<br> 小塘是建平县的一个镇。小塘，标准读音xiǎo táng。当地人（建平县及周边地区）读音为xiǎo tāng，此地还有东塘（tāng）、大塘（tāng）两个地名。<br> 始修于同治十年（1871年），成书于光绪十二年（1886年）的《畿辅通志》，此地名标注为小汤；日本帝国陆地测量部大正十五年（1926年）出版的《东亚舆地图》，标注有大汤地名；伪满康德二年（昭和十年1935年）《满洲地图》标注有大汤、小汤、东小汤三个地名。<br> 《畿辅通志》截图 《东亚舆地图》截图 伪康德二年（昭和十年1935年）《满洲地图》截图 民国二十年（1931）《建平县志》载：小塘川，旧名乌鲁苏台河，在县治西南七十里。源出兔儿山亦名兴隆山北坡下。西流三十里，经七家村东汇二道河，折而西南流二十里，经大新地村西，东胡素台山东，复西流入老河；村镇条亦有小塘村。 伪康德八年（1941年）《蒙地概况》所载《喀喇沁右旗新村行政区划地图》标注为小塘村。 《喀喇沁右旗新村行政区划地图》截图 1984年《建平县地名普查一览表》记载：大塘，因村边有一较大池塘而得名；小塘，因很早以前此地有一小水塘，池塘小，得名小塘；东塘，因座落在小塘东侧而得名。<br> 民间称温泉为热水汤，冬季不冻的泉水为冷水汤，两者均简称汤。传说此地有冷水汤两处，后来干涸，只留下小汤、大汤、东汤三个地名。建平县关于王子坟的传说：王子坟，前有五龙，后有八城，东有三塘（tāng），西有四地。可见人们把“三塘（tāng）”当作水塘。然而塘字不是多音字，字典里只有一个标准读音（táng），为何当地人读tāng而不读táng呢？<br> 据宁城学者靳堂先生介绍，解放战争期间他父亲先后任宁城县五区、六区苏木工委书记，1947年5、6月间曾率武工队在宁城、建平一带剿匪，期间有小塘蒙古族农会干部骑马带路。这位农会干部说此地为蒙古语地名，分别称作伊和塘特、巴嘎塘特。近年靳堂先生在田野调查过程中，曾多次找到当地蒙古族人考证，如五龙台的张姓蒙古族人、小塘的徐姓蒙古族人、四龙沟的吴姓蒙古族人，均称此地为伊和塘特、巴嘎塘特。<br> 蒙古语称大为伊和，小为巴嘎。伊和塘特、巴嘎塘特即大、小塘特。<br> 《建平县志》所载小塘川（蒙古语名乌鲁素台河），今称三家河，发源于小塘镇水头村，自东向西流入老哈河。自东塘、小塘到大塘一带地势越来越平缓，河道两岸变得越来越宽阔，有大片干河床、河滩草甸，蒙古语称作塔拉图（即塘特，有河滩之意）。<br> 塘特，是常见的蒙古语地名，汉译又作汤头、汤图、汤土、塘土、唐土等。建平县罗福沟有汤土沟，叶柏寿有南汤土沟，朱碌科有水塘土沟。都是因为沟内地势平缓，河套两岸有大片河滩而得名。另外，赤峰市喀喇沁旗、葫芦岛市建昌县也有汤土沟；朝阳市凌源市、锦州市义县、甘肃省靖远县有唐土沟；赤峰市宁城县有大小塘土沟，甘肃省永登县有塘土沟、小塘土沟；锡林郭勒盟正蓝旗、辽宁省抚顺县有汤图、汤图村；辽宁省阜新县、清河门区有汤头河、汤头村、汤头沟。<br> 用汉字翻译蒙古语，只能表音而不能表意。如果选用汉字不规范，就会使人们“望文生义”。上述地名中的“图、土、头、特”，一般用来表示蒙古语“有、多”之意。而“汤、唐、塘”则用来表示“滩、塔拉”。选用“汤”字，接近蒙古语发音，但容易使人认为地名由热水而得。选用“塘”字，又容易使人认为地名由“水塘”而得。然而“塘”字有土，更接近河滩之意，这或许是民国期间由“汤”改“塘”的缘由。但是民间读音未改，至今当地人仍固执地把“塘”读作tāng。唯有官方的播音员字正腔圆地读作“xiǎo táng”。 综上，今大塘、小塘地名源于蒙古语伊和塘特、巴嘎塘特，1930年前的地图标注简化为大汤、小汤，后改用大塘、小塘。随着汉族人口增多，地名原意渐被湮没。