江南第一豪宅-薛福成故居

李朗诗

薛福成故居位于江苏省无锡市崇安区健康路西侧。始建于1890年（清光绪十六年）至1894年（光绪二十年），被誉为“江南第一豪宅”。

薛福成(1838--1894)，是中国近代历史上著名的思想家、外交家和资产阶级早期维新派代表人物。

薛福成善于思考，勤于笔耕，勇于实践，在内政外交上取得了非凡的成就，为此清廷特赐“钦使第”一座以褒奖其历史功绩。至今，由光绪皇帝御笔亲题的蓝底金字“钦使第”一竖匾仍悬挂在薛府将军门门额之上。

薛福成故居建筑分中、东、西三路，中路自南向北分别为将军门、门厅、正厅、房厅、转盘楼和后花园。我们就先从中路开始。过了门厅中轴线上迎面出现的就是规模宏大的轿厅-西轺堂。这里是停放轿子的地方，轺是古代使官所乘的马车，“西轺堂”喻义着主人薛福成出使西方四国。从东到西，细数共有房屋九间，让我们感受到“钦使第”的宏大规模。这不过就是轿厅而已。这幅对联“句里江山随指顾；堂前水木湛清华”是清末名臣、薛福成的恩师曾国藩所作。

过了天井就是正厅的务本堂了，正厅的建筑结构与轿厅有相似之处，都是由三个三开间组成。主厅正中悬挂着一块巨大的匾，匾上“务本堂”三个字是薛福成的上司和恩师曾国藩所书，“务本”是以农为本之意。主张洋务的薛福成告诫子孙在实业报国的同时，不能忘记农业是国家的根本。务本堂是主人用来接见重要客人，举行重大礼仪活动的场所。

这一副“每临大事有静气；不信今时无古贤”，撰联者是光绪帝的老师翁同龢。

务本堂西侧的议事厅，这里是商谈国事、接待外宾的场所，其设施是按照晚清时期外事礼仪和涉外接待规格进行复原的。厅内悬“志力宏毅”匾额，对联为：“功名待绘凌云阁；霄汉常悬捧日心”。这副对联的作者是薛福成的同僚、与薛福成同为“曾门四弟子”的张裕钊。“曾门四弟子”指曾国藩的四位得意门生黎庶昌、张裕钊、吴汝纶和薛福成。

再往里走就是后院的惠然堂了，后院属于私密空间，来访客人一般是不能跨过这道门懢的。后堂是整个宅第的第四进，正中三间为“惠然堂”。“惠然”二字取自《诗经》中“惠然肯来”之意。惠然堂是薛家女主人会见亲友、处理家厅事务的场所，也是薛家老小聚会的地方。

转盘楼是钦使第中轴线上最后两进-第五进、第六进。第五进一侧展示的是薛福成的生平事迹和实物展品，非常地详细和齐备，可以更加广泛地了解这位清朝著名的思想家和外交家。

第五进的东侧是薛福成的长子薛南溟的书房客厅和寝室。薛南溟为清光绪十四年（1888年）举人，后进入李鸿章幕府，也算是继承了父亲的衣钵。薛福成病故后，薛南溟返家丁忧，从此弃官从商。薛南溟经常在客厅内接见其亲密的好友以及薛氏企业的经营骨干。

转盘楼该楼高两层，纯木结构，面阔十一开间，山墙上有五垛式封火墙，楼的两端各有厢楼连接，整个平面组成了“回”字型，中间是一个长方形的天井。这个天井是整个宅第中最大的天井，天井地面上铺满花街，非常养眼。因这两进楼房楼上楼下的走廊皆内向天井一面，通过厢楼内的楼梯，上下前后都能走通，俗称转盘楼。

这幢楼是江南大户人家常见的一种住宅建筑形式。而薛家的转盘楼与国内现存的转盘楼相比有两个不同之处，一是其规模宏大，面阔十一开间。前四进九开间已属超出规定制度，到了转盘楼更是犯了“弥天大罪”，小心的薛福成还是通过断脊的建筑艺术将转盘楼分成了三、五、三开间。这样一来，这幢建筑并未超过薛福成官职所允许的五开间，现在我们眼前的转盘楼已经成为国内最大的转盘楼了。二是表现在中西合璧的建筑风格上。抬头可以看到二走廊的栏杆，栏杆的造型已经采用先进的车床加工工艺制成。

转盘楼是中轴线上到底的建筑了，故居保存下来的建筑仍有160余间，建筑面积达6000平方米。整组建筑气势雄伟，特色明显，体现了清末西风东渐的时代特征，填补了我国建筑史上的空白，有“江南第一豪宅”之称。从转盘楼的西侧可以前往西花园。从这里开始就是西路的景致所在区域了。

花园里亭台楼阁，水榭树木，小径石桥应有尽有，很有江南园林的特点。

沿着鹅软石铺就的小路，一艘精美小巧的石舫就出现在眼前。石舫在很多的园林里都有，它有一个雅称“不系之舟”，出自《庄子·列御寇》：“巧者劳而知者忧，无能者无所求，饱食而敖游，泛若不系之舟，虚而敖游者也。”

这座石舫里面的设计采用内圆外方的构思，非常地富有想象的空间。

坐在石舫里就能观赏到西花园的美景，无论刮风下雨都不会妨碍到赏景的心情，站在船头可以看见一座类似虹桥的回廊横跨在水面上。

这座名唤“听雨舫”的石舫是从西院墙破墙而入，应该是暗示园主人从西方出使归来。石舫上有一副对联：“雨箨风梢画意；高山流水琴心”，题写者还是彭玉麟。联语中的“箨”字指竹笋一层层的外皮。这座水上建筑由创建湘军水师，为中国近代海军奠定基础的重要人物彭玉麟题写石舫的楹联，实在是相得益彰、珠联璧合。

这座虹桥很巧妙地把西花园和后花园分隔开来，既有视觉上的美感，也有功能上的通达。

这就是著名的传经楼，传经楼地处后花园的西北角，面阔六间，高两层，四周有回廊。这是薛福成特意仿照宁波“天一阁”形状建造的藏书楼。现在是一家茶室的所在地。

“传经楼”这三个字是清末战功赫赫有名的左宗棠的手迹，意为藏书万卷，传之后世。

后花园池水东岸有一座面西背东面阔三间的卷棚顶花篮厅，称“揽秀堂”，应该是薛家当年的家学所在。现在的堂匾为“家·讲堂”，主要用来进行优秀传统文化和革命历史文化的传播活动。

这座座北朝南的花厅（吟风轩），是男宾们品茗观戏的地方，花窗精雕细琢，看戏时这十八扇长窗均要卸下，以免遮挡视线。

这座水上戏台和花厅（吟风轩）是东花园的重要组成部分，独立成园，景色雅致，布局小巧。当时是薛南溟为准备为庆贺薛福成六十大寿所建，可惜的是薛福成57岁盛年早逝，未及享用。后来他的儿媳薛南溟夫人吴氏六十大寿时，延请锡沪名伶来此献演数日，盛况空前。

这里是薛南溟第三子薛寿萱洽谈业务的场所。薛寿萱1900年出生于无锡，25岁毕业于美国伊利诺大学。随后回国接手永泰丝厂，后曾东渡日本，了解蚕丝业的生产和管理。西访美国，出席丝业巨头的峰会，扩大了生丝直接对外出口，称为名副其实的丝业大王。

这里是钦使第的仓厅，薛福成曾将历年所得陆续在无锡购置良田六千多亩，还亲自规划了钦使第的建造，仓厅就是其中的一部分，专管佃租事物。

这座建于1890年（清光绪十六年）至1894年（光绪二十年），被誉为“江南第一豪宅”的薛福成故居差不多游览完毕了，它的建筑群规模宏大，布局合理，中轴线上每进厅堂之间，庭院点缀，景色各异。宅内独立的后花园、西花园环境典雅灵秀。东花园的花厅、戏台更是自成院落，真是非常值得一看。