解惑13 午门外是斩首的刑场吗？

布衣

　　一 在人们的记忆中，电影、电视剧中常会看到这样的场景，死刑犯在故宫午门外斩首、听到这样的台词：“推出午门斩首”。大家都把这一现象视作“惯例”。事实真是这样的吗？

二 紫禁城简介：故宫的紫禁城城南北长961m，东西宽753m，占地面积达720,000㎡。有房屋980座，共计8704间。午门位于北京市东城区景山前街4号北京故宫内，是北京故宫的正门。午门的作用：

1 午门是官员出入之门，也是传达圣旨及朝廷告书的地方，同时还是皇帝处罚大臣“廷杖”之地。

2 午门是天子所居的南门，级别高于宫城诸门，具有皇权的象征意义。

3 午门还是举行重大典礼的场所。

4 午门中间的御道，是专供皇帝通行的。

5 午门也是庆典的地方，当军队凯旋归来，将抓回来的敌军俘虏献给皇帝，举行“献俘礼”。

　　三 午门广场是庄严的地方，午门是皇帝出入宫的必经之路。如此神圣的地方，能当作刑场？搞得杀气腾腾，腥风血雨，阴气重重，令人毛骨悚然，这是不现实的。但是，为了显示皇家的威严，对宫中大臣犯了错，被拉到午门外东墙下，退去裤子，执行“廷杖”教训，是明代开始就有，主要目的是为了教训、羞辱犯错的官员，不过由于特殊原因，因个别人年老、体弱，被当场打死，在历史上也确实发生过。

四 那么皇宫的死刑犯在那里行刑呢？明代北京的城乡结合部菜市口，是供应蔬菜的批发基地，到清代，这空旷的地方，便于示众，常在这里处决死刑犯。宫中的死刑犯比较少，定刑后会关入大牢，秋后问斩，在冬至左右处斩，有一段时间缓冲，万一误判，还有挽回可能。

　　五 北京城市政建设日新月异，当年的菜市口，早已难觅踪影，也没有标志性建筑，所以现代影视剧的编剧、导演，也不知道是否了解历史真实状况，以前不少剧本都是“午门外斩首”的，就照样画葫芦，“午门外斩首”，这是不负责任的唬弄观众。就当看小说吧，翻过算数。

六 专家强调，午门外的广场从未被当过刑场，也不是杀人的地方。那些影视编剧，把午门外当作斩首的刑场地，纯属瞎扯，骗了不少人。以前只是怀疑其真实性，查阅史料后，才解开了这个疑惑。

七 结束语：多了解点历史，可以开阔自己的视野，正确认识所见所闻，不要人云亦云。

图片选自网络，致谢原作者。