有五个小妖怪，五童子。这些小妖怪个个本领高强，一有机会就跑到人间为非作歹。所以弥勒佛总是小心翼翼地看管他们。

但是弥勸佛要做的事情很多，总有疏忽的时候。小妖怪们一旦跑了出来，弥勒佛就要想方设法重新捉住他们。这一跑一提就闹出了不少的故事。这就是民间传说的五子闹弥勒，也是画家常画的题材。

有一天，某高僧问布袋和尚；“如何是佛法？”和尚默默不语，将肩上的布袋放下、叉手而立。该僧追问：“放下布袋后，是否另有向上事？”布袋和尚依然无语，背起布袋、开步前行。

看破、放下

提起、无畏

布袋和尚这出不假言语、即身示教的“哑剧”，为世人所津津乐道。

有三幅对联，与布袋和尚有关：

眼前都是有缘人，相见相亲，怎不满腔欢喜；世上尽多难耐事，自作自受，何妨大肚包容。

大肚包容，了却人间多少事；满腔欢喜，笑开天下古今愁。

大肚能容，容世间难容之事；笑口常开，笑天下可笑之人。