澳洲的欧泊

丰哥

　　在悉尼的CBD看到一家欧泊的专卖店，于是就带着好奇走进去了解个究竟。原来欧泊是澳大利亚的“国石”，世界上95%的欧泊都产自澳洲，以新南威尔士州的黑欧泊，南澳大利亚州的白欧泊，昆士兰州的砾石欧泊最为著名。欧泊被称之为宝石中的宝石，它的英文“OPAL”,含义就是“集宝石于一身”，欧宝有红宝石的火艳，绿宝石的深邃，紫水晶的幽静，蓝宝石的瑰丽，加上欧宝石极为稀少，因而颇为珍贵又价格高昂，普通欧泊5～20万一克，极品欧泊100万一克，特定品种欧泊（铁欧泊）200万一克。

　　高楼林立的悉尼CBD

　　店里展示的欧泊原石的介绍

　　欧泊又叫蛋白石，它是二氧化硅的水合物，欧泊的含水量在3～10%之间。欧泊的形成过程是非常复杂和长久，融化后的二氧化硅流进了岩石的缝隙或空洞中，经过几千万年的沉积和脱水作用，最终固结形成欧泊。这个需要一系列的地质运动过程，或火山爆发，或海洋升高或陆地的沉降，外力作用把液体状的二氧化硅压到岩石缝隙或空洞中，再经过几千万年的演化而形成欧泊。纯色的欧泊没有参杂其他物质，如果液体状的二氧化硅流进铁矿石的缝隙或空洞中，就形成了更为珍稀的黑欧泊。欧泊之所以在光照下会呈现出梦幻的色彩，是因为其规律排列硅颗粒和空隙对白光的衍射作用，不同直径硅颗粒和间隙大小会有不同色彩。

　　店里展示的欧泊加工后制作而成各种饰物

　　1954年澳大利亚政府送给英国女王伊丽莎白的欧泊饰物

　　店里展示的欧泊石开采矿井的示意图

　　欧泊的开采是极为困难和成本高。首先，欧泊石的分布极为分散且不规律，不可能进行大规模的集中开采，往往是知道这一区域有欧泊石，但具体在哪里不得而知，只能进行撒网式、赌博式作业；其次，欧泊石存在于岩石或矿石的缝隙和空洞中，不仅要撬开坚硬的石头，而且要从中细细甄别；再次，欧泊石开采现场都是人迹罕见之处，工作生活环境异常艰苦，不是一般人能承受得住的。还有就是开采需要一系列的作业工具和资源，这投入能否有回报也是不确定的风险。

　　最名贵的黑欧泊

　　欧泊制作而成的各种名贵饰物

　　人类对欧泊的青睐已有两千多年历史。古罗马人认为欧泊象征彩虹，给人们带来美好的未来，同时也暗喻纯真爱情，被称为“丘比特石”，古阿拉伯人认为欧泊石具有预知未来的能力。总之，欧泊石的寓意与象征代表着幸运与希望，高贵与典雅，纯洁与快乐，健康与平安，同时也富贵的体现。因此，欧泊在国外是很知名的，尤其欧洲的皇室对欧泊情有独钟，拿破仑皇后约瑟芬就拥有一件重达700克拉的“燃烧的特洛伊”欧泊项链，被称为欧洲丈母娘的英国维多利亚女王就给她五位女儿送了欧泊。对国人而言，欧泊相对陌生，我们更钟情于黄金、宝石与翡翠。