慈禧义女周莹

女娲抟诗

　　1900年，慈禧太后在西安避难时，陕西女首富周莹赠送了10万两白银，慈禧亲手题写"护国夫人"牌匾，并且守她为义女。自此，周莹便成为了慈禧唯一的汉人义女，她的名头响彻大江南北。《辛丑条约》签订后，她又向慈禧进交白银。慈禧感念她的义举，封她为"一品诰命夫人"。

周莹，字竹君，陕西三原鲁桥镇孟店村人，是李靖的老乡。周莹本是三原首富周梅村的养女，周梅村靠着瓷器发家，也捐过官，所以周家也算得上是官宦人家。

周家在嘉庆、道光年间，靠着经商，一直都是首富。与一般都有钱人不同，周梅村扶危济困，从来不为非作歹、仗势欺人，有着周八爷活财神的美称，周莹从小深受父亲影响，一心向善。只是就是这样一个富豪兼好人，却早死了。他的儿子不太会经营，导致家道渐衰。再加上陕西回民反清，周家从此一蹶不振。此时的周莹只能依靠兄长而活，在她16岁那年，在哥哥嫂嫂的安排下，与首富吴家长子吴聘定了亲。

周家日薄西山，可当时的吴家可是如日中天。吴聘的父亲吴蔚文，既当过官，又经商，是当时著名的盐商，一直以来都是承办江苏、安徽、江西的盐业专卖。只可惜吴家虽然兴盛，可吴聘身体不太好，得了和华小栓一样的痨病。这在当时可是不治之症，任凭吴家家财万贯，也无力回春。吴蔚文无可奈何之下，只能将希望寄托于"冲喜"上。

于是，吴家故意隐瞒了儿子的病情，趁着周家没落将周莹娶过了门。成亲的时候，吴聘病重不能行礼，只能被人搀扶着和周莹拜了堂。不过，在成婚当天晚上，周莹就发现吴聘已经病入膏肓了。可毕竟已经过了门，只能认命，她不哭不闹，只是悉心照料生命垂危的丈夫吴聘，使吴家上下敬佩不已。只可惜，周莹过门不到10天，吴聘便视撒手人寰了。周莹便成了"安吴寡妇"，连一个子嗣也没留下。

此时的吴家虽然家大业大，但没有合适的人经营也是每况愈下。公公吴蔚文出于对儿媳妇周莹的信任，便将吴家的商铺和生意全部交给了周莹来打理。对出身商贾世家的周莹来说，简直易如反掌。只可惜天有不测风云，在周莹嫁入吴家一年后。她的公公吴蔚文在外游玩时，在路途中不幸遇难，如此晴天霹雳让周莹悲痛欲绝，整个吴家上下人心惶惶。

而周莹则快速镇定下来，冷静地处理家中大事，安抚人心。18岁的周莹凭借着自己卓越的智慧和勇气，赢得了吴家东院管家和账房等人的支持，这些人个个足智多谋，经营有方，周莹对他们恩威并施，处处倚重。没过多久，周莹就成功接管了吴氏家族是所有商号、店铺、土地等商业资本，正式成为了吴家名副其实的掌门人。当时正值乱世，周莹一个女人想要在商场立足，除了临危不乱和果敢刚毅外，诚实守信也是周莹制胜的一大法宝。在周莹身边围绕着几十个能人谋士，在他们的帮助下，曾经衰败的商号再度兴旺了起来，周莹先后在陕西、四川、上海等地设淮盐总号，并且在湖北设置以经营布匹为主的商号和店铺。随后，周莹开始巡视吴家的商业王国。

当时，支撑吴家商业半壁江山的成都山货药材店的总经理想要趁机将商号据为己有。周莹得知消息后，立马私底下展开了调查，掌握了大量的证据，将总经理送入了大牢，并提拔了两个诚实守信的小伙计做了总经理。

周莹在引进人才方面也是一绝，比如她对邓监堂的重用，堪称一段佳话。邓监堂本是泾阳茶业第一人，不幸失败沦落街头，周莹听闻，立马将其聘请为吴家茶号的总经理。谁承想邓监堂整天只顾喝茶，一斤茶叶也不卖，伙计们气愤不已，倒是周莹不为所动。不久之后，茶价飞涨，邓监堂迅速将囤积的茶叶出手，一次就赚了上万两银子，吴氏茶号一跃成为了龙头企业。

经过周莹的艰苦奋斗，吴家的商业终于有所好转。各大商埠、码头都有吴家的生意，遍布大江南北。之后，周莹又在关中各地开设了当铺，和药铺，并且在淳化、口镇等地开设了油坊、烧酒坊、粮油店，此时吴家的家业已经达到了鼎盛时期。

清末，天下动荡不安，匪盗丛生，民不聊生。在这种情况下，不少商家开始哄抬物价，但周莹却依然坚持原样，甚至主动为老百姓提供粮食，赢得了老百姓的赞扬。周莹的所作所为换来了越来越多的回头客，吴家商号的名声越来越大，一跃成为了陕西首富。当然，成为首富后的她，做起善事当仁不让。她把陕西境内的吴家所有土地全部交给佃户管理，每年只用交租金即可，期限为20年。同时，她还将佃户们居住的屋子分给了佃户所有。遇上荒年，她主动开仓放粮，赢得了乡里乡亲的爱戴，成为了远近闻名的活菩萨。

而周莹有了"一品诰命夫人"的头衔后，专门派人去北京查看紫禁城的格局，并仿建了四合院，称之为吴氏庄园，光仆人就有二三百个，奢华无比。

周莹42岁那年，她的生命走到了尽头。可死后的她依然不幸，偌大的吴氏陵园，竟然容不下一个没有子嗣的寡妇。最终她只能被埋在了距离吴家祖坟二百米外的地方，现如今她的坟墓早已无影无踪。（素材来源官媒/网络）