曾经改变欧洲历史走向的地中海小国马耳他

晨依

        蔚蓝地中海靠近意大利的地方，有一个由7个小岛组成、开车环绕一圈3小时即可走完的袖珍小国马耳他，这里拥有最清澈的海水和独特魅力的风景，这个国家虽小，历史却很悠久，甚至可追溯到人类文明早期的公元前5200至4500年，现遗留在马耳他岛上多处古老的巨石神庙，印证了这段历史，而在公元前750年，腓尼基人就在这里定居，自古就是躲避地中海狂风暴雨良港的这里，被命名为“Malat”,即为避难所之意。马耳他国土面积是世界所有国家的倒数第10，而它的人口密度仅次于摩纳哥和新加坡位居世界第三。

一段改变欧洲历史走向的浴血大围城

        这个只有316平方公里的蕞尔小国，却有一段十分辉煌的历史，1565年，日趋强势的奥斯曼帝国，由苏莱曼大帝亲自率领4万大军来围攻马耳他，企图夺取这个地中海的战略要地，继续向西方扩张，不料受到当时的马耳他骑士团6千兵力的顽强阻击，经过4个月的生死搏斗，浴血奋战的马耳他骑士团最终取得胜利。

         这场西方基督教联盟和奥斯曼帝国地中海霸权之争高潮点的围城战，是历史上最为血腥和激烈的围城战之一，亦是十六世纪欧洲最著名的事件之一，被法国思想家伏尔泰称为“没有什么比马耳他之围更有名了。”这场战役有力阻止了伊斯兰奥斯曼帝国的扩张，保护了欧洲的基督教文明，马耳他因此被赞誉为“欧洲之盾”。而今400多年过去了，马耳他高耸的城墙和坚实的堡垒，依旧在默默述说当年那段腥风血雨的惨烈历史。

自然风光与人文历史交相辉映的“欧洲后花园”

        地理位置独特的马耳他，南接北非、背靠意大利西西里岛，四面环海、一年四季阳光明媚，是欧洲人钟情的后花园，希腊人称之为“蜂蜜岛”，宣称自己深爱马耳他的已故英女王伊丽莎白二世，把那里视为家，曾经两次来这里度过结婚周年纪念日。

　　马耳他国家虽小，可观赏的却不少，首都瓦莱塔，不但是欧洲历史文化之都，而且整个老城被列入世界文化遗产；与瓦莱塔隔海相望的三座丘陵地型的小城维托里奥萨、科斯皮夸和森格莱阿，是被誉为“马耳他历史摇篮”的三姐妹城，这三座小城，在马耳他大围攻战役中立下赫赫战功；而历史远至1500年前的古都姆迪纳城堡，据说是欧洲仅存的几座文艺复兴时期的城堡之一。

　　出现于中世纪十字军东征期间的骑士团，是罗马教皇组织与穆斯林对抗的军事组织，其中最早成立的马耳他骑士团，从1530年开始驻扎在马耳他岛，1565年因顽强抗击入侵的奥斯曼帝国大军而扬名欧洲，骑士团在马耳他岛的统治一直持续到18世纪，1798年6月11日，拿破仑迫使骑士团投降，占领了马耳他岛，岛上骑士团被迫离开了马耳他，而骑士团在马耳他的200多年间，也留下许多历史人文史迹，瓦莱塔圣约翰大教堂集中体现了这段历史。

　　马耳他的自然景观更是可圈可点，以海岛风光为特色，拥有历史悠久的岛屿和众多条件优良的海湾与海滩，是休闲度假的好去处。由大自然神奇之手塑造了许多艺术品一样的岩礁，其中闻名遐迩的有蓝窗、蓝洞和蓝湖，虽然世界闻名的蓝窗已经坍塌了，但正如断臂维纳斯一样，断崖散发出的是一种残缺之美，没有了蓝窗的马耳他依然美丽多姿。

　　得天独厚的自然与悠久历史人文相结合，混合着铁血与柔情、优雅与浪漫气质的马耳他，成为地中海晶莹璀璨之心，吸引着无数的游客，无论是访古寻幽还是旅游度假，都会让你乘兴而来，满意而归。