<p class="ql-block"> 海下人之于水(1)</p><p class="ql-block"> 何谓海下？大概是指海河之下游也。旧时，或是年近耄耋之龄的老人，说起“海下”，无人不知。咸水沽人，在旧时多自称自己居住的地方为“海下”。当然在其地之上讨生计的人也就是“海下人”了。</p><p class="ql-block"> 水是生命之源，海下人要活着，当然离不开水，不说种菜，不说种水稻，不说养鸡养鸭养马养骡子，就是海下人本身要存活，怎能离开水？照理说，海河是九河下梢，吃水还有问题？尤其是清朝咸丰年间僧格林沁在咸水沽一带开挖秋漠引河，开垦荒田，种植水稻，更是沟渠如网，吃水怎能发生困难？</p><p class="ql-block"> 诸位有所不知，那时海河是直通大海的，并不是现今有一道甚至两道闸门把海水与河水截然分开，做到咸淡分家。因此每当海水涨潮之时，海水汹涌西行，直达咸水沽。有这种说法，为什么此地名为咸水沽？就是因为海水涨潮可直到此地也。这时的水是不能喝的，因为水是咸的。如到落潮之时，大河可以见底，而且即使河底有水，但水位极低，河床都是泥水，挑水无从下脚。因此，挑水必须掌握好时间。</p><p class="ql-block"> 旧时的海下人吃水真是不容易啊！从大河挑来的生水，由于涨潮、落潮，这河水或从上游的运河来，或由海水涨潮把淡水推回来，都带有大量的泥沙，水呈现一种黄中透红的颜色，这水怎么能入口，怎么能下米煮饭，怎么能和面蒸馒头粘卷子？海下人的家里都预备一口大缸，可以盛五六挑水，把水挑满，放入些许白矾，等到水中泥沙沉淀，水变清了，才吃喝，才洗涮。</p><p class="ql-block"> 潮汐虽有规律，但海下人，尤其是男人们总要外出讨生活挣钱，或给人家做短工，或在自家的田地中做活计，整天不在家，而挑水这活也不是当时的女人们所能干的，有钱的人家更不愿意自己受累挑水，于是一种职业便诞生了，那就是专门给各家挑水。这水可以挑来就给钱，有的人家一个月才给钱。这样，既方便了各家的吃水，也使那些一时找不到伙计的闲人们能够临时挣点钱养家糊口。给人挑水这活计一直到解放初期，也就是上个世纪五十年代初期还有人干，笔者就看见过，一个五大三粗的中年汉子，样子有点傻，給那些需要用水的人家挑水，一挑水壹佰圆，相当于后来人民币的一角钱。</p><p class="ql-block"> 中国人当然也包括海下人，是不喝生水的，这是长期留下来的优秀传统。这传统使得海下人很少生病，尤其是肠道疾病。再有，海下人也有喝茶的习惯。海下人又有串门的习惯，您老到了某家，那家人家的主人总要泡上一壶浓茶，热情的招待您老，客人主人边品茶边聊天，好不惬意。可这开水在旧时也不是随意就烧的。那时，海下人大都是点不起煤的，根本就没有哪怕是最简陋的煤球炉子。那时家家烧的是大锅，灶火连着火炕。这是一种能源，多种用途的做法。这柴草（海下人称为“柴火”）既做熟了饭、烧开了水，又烧热了炕，。这炕既取暖，又解乏、治腰酸腿疼。可这能源——柴火，也不是随便来的。尤其是大冬天，得预备下冬三月的柴火。您如果家里有地，自家也就有这能源了，可这是地主富农等人家才有的。一般人家只好到开洼去拾柴火。可哪有那么些柴火去拾呢，于是就有了卖柴火的。这卖柴火的一般都是来自八里台、大韩庄子、巨葛庄等地。他们半夜出发，天不亮就来到当时咸水沽最繁华的地方——庙前头，买柴火的与卖柴火的经过经纪人打圆盘，讨价还价之后，再由卖柴火的送到买家。您看这柴火来的真不易啊！既然不易，当然也就不能为一壶水动柴火了。</p><p class="ql-block"> 那怎么办？到水铺倒一壶去。</p><p class="ql-block"> (2009-12-05 ) </p>