塞缪尔·厄尔曼的《青春》

鹅卵石

中译：王佐良

青春不是年华，而是心境；青春不是桃面、丹唇、柔膝，而是深沉的意志、恢宏的想像、炽热的感情；青春是生命的深泉涌流。

青春气贯长虹，勇锐盖过怯弱，进取压倒苟安。如此锐气，二十后生有之，六旬男子则更多见。年岁有加，并非垂老；理想丢弃，方堕暮年。

岁月悠悠，衰微只及肌肤；热忱抛却，颓唐必致灵魂。忧烦、惶恐、丧失自信，定使心灵扭曲，意气如灰。

无论年届花甲，抑或二八芳龄，心中皆有生命之欢乐，奇迹之诱惑，孩童般天真久盛不衰。人的心灵应如浩淼瀚海，只有不断接纳美好、希望、欢乐、勇气和力量的百川，才能青春永驻、风华长存。

一旦心海枯竭，锐气便被冰雪覆盖，玩世不恭、自暴自弃油然而生，即使年方二十，实已垂垂老矣；然则只要虚怀若谷，让喜悦、达观、仁爱充盈其间，你就有望在八十高龄告别尘寰时仍觉年轻。

【作品故事】：

优秀的作品能激励一代人，甚至是一个民族。塞缪尔·厄尔曼的《青春》就是这么一篇美文。虽只有短短四百多字，但历经100余年依然魅力不减，其优美的语句成为很多英文学习者必背的范文，并以其深刻的思想成为更多人的座右铭。

塞缪尔·厄尔曼(1840-1924)，美国作家，1840年生于德国，儿时随家人移居美利坚，参加过南北战争，之后定居伯明翰，他是一位五金制品商，热心公益六十七年如一日，年逾70开始写作。该文正是写于其古稀之后的年月。他的散文《青春》，后来因成为麦克阿瑟将军的毕生钟爱之作而出名。

《青春》首次在美国发表的时候，引起全美国轰动效应，成千上万的读者抄颂将其作为座右铭收藏，许多中老年人把它作为安排后半生的精神支柱。

太平洋战争打得正酣之时，麦克阿瑟将军常常从繁忙中抬头注视墙上的镜框，镜框里正是这篇《青春》。这篇文章一直伴随着他，也跟着他到了日本，悬挂在其东京司令部办公室的墙壁上以自咏自励，还在演说中时常援引诗文中的华章警句。

后来，日本人在东京的美军总部发现了它，由于麦克阿瑟在日本政要中卓越的影响力，很快就使得该诗风靡了全日本，成为日本全民上下重建国家、重塑民生的精神动力。这篇文章激励了二战后一代日本人，从普通民众到实业家，再到政府官员，皆发愤以重建家园。松下电器的创始人松下幸之助几十年一直把《青春》当作自己的座右铭。

一位资深的日本问题专家曾断言：“任何一个对日本经济活动怀有兴趣的人，都需要了解和运用这篇短文。”日本企业家巨子们几乎普遍认为：《青春》的力量无限。因为欲寻求出类拔萃的、品格卓越的进步，不能不依靠青春的活力，以及由它派生的新鲜认识和实践精神。

还有这么一件趣事，足以证明《青春》在日本的魅力。一天，美国影片销售协会主席罗森菲尔德参加日本实业界的聚会，晚宴之前的谈话，他随意说了一句：“《青春》的作者，便是我的祖父。”在座的各位实业界领袖大为惊讶，其中有一位一边激动地说“我一直随身带着它呢”，一边从口袋里掏出了《青春》。

出于对《青春》一诗作者的敬仰，很多日本人来到伯明翰小城造访，希望更多地了解诗人塞缪尔·厄尔曼。众多而频繁的造访，在1993年最终导致了美日两国民间基金的募捐，为的是买下伯明翰市厄尔曼的故居加以重新修葺。这幢房屋曾归属于伯明翰的阿拉巴马大学，现已对外开放，成为了展示塞缪尔·厄尔曼生平事迹的多功能博物馆。这是一个恰如其分的纪念，为了那个大无畏的人，他不惧后果，勇往直前，力主政治革新，在那个充满阻力的时代！