退休之后看宇宙（四）

河西走廊

人从哪里来？又到哪里去？

地球刚刚形成时是一个炙热的球体，但随着时间流逝逐渐冷却下来。从岩石中溢出很多有毒的气体，唯独没有氧气。不过，即便条件苛刻，还是有一些生命的原始形式生存繁衍了下来。

最开始原始生命的形成可能得益于原子的偶然结合，这些偶然结合形成了某种叫做宏观分子的大结构，并在海洋中发展起来。这些宏观分子结构还能将海洋中其它的原子都聚集起来，再次形成与自身类似的结构。于是以这样的方式逐渐进阶，有效复制自己并在生命形式复制过程中消化了包括硫化氢在内的物质同时释放出氧气，使得海洋更适合生命生存。

这一过程逐步发展，地球上的大气渐渐适合生命的生存，鱼类、爬行动物、哺乳动物等高等生命逐渐出现。随着生命的诞生，遗传物质出现了。这些物质越聚越多，分子间互相影响形成了更复杂的混合物，最终产生了DNA（脱氧核糖核酸）。脱氧核糖核酸能够转录蛋白质和自行复制，进而生命得以延续。

根据人存原理，智慧生命是偶然产生的。生命诞生的过程颇具戏剧性，就像那个经典的故事——一群猴子在敲打字机。多数猴子打出来的都是废话，但纯粹出于偶然，有一个猴子碰巧打出了莎士比亚的一首十四行诗。再用一句话来解释就是：我们看到的宇宙之所以如此，是因为唯有如此我们才能存在。

　　从小到大我们有一个疑问：上帝、佛主、玉皇大帝、道家老子、埃及的神、印度的神、西方的神，我们到底该信谁？他们都管辖哪些区域？在不同的国度、地区都真实存在吗？难道耶稣说的是英语，佛主说的是印度语？

关于宇宙人类只知其然而不知其所以然。

地球上芸芸众生向自然索取食物，在集权统治下艰难度日。每日辛勤劳作、养家糊口，像极了那些渺小的工蚁，从蚁穴里进进出出，忙碌寻找食物终其一生。人类自视高等，但从本质上看，也不过如此。

仅凭我们的头脑，人类永远不会知道“我是谁？从哪里来？又到哪里去？”永远不会知道世界是什么？正如我们都知道宇宙起源于奇点大爆炸，但奇点是什么，却没人能回答。物理学家说这属于哲学问题，哲学家说：“不，这属于神学。”

外星人真的存在吗？

目前人类所能了解到的宇宙包含了两万个不同的星系，最远的天体约为465亿光年。但请记住，可观测宇宙是指目前人类可以看到的宇宙有限的范围，而可观测宇宙之外可能比我们想象的更广阔、更奇妙。我们不知道外面有什么？那是因为更遥远之外的光线还没有足够的时间到达地球，也许宇宙真实的大小要远比人类的认知的宇宙大很多。

地球就处于银河系最边远的位置，茫茫宇宙中就算存在外星人，如果不在这个范围之内，就永远发现不了我们。银河系有超过2千亿颗恒星存在，人类从未见过整个银河系的星体，那是因为夜晚我们看到的99%的星星都只是局限在这个小小的范围内。人类看宇宙就像井底之蛙，只能看到那么大的天空。

埃及金字塔是世界七大奇迹之一，显示出令人惊异的天文知识，成为至今难以解开的谜团，一直被认为是外星文明的产物或上古世代地球的遗产。

胡夫金字塔建于沙漠之中，结构精巧，外形宏伟。包含了诸多丰富的天文知识和数学知识。例如：金字塔底部周长除以其高度的两倍，得到的商值是3.14159，也就是圆周率π，其精确度超过了希腊人算出的圆周率3.1428；内部直角三角形厅室各边之比为3:4:5，体现了勾股定理的数值；金字塔总重约为6000万吨，若乘以10的15次方，刚好是地球的重量；塔高度的10亿倍，恰好是地球到太阳的距离。

对于这些精确的数字人们不禁好奇，难道埃及人在远古时代就已经能够进行如此精确的天文与地理测量，拥有如此发达的天文知识了吗？金字塔是否可能是外星人遗留在地球上的建筑物，或者干脆就是上一个世代地球高度文明遗留的遗产？

　　霍金认为外星人存在的可能性很大，但人类不应该主动寻找他们，而应当尽一切努力避免与他们接触。在他看来，宇宙中有超过1000亿个星系，每个星系中又包含大量星球，因此几乎可以断定外星生命肯定存在。

霍金认为人类终将殖民太空，在火星及太阳系的其他星球建立自给自足的殖民地，不过大概要到100年以后。现在马斯克的星舰飞船正将他的预言一步步变成现实。

很多科学家一生追求真理，不信佛、不信教。但到晚年还是犹豫了，他们不知道人从那里来的？动物和植物是谁播撒的种子？近现代宇航员在太空中看到地球在空中飘浮，没有依靠，没有支撑，靠的是什么？是谁安排了昼夜轮回和四季变换？这个宇宙到底有多大？真的没有边界吗？

人们总觉得有一个看不见，摸不着，法力无边，神通广大的力量在精心策划，运筹帷幄。但究竟是什么呢？人们不得而知。

我们面对的世界只能靠触觉、嗅觉、味觉和听觉去感知，所看到的只是主观的世界。科学家认为我们靠感觉器官认识的能量形式叠加在一起只占这个宇宙空间4%的存在。有96%的能量形式你既看不到也感觉不到，但却客观存在，它们是暗物质。因此，能看到的只是主观的世界，没有所谓的客观世界。

我们能前往过去和未来吗？

“我想乘坐这架机器去时间里旅行。”1895年，当这句话出现在英国作家H.G.威尔斯的小说《时间机器》中时，所有人都被这个“时间旅行”的概念给惊呆了。在时间里旅行，前往过去和未来？这太不可思议了！

可事实证明这个不可思议的想法有着异常旺盛的生命力！《时间机器》之后，描述时间旅行的作品层出不穷。日本动画片《多啦A梦》中，机器猫用写字台的一个抽屉往返于过去未来中；电影《超时空效应》中，主角道格.卡琳利用一种类似于房间的时光机器回到二十多个小时前拯救受难的人们；《哈利.波特》中，哈利和朋友们则使用魔棒和咒语跑到另一个时间……

当然，各种各样的科学幻想并不能代表真正的科学理论，人们更关心的是时间旅行是否真的可行？我们到底能否前往未来或者回到过去？

相对论出现之前，人们一定会毫不犹豫地否定这种可能性。“昨日之日不可留”，时间是恒定的，过去的时间永远不可能再回来！但爱因斯坦“相对论”的提出，彻底颠覆了人们的时间观念，并将时间旅行的可能性纳入科学讨论的范畴。

在“相对论”中时间是相对的，可以伸展和收缩，但受到观察者移动的速度来决定。假设一个人的运动速度接近或达到光速，时间将会变慢或静止。

　　看到这里人们就会意识到，时间旅行是可能的。当我们以接近光速移动时，时间将会变得缓慢；跟光速一样的速度移动时，时间将会静止；而以超越光速的速度移动时，时光将会倒流。

于是我们知道，时间旅行在理论上是可行的。但实际上要实现时间旅行还需要科学家做很多努力。不过，一些神秘莫测的事件似乎预示着时间旅行早已存在于人类世界中。

1966年1月，从阿鲁巴岛出发的帆船“尤利西斯”号在百慕大三角神秘失踪，却于1990年突然出现在委内瑞拉的一处海滩上。船上三名水手年龄和生理状况竟然跟24年前毫无差别！同样在1990年，一架1955年在百慕大海区失踪的飞机完好无损地出现在原定目的地机场，按时间计算机上飞行员77岁了，但看起来只有40岁。

这些事例并不罕见。似乎在我们不知因由的情况下，时间旅行已悄悄发生了。随着人类科技水平的提高，我们总能弄清楚这些神秘事件背后的真相，如果那确实是时间旅行，我们或许就能因此掌握时间旅行的奥秘，然后前往过去和未来。

（2024年07月16日完稿）

史蒂芬.霍金

史蒂芬.霍金是当代享有国际盛誉的伟人之一，最重要的广义相对论和宇宙论科学家，被誉为继爱因斯坦之后世界最杰出的理论物理学家。他患有罕见的“卢伽雷氏症”即肌肉萎缩性脊髓侧索硬化症而无法写字，除了两根手指和眼睑可以活动外，几乎全身瘫痪；无法说话，跟外界交流沟通的唯一方式是借助一台语音合成器；他无法动弹，整个身体被禁锢在一把轮椅上达40多年。但就是这样一个只能坐在轮椅上的人，却以常人难以想象的艰苦工作证明了广义相对论的奇性定理，统一了20世纪世界物理学的两个基础理论，成为继爱因斯坦之后世界上最著名、最杰出的理论物理学家。

1988年霍金首版了《时间简史》，至今成为全球科学著作的里程碑和国际出版史上的奇观。书中清晰而又智慧地解读了宇宙学的诸多原理，包括空间和时间的本质。“上帝”在创生中的作用、宇宙的历史和将来等，把读者带到理论物理的前沿，从根本上改变了人们的宇宙观念。