莆田靠海，海边有个湄洲岛，岛上有海神，海神叫妈祖。 中国有海神，外国也有海神。外国海神波塞冬是个暴虐的男人，拿着杆三叉戟，动不动就生气，一生气就波涛汹涌海啸奔腾，于是海难发生了。中国的海神则恰恰相反，中国海神妈祖是个慈眉善目的女人。她专门护佑救助那些在大海的风波浪谷中挣扎的渔民，商船。也就是说，外国海神是治造海难的，中国的海神是救助海难的。差别怎么那么大呢？外国的神，是甭管他做好事还是做坏事，只要有力量就是神。在中国不行。做好事的是神，做坏事的再有力量也不是神，是妖。 妈祖原来不是神，是湄洲岛上一个姓林的女孩。因为不爱说话，单名一个“默”字。当地人习惯女孩名字后面加一个“娘”字。所以叫林默娘。这么一个普通姑娘怎么就成了神仙啦？一定有点什么神力，能够百战百胜，所向无敌。至少也是个成功人士吧？还真不是。据说妈祖自幼聪慧。通晓天文气象，熟习水性，并能驾船如飞，自愿担起海上救援任务，因此被人们尊称为“神女”或“龙女”。最后她是在海难救援中牺牲了自己的生命。牺牲了生命，那是救援失败了。失败了的人怎么还封神了呢？这或许是中国特色了。中国有句话：不以成败论英雄。像关羽，关云长。那是个打了败仗被砍了头的将军，可他照样被人崇拜，他不仅被尊为武神，还被尊为财神。为什么？因为他讲义气，而且义薄云天。在中国人看来，一个义薄云天的人就是被砍了头，也是神。同样道理，林默娘为救援海难而死，一个为了救助别人而牺牲自己的人，就是死了，也是精神不死！气概依然！是法力无边救人性命的海神！这就是人们信仰的妈祖！我国沿海各地的渔民和航海者都把妈祖奉为海上保护神。妈祖祭奠也是国家的一项隆重典礼。它与陕西黄帝祭典、山东孔子祭典并称为中国三大祭典，妈祖与黄帝、孔子享有国家祭典礼遇。 我们来到湄洲岛是个雨天。雨时大时小，时下时歇。我们把车停在岸边，坐船上岛。岛上有大巴车交通各个景点。我们坐上大巴由远及近的游览吧。 车开了，雨也越下越大。 雨中我们来到一个很大的公园，公园里有很大的海滩，海滩上有各种人物雕塑，表现的是祭拜妈祖的各种风俗。这个地方好像是妈祖下海巡游的地方。 大雨中，我们无法继续前进，再上大巴，雨雾中看见车窗外，一座很大的妈祖文化研究院。我们是北方人内地人，对于沿海地区的妈祖崇拜了解不深，来到湄洲岛才知道妈祖是如此的深入人心。中国大陆，妈祖庙分布在22个省市的450个县,福建莆田就有316处之多；海南约有200多座，香港有57座，澳门有妈祖庙10座，台湾地区妈祖宫庙5000多家, 国外妈祖庙宇较密集的地区是日本、新加坡、马来西亚，其他分布于美国、印尼、菲律宾、泰国、越南、缅甸、柬埔寨、文莱、印度、朝鲜、挪威、丹麦、加拿大、法国、墨西哥、巴西、阿根廷、新西兰及南非、毛里求斯等地。<br>法国巴黎“真一堂”供奉妈祖，称妈祖为：国际和平女海神。说来还是法国人有文化，他们给妈祖取的名字最准确。<br> 世界上无论有多少的妈祖庙，它的根儿——祖庙只有一个，那就是湄洲岛的妈祖祖庙。我们参观了妈祖的祖庙，和妈祖的祖居天妃宫。 妈祖庙依山而建，气势宏伟，香烟缭绕。自山门至正殿共有323级台阶，从牌楼至妈祖石雕像的轴线总长323米，寓意妈祖诞辰日为农历三月廿三。我们一级一级爬了上去。气喘吁吁。想一想从这里爬上来的不光是我们，还有七下西洋的郑和。人家一个明朝人，爬上爬下6次，还要焚香跪拜祈求妈祖保佑。终于在妈祖的护佑下完成了七下西洋的壮举。还有清朝的水师提督施琅攻打台湾前，来这里进香祈福。结果征台时得到妈祖佑护，一帆风顺，凯旋班师后即捐资重建湄洲妈祖祖庙的朝天阁和莆田平海天妃宫……古往今来，这条石级路人们川流不息，将妈祖的福泽带往四面八方。 不到湄洲岛，不知妈祖之盛。