南京国防园的所在地，远在公元前333年，为楚威王修建的金陵邑城堡；其后，东吴孙权鉴于石头山地势险要，为扼守建康门户，又在金陵邑旧址上筑石头城，建烽火台。如今，昔日的军事重地，早在1992年就已成为南京著名的国防教育和爱国主义教育场所。近年来，公园又在城墙边、原长江沿岸最大的烽火台遗址上，重新修建了烽火台。游客登上石城墙，站在烽火台上，仍能感受到昔日军事重地的险要。公园以错落别致的展馆建筑群为中心，北有燕王河，西临重兵器场，北靠石城山，站在高处俯看，极似猛虎卧地。南京“石城虎踞”，就得名于此。在明城墙和满山杜鹃的环抱中，国防教育馆、军兵种馆、英模馆、国防科技馆、重兵器场、模拟演练场和军体娱乐园等错落有致地排列着，使得园中既有古典园林风格，又有现代气息。