母亲节的花 （六三）

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　　晚樱谢尽，泡桐花盛开。泡桐树的花季，恰恰在母亲节前后。泡桐花在林边，象一缕缕紫云，吐露着香草般的芬芳。花枝上密密的绒毛，给人一种无限温柔的感觉。每年在长叶之前，成年泡桐树都会开出两寸多长的管状紫色花朵，十几或二十多朵花形成高达一尺的圆锥花序。夜晚散步，从几十米外就能闻到它们馨香，这是一种闻了再想闻的味道，让人闻香寻花，久久不愿离开。

世界上有七十多个国家在五月的第二个星期天庆祝母亲节。西方用康乃馨而中国用萱草花来庆祝母亲节，以表达对母亲的热爱和感恩。在野外看花看多了，我觉得泡桐花更应该是母亲节的花。

泡桐树比康乃謦和萱草更加高大；它的花也更加芳香；它有高贵的紫色；它的生命力旺盛，在贫瘠的土地也能生长；它品格坚强， 刀砍火烧却能再生。它的叶子宽大，像巨大的爱心，庇护着天下的儿女。中国用椿树和萱草分别代表父亲和母亲，既然父亲是树，母亲应该是一颗更美丽的树。

　　（ AI 创造的艺术图片）

　　唇形目泡桐科泡桐属的植物有7种，原产于中国、越南、日本、和亚洲等各地。目前已经引种到全世界。紫花泡桐或毛泡桐（Paulownia tomentosa）是各地最常见的树种。

泡桐属Paulownia是以沙皇保罗一世的女儿，后来成为荷兰皇后的安娜·巴甫洛夫娜（Anna Paulowna， 1795-1765）命名的。泡桐树在英文中也叫皇后树empress tree或公主树princess tree。安娜·巴甫洛夫娜自己有五个子女并热心于慈善，创办了五十多家孤儿院，并为贫困妇女和女孩开设了针线活学校。她在海牙为受伤士兵建立了威廉斯医院医院，并拜访过该医院。 1837年，她接管了“moedergenootschappen”（“母亲基金会”）并为其提供保护。

这样看来，泡桐花作为母亲节的花是名副其实!

　　在塑料包装发明之前，19 世纪中国瓷器出口商通常将柔软、轻质的泡桐种子（带翅）用作包装材料。包装箱在运输过程中经常会泄漏或爆裂，而将种子沿着轨道散落。再加上很多地方引进泡桐作为观赏植物，使得该物种分布非常广泛。

紫花泡桐最初是因为其花树美观而引进美国的，但它从花园中逸出， 适应了各种自然环境，现在己经遍布北美东部地区。

　　小时候, 我爷爷种过一颗泡桐树，记得他说过，泡桐树长得快，十几年就能成材，但因为速生，材质太轻，不能代替硬木材料。

桐材虽轻，但不易磨损。在过去，做饭用的风箱全部用桐木做，拉杆来回摩擦，箱板却不易磨损。

泡桐的木材导音性强，桐木是做乐器不可缺乏的材料，不论天气变化，均可产生稳定的音色，故有“琴桐”之称。

　　美丽的泡桐花引起一位朋友Mei的回忆: "我上小学的时候，家里园子里也曾有过一棵泡桐。翻修房子的时候做了窗户-那种贴白色窗户纸的带窗棂的窗户。剩下的树枝也不浪费，直一点的大哥做成箅梁（一种蒸煮食物的垫子）拿到集市上卖。没成想这被当成资本主义尾巴，被'割掉'了。"

　　日本人传统如果生了女孩，会在屋前种上一株泡桐树，等到女儿出嫁时，这棵泡桐的木材可以为女儿打制嫁妆家具。据说这种传统源自中国，但现在中国人一般用比较坚硬的木材制作家具，很少再使用泡桐木了。

　　日本人还将中国人对梧桐的传说附会到泡桐身上，认为泡桐会引来凤凰。虽然两种树属于不同的科，但有相似的地方，尤其是汉字名称都有“桐”字。日元的500元硬币图案即为毛泡桐。

　　（图片引自维基百科， AS6673 CC BY-SA 3.0）

　　春天的泡桐花，不但美丽芳香，还可制成美食。这是网友发给我的泡桐花菜谱:

"自己家前院角有棵泡桐树，我把桐花花心儿取出，用盐搓洗浸泡，焯水，然后和豆腐一起炒，筋筋的，挺好吃的，花香浓郁！用面拌好后蒸着也非常好吃..."

　　泡在清水里的泡桐花。

　　洒上面粉蒸（15分钟）出来的泡桐花，太香甜可口了，比桂花糕还香！

　　春天在野外赏花，引出了有关泡桐树和泡桐花的趣闻轶事，你今年看到过泡桐花了吗，闻到过它的香味了吗，你认为它能作为母亲节的花吗？

预祝母亲节快乐！

　　后记: 以前见到文章说泡桐有C4固碳机制，这是一种误传。但泡桐生长迅速，是用来固碳的一种好植物。