宜兴和桥今昔谈

金秋

和桥镇，位于太湖之滨，是江苏省重点镇，是宜兴市四大镇之一，1500多年历史的江南历史文化名镇，古来就是“千叶小舟云集，八方商贾过往”的繁华商埠。和桥镇面积105平方公里，总人口近7万。物产丰富，人杰地灵，享有"小无锡"的美誉。和桥全面对外开放，投资环境小中见大。工业区内厂房鳞次栉比，成为倍受中外客商青睐的一方风水宝地。和桥文化底蕴深厚，人文景观丰富，人称“教授之乡”。为国家孕育了大批杰出人才，拥有和桥籍的专家、教授达500多人，两院院士9名。以宋朝大文豪苏东坡手植西府海棠而闻名的海棠园吸引着众多中外游客。

宜兴和桥镇，古称鹅州。

关于这两个名字的由来，当地有两个有趣的古老故事。

一是范蠡、西施与和桥的情缘

传说公元前473年，范蠡帮助越王勾践灭掉吴国后，为逃避迫害，他伪装成渔夫，与西施共同驾上一叶小舟，载着满船鹅鸭，弃官逃亡。

这天，他们路过"和桥"，夜宿在和桥下塘南首的五指河畔，将鹅鸭放在滩上喂养。

这个传说故事被后世文人知晓，雅称那里的鹅鸭滩为"鹅州"，从此，这江南一隅便称为"鹅州"了。

二是友邻变仇家 青梅竹马遭反对

传说在旧时，塘河两岸居住着陈姓和周姓两个富户人家，原本近邻友好，陈家做了好吃的不忘给周家送去，周家采买新玩意儿也不忘给陈家带上，久而久之，两家亲如一家。

不久，陈家生了个男孩儿，周家生了个女孩儿，两个孩子从小一块长大，整日一起读书，一同玩耍，形影不离，如亲兄妹。

后来，这两家人因为砌屋争风水，反目成仇，相互见面都不讲话，而两家的孩子都心地善良、知书达理，各自劝导长辈睦邻友好，以合为贵。

时光飞逝，两个孩子慢慢长大，互生情愫。邻里邻居看到这对璧人也常常开玩笑，盼望他们早结姻缘。

这话传到两家大人耳朵里让他们十分恼怒，喝令两个孩子不许见面，自此断绝来往，甚至以死相逼。

久而久之，两个青年男女相思成疾，都生了大病，卧床不起。

长辈们四处求医拜佛都不见效。

直到遇见一个算命先生，他告诉两家父母，两个孩子本是天赐姻缘，因父母阻拦，逆天而为，因此子受长辈过，生出病来。只要答应两家亲事，子女的病就马上会好。

两家人听完，都一边责怪自己，一边以袖拭泪。想起当年关系和睦的日子，他们相互赔礼，化干戈为玉帛，最终重归于好了。

不久，便托媒说亲，结成了亲家，两家人关系比从前更亲密了。两个孩子的病也不治而愈，生活恩爱甜蜜。

河里的桥遂俗称“和桥”。

和桥豆腐干是宜兴久享盛誉的特产之一，相传已有130多年的历史。

依托宜兴山区丰富的毛竹资源，和桥也成为竹制品的集散地之一，形成竹产品一条街。

改革开放后和桥现代工商业、农业、科技产业也得到了长足的发展。

和桥河道宽阔、通航大型船舶，桥上人来车往，是水陆交通要道。

一艘船舶驶向太湖

东岸商店

东街新貌

西街商铺

西岸桥堍竹材一条街

和桥老竹匠正在桥下加工农具

上桥人行步道

以前去和桥主要靠船 ，现在通了公交车。

和桥老桥

新和桥雄姿

改革开放使和桥发生了日新月异的变化,城镇合理规划,管理严谨科学。古镇,融时代气息与历史文化于一体。1995年被省政府命名为首批“新型示范小城镇”、1999年被评为“全国小城镇建设示范镇”、2000年又被国家建设部命名为“全国小城镇建设综合改革试点镇”,受到国家的关注。

和桥镇各产业协调发展,主要经济指标每年按30%左右的速度递增。产业结构不断调整,产业化经营取得显著成果。全镇水产围网面积1万多亩,内塘水面积3万多亩,盛产湖蟹、中华鳖、青虾、鲌鱼及蚌珠等农特产品。全镇工业已形成纺织制衣、环保机械、精细化工、电子陶瓷、汽车配件、塑胶制晶为主的产业体系,部分产品已达到国内外科技领先水平。私营经济发展迅猛,第三产业态势凸显,良好的投资环境吸引了一批批中外客商在和桥投资兴业,外向型经济成为经济发展中新的增长点。