在湖州市区东门僻静处，有一花园，名潜，为江南园林之盛景。进园后就能发现有一块《献书嘉奖圣旨碑》，碑额雕双龙戏珠，双鲤腾跃，海水江崖纹，碑身刻卷草纹，字体楷书端正，石绿勾填，清晰易辨。这块碑立于清光绪十四年（1888），陆心源“因国子监广求书籍，选择家藏旧书150种计2400余卷，附以所刊丛书300余卷，愿行捐送到监，”“伊子廪生陆树藩、附生陆树屏均着赏给国子监正衔”以示嘉奖。碑文系“荣禄大夫三品顶戴前广东南韶连道调补高廉道”陆心源恭录清光绪帝的嘉奖“上谕”全文，以示门庭荣耀。 潜园始建于清光绪初年，为藏书家陆心源的私家花园，故名“陆家花园”，后因陆心源自称“潜园老人”，故又改名曰“潜园”。大门东侧青瓦粉墙上有同济大学教授陈从周书写的“潜园”两个大字。进入大门，是由一个一千多吨太湖石垒成的假山，山南侧有一木柱棕瓦的小亭，亭中有湖籍著名书法家谭建丞书写的“小蓬莱”三字。假山东侧就是陆氏捐书碑，以纪念陆心源捐书之绩。 在没有和莲花庄合并之前，潜园占地10余亩，垒石凿池，曲径回廊，亭台楼阁，小桥流水，环境十分优雅，尤其是以收集太湖假山石之大成为其特色。戴季陶曾居住于此，国学大师俞樾，经学大师钱玄同及他的儿子钱三强都曾生活在这里。 陆心源（1838—1894），字刚甫、刚父，号存斋，晚号“潜园老人”。清湖州归安人。其平生主要成就，是收藏好金石，清末四大藏书家之一。他读书过目不忘，精于郑（玄）许（慎）之学。清咸丰九年（1859）举人，随总兵刘长佑赴直隶镇压太平军，同治四年（1865），任广东南韶兵备道，同治六年（1867）调高廉道，后官至福建盐运使，多次剿平匪患，同年，因父亡而归里丁忧，期间深居简出。清光绪二年（1876），陆心源遭奏劾，以盐务损耗罪名参奏被削去官职，时年43岁。不太得意的官场生涯就此结束，好在自幼喜读书，雅金石，而立后收古籍，修私园，且又有丰厚家产可得兼营，既然无法立足宦海，只能选择坐拥书楼。 陆心源在太平天国运动以后搜罗江南各地散佚图书，尤以宋元善本书之多而闻名。陆氏自诩有二百本宋元善本，故将藏书楼命名为“皕宋楼”。另外还有“十万卷楼”和“守先阁”均为陆氏藏书楼。 返回故里后，陆心源除了修建潜园，还独资建升山桥，修复安定爱山两书院，修建仁济善堂，举办义学。清朝光绪元年至四年（1875--1878年），华北地区发生特大旱灾饥荒，史称“丁戊奇荒”，饿死了上千万人，大量灾民逃荒外地。陆心源和仁济善堂的绅董们，捐得白银数万两用于赈灾。这样大手笔的善举，也只有湖州人才拿得出手。要知道，当时一个县长，一年也就100两俸银。所以，由当时直隶总督李鸿章奏请，光绪皇帝下谕赐湖州仁济善堂“惠周泽洽”匾额。（这款石碑目前位于衣裳街的一处弄堂里） 遗憾的是1907年发生了震惊全国的“皕宋楼事件”，陆心源之子陆树藩将皕宋楼藏书以十万元的低价售与日本岩崎氏静嘉堂。日本人岛田翰作为“文物贩子”沾沾自喜地把这件事的来龙去脉写进了《皕宋楼藏书源流考》。此书一出，国内的学者无不震动，发出了“保护国粹，匹夫有责”的倡议。1937年11月24日湖州沦陷，陆家守先阁所在的潜园被日军炮火摧毁。 陆心源除了喜爱收藏书籍以外，还喜欢收藏汉砖，他倾注了一生的心血，收藏汉魏至唐宋各时期古砖千余方，特别是汉、晋朝各帝号砖最多，号称“五百汉晋砖斋主人”，并专门建有千甓亭用以集藏。这些古砖均出自乌程和武康、长兴各县汉、三国、东晋、南朝古墓。光绪六年（1880），陆心源将这些墓砖砖文、纹饰拓出后，详加考证，光绪七年（1881）仿冯氏的《浙江砖录》格式，辑成《千甓亭砖录》6卷，光绪十四年（1888）又出版《千甓亭砖续录》4卷。 陆心源他让他的儿子陆树藩、陆树屏及门人李延达用西法摄影对砖图进行拍摄并石印，再对照砖印作详细的文字说明，于光绪十七年（1891）出版《千甓亭古砖图释》20卷。32岁的吴昌硕也在潜园为主人陆心源整理、摹拓汉晋古砖编撰，他也自刻印章“道在瓦髭”，以示对古拙而充满生趣的古砖之浓厚兴趣。