南极行 -- 皮划艇篇

秦毅

《南极行》系列美篇：<ul class="ql-block"><li>行程篇</li><li>南极动物篇</li><li>皮划艇篇</li><li>风景篇</li></ul> 皮划艇（Kayaking）是我们平时最爱的户外活动之一。在渥太华有渥太华河（Ottawa River）和丽都河（Rideau River）两条河流。开车出去一两个小时之内有无数的湖泊和跟令人激动的大江大河。（先前写过几篇有关附近各处划皮划艇的美篇文章。欢迎指教。）我们时不时就把皮划艇拉出来，在后院儿的丽都河荡漾一下。 在考虑南极行的时候，能在南极划皮划艇是个巨大的决定因素。所以在搜寻各家南极探险邮轮时，一定要有划皮划艇项目。终于找到一家符合要求的，就赶紧交了定金。然后询问预定皮划艇项目。被告知皮划艇项目已售罄。我的天！真是当头一棒！真太低估这么小众的活动跑到南极就热度爆棚。提前一年就卖光了。失误啊，失误！人家旅行社的人还安慰我们，先放在后备队名单上吧。到时候会有机会的。无奈，就充满期待地等了一年。启程前又被敲了当头第二棒 -- 被告知凭往常经验，很少有人会退出皮划艇这个项目。太失望了！我们带着极大的失落，踏上了前往南极之路。我们还互相鼓励。只要有0.5%的可能性，就去尽量争取。上了极地探险邮轮Aurora的Sylvia Earle号，在完成必须的安全演练后，我们第一时间就冲到第四层的活动中心。人家确认皮划艇项目的确满员。我们还是侥幸地说，哪怕有一次机会补漏我们也愿意。我们是很有经验的皮划艇发烧友。拿出我的杀手锏 -- 我也做过皮划艇rolling训练。遇到翻船情况，可以自己返回来。这可不是一般人都能做出来的。“哇！真的吗？” 看来这个杀手锏分量不轻。我说我们绝不会给你们添麻烦的。也许是上天真被我们的一片诚心给感动了。机会来了。恰有一对夫妇同时定了两个项目。但时间冲突，只能选其一。我们很幸运的是他们选择了另一个。皮划艇队领队就第一个来找到我们。。。这再次验证了一个人生道理。哪怕有0.5%的可能，也要做100%的努力去争取！这也是对我们探险航程更改带来的巨大失望的一个巨大补足！Happy， happy， happy！直到今天，我也不敢相信这是不是一场梦。胳膊上已经紫了好几块了！ 在邮轮穿越德雷克海峡时，皮划艇队的准备工作也紧锣密鼓地开始了。首先是皮划艇队的碰头会。我们作为其最幸运的队员介绍了自己。然后是皮划艇探险行程介绍，安全须知和设备介绍。看来在极海划皮划艇与在家门口的江河里划完全是两个概念。平时只穿救生衣都嫌热。到了南极，还得必穿全身防水干衣。尽管家里都有备，但很少实战用过。经过一番拉拉扯扯，终于穿上了。除了颈套有点儿上吊的感觉，其他都合适。心想要没上吊的感觉，南极的冰水就会进来。那比上吊还难受！穿上看着还不错。有点儿星际迷航《Star Trek》开船小哥儿的味道！到此时我们也理解了根本就没有补漏之说。 划皮划艇必备的装备有干衣，救生衣，防水袋和皮划艇的裙盖。当然干衣内还需适当的保温层衣物。目的就是在南极零度以下活动不冷。在万一落水时可以经受住10分钟的时间，不至于身体失温（Hypothermia）。说是万一，此行还真有二人在进入皮划艇时不慎翻船了。还好就在冲锋舟边上。很快就被拉上来。在极地跳水（Polar Plunge）活动时，人家还无不骄傲地说这是他们的第二次了！ Sylvia Earle号的水上活动中心就在船尾部。里边放了二十来条皮划艇和充气艇。 打开后舷舱门，就可以把皮划艇放入海中。然后可以从尾部平台进入皮划艇。很多时候因稍有风浪，无法从邮轮上直接上皮划艇。就得先坐冲锋舟到风浪小一点的地方，再上皮划艇。 从邮轮登上冲锋舟。看出水手握（Sailor's Grip)了吗？ 把皮划艇放出去的景致也颇为壮观。 大家都进入皮划艇后，先是做行程简介和注意事项。 然后就列队出发。 一路上除了野生动物，还有一些百来年前捕鲸人留下来的残骸。此图的两艘小木船说是用来运输淡水的。 这个是一艘一百年前搁浅的鲸油运输船。当时的故事是，船上装满了收获的鲸油准备运回欧洲。船员们为庆祝丰收开派对。结果不知哪个醉鬼不小心把鲸油点着了。为了保人，船长就冲滩搁浅。救援的船把人都救走了。此船就成为捕鲸时代的纪念碑。想想看，得杀戮多少条巨鲸，才能提炼出装满一船的鲸油？！？ 划双人艇比单人艇笨拙多了。不过操纵还算和谐。 在浮冰中穿越。 终于摸到了南极冰川的浮冰。可惜没想起带一块回船上去伴威士忌喝（Whiskey on the Rock）。 海豹，企鹅，乃至巨鲸，都有可能在皮划艇边上频繁出没。但很难恰当地抓拍到。 今天皮划艇安排不是太忙。我们要求换换口味，划单人艇玩玩。这回终于可以肩并肩了。 一位澳大利亚的随船摄影师Richard用他的大长焦拍摄下几张我们非常喜欢的大照，包括封面照。他还在船上做了南极野生动物摄影的讲座。并将出版他的南极野生动物影集。到时候一定会支持他！聊天时，他说此行是他第六次来南极。主要是因为他的书里还缺一张照片。这是何等的对艺术的追求啊！问他照到了想照的吗？答，是的。祝贺他！ 完成皮划艇活动，登上冲锋舟去登陆南极。 冲锋舟拖着皮划艇在夕阳下驶回邮轮。 经过这八九天的一起摸爬滚打，皮划艇和充气艇团队成了个大家庭。大家时常在一起聊天，交换彼此为对方照的照片。队员们来自美国，加拿大，澳大利亚，丹麦，冰岛，等国家。最后留下这张团队合影。标识出来的是E-Team的领队们。希望每个人都会对这次有生难忘的南极行回忆中记得彼此！说起E-Team的领队们，他们个个样样精通。不仅驾驭皮划艇冲锋舟技术好，向导专业。而且在讲台上介绍南极动物，生态环境和地貌，不亚于大学教授。最喜欢高个子的Heather关于南极浮游生物那一讲。上一篇提到过，E-Team里还真有一位在职博导教授！ 澳大利亚的Eamondo是Sylvia Earle号上皮划艇E-Team的总领队。他经验非常丰富。他总是能让乘客去尽情享受皮划艇的乐趣。同时又兼顾不同水平的队员的安全。他很会判断天气，观察动物的走向，在不违规并保证队员的安全前提下，最大限度地与南极动物近距离接触。E-Team领队的水平不一样，对乘客的体验也会有较大影响。此行能有几次与Eamondo出行，是很幸运的。他与Aurora的合同到期。将和我们一样在乌斯怀亚（Ushuaia）港下船，共同结束我们的旅程。祝他在未来的事业中一帆风顺！